deporte cubano

IndyCar at St Petersburg

2010-03-29T12:38:00.001-04:00

Some pictures of the beautiful car in the IndyCar a St Petersburg in Florida.

Tampa Bay Rays estan por firmar al camagueyano Leslie Anderson

2010-03-12T00:59:00.001-05:00

Buena noticia para la aficion beisbolera camagueyana, los Rays de Tampa Bay alcanzaron el jueves un acuerdo para fichar desertor cubano Leslie Anderson, el jardinero y primera base que su agente lo compara con un estilo y habilidad semejante que el Medias Blancas, Alexei Ramírez, jugador de cuadro.
El acuerdo, según los informes, es de cuatro años, 3,75 millones dólares, contrato de ligas mayores, no es oficial. Anderson, 27 años, tiene que conseguir un visado para viajar desde México, y pasar un examen físico, y los Rays no van a decir nada de él hasta que lo haga, lo que podría tomar una semana o dos.
Agente de Jaime Torres, dijo Anderson, de cinco años como miembro del equipo nacional cubano que jugó en los dos Clásicos Mundial de Béisbol, es atlético para jugar los tres puntos de los jardines más la primera base. Añadió que Anderson tiene un "plus-plus" del brazo y es un bateador paciente (.381 la temporada pasada), que le gusta caminar, pero también tiene algo de poder.

Los Rays espera poner a jugar a Anderson, de 6 pies y 3 pulgadas y 205 libras, en las ligas menores.

Leslie Anderson

EQUIPO VB C H 2B 3B HR CI BB SO AVE

CMG 39 4 14 3 0 0 9 8 3 .359 2007-2008

Reds alert: Cuban Chapman dazzling in debut

2010-03-08T23:26:00.001-05:00

Phil Rogers On Baseball

GOODYEAR, Ariz. — With apologies to Jon Landau and perhaps Stephen Strasburg, I have seen the future of pitching and his name is Aroldis Chapman.
He's lean and tall, as wide-eyed as a kid at his first carnival, and he throws a baseball with the speed and handling of a Porsche on the open road. The Reds somehow stole him away from the serial talent collectors with a guarantee of $30 million that they will one day consider the down payment on their re-emergence as one of the major leagues' relevant teams.
A lot of teams shied away from Chapman last winter because they didn't know if the 22-year-old Cuban could command his pitches and make the difficult cultural transition to the United States. Their scouts headed out of Goodyear Ballpark on Monday shaking their heads and hoping he won't turn out to be as dominating as he showed he could be in two innings of scoreless relief against the Royals.
In his first outing before a paid crowd, Chapman threw fastballs that were clocked as high as 102 mph, sliders in the high-80s and a changeup that registered 80 but looked like it was stopping time. The worst news of all for teams that allowed the Reds to outbid them: 15 of his 26 pitches were strikes, and few missed the strike zone badly.
"I'll take 100 with command,'' Reds manager Dusty Baker said, smiling.
You bet he will.
Strasburg, the Nationals' $15 million first-rounder, has been described by Baseball America as a "once-in-a-generation'' talent. He's a special prospect, no doubt, but better than Chapman?
I'll believe it when I see it.
Some will say Chapman can't throw a ball 102 mph. They'll say that for a few reasons — because few pitchers in history have been able to do that, because the majority of the readings peaked at 98-99, and because, well, the kid didn't even look like he was trying.
Chapman met with reporters within 15 minutes of his last pitch, a slider that blew right past the swinging Rick Ankiel, and it barely looked like he had broken a sweat. He made it look that easy on the mound too.
Baker said it's hard to tell how hard Chapman is throwing because "he throws so easy.'' He doesn't look like he's putting any effort into it.
Tony Fossas thinks he knows at least part of the reason.
A Cuban who survived 12 big-league seasons as a lefty specialist, Fossas is taking a break from his chores as a minor-league coach in the Cincinnati system to help Chapman become acclimated. He has gotten to know him since he signed in December, and sees an ultra-talented athlete who finally is being allowed to focus on what he does best.
"Growing up in Cuba under those situations, going through the planning of a defection … leaving his family behind, not knowing what the future brings, that takes a lot of guts, a lot of heart,'' Fossas said. "I think this is a piece of cake, to be honest. I expect him to get better, to get more comfortable.''
Working the third and fourth innings, after Bronson Arroyo had gone the first two, Chapman allowed one single — to his friend, Brayan Pena, who had caught him in Cuba — and walked one. He retired the last four hitters he faced, striking out David DeJesus, Chris Getz and Ankiel.
Chapman said he was more comfortable than he had been during his first workouts in camp and in an intrasquad game last week. The difference, as relayed to a reporter by Fossas, was that he wasn't so worried about hitting Kansas City batters as he was his own teammates.
"He doesn't have to be so worried about throwing the ball inside,'' Fossas said.
That's a great mindset for a pitcher to have.
Adrenaline may have added some zip to his fastball but Chapman insisted he wasn't showing off.
"I wasn't trying to throw any harder,'' he said. "I was just working on throwing pitches. If I did (hit 102), it was just one of those things.''
Easy gas. Easy future.
As was true for Bruce Springsteen when Landau wrote his 1974 tribune in Rolling Stone, the hard work for Chapman was getting here. The next chapter, the one on the big stage, will be pure fun.

The Museum of Art of Tampa

2010-03-07T16:52:00.001-05:00

This is the new Museum of Art in Tampa.

Noel quiere reinar entre Reales

2010-03-07T00:32:00.001-05:00

NOEL ARGÜELLES aún debe pasar un tiempo en las Menores antes de intentar subir a la gran carpa.

POR LUIS E. RANGEL / ENH

SURPRISE, ARIZONA

Noel Argüelles confiesa que en sus días de adolescente en Cuba, poco antes de abandonar la isla, jamás había escuchado hablar de los Reales de Kansas City.

"En honor a la verdad, ni sabía que existían'', reconoció el serpentinero.

Para su suerte los Reales sí sabían de su existencia y le entregaron un contrato de $7 millones -más $2 millones en incentivos- por cinco temporadas al zurdo que recién cumplió 20 años en enero pasado.

Aunque no ha recibido tanta promoción como Aroldis Chapman -la historia de la primavera-, Argüelles al igual que su compatriota, es visto como la piedra angular del pitcheo de su organización, aunque a diferencia del holguinero, se cree que aún le faltan muchos innings en las Menores.

El habanero, sin embargo, considera que la ruta no será tan larga.

"Dicen que entre tres o cuatro años estaré en Grandes Ligas. Yo creo que será en unos dos'', admitió en una entrevista con El Nuevo Herald en el clubhouse del Surprise Stadium poco antes del comienzo de los entrenamientos en Arizona.

Los Reales no quieren apresurarlo, y especialmente, después de que el muchacho transitara a lo largo de un año y medio en exhibiciones y try outs en República Dominicana para tratar de convencer a los scouts de las Grandes Ligas de su potencial.

Por ello, aún no ha lanzado en lo que es el primer spring training de su vida.

"Siento el brazo un poco cansado y aquí me están llevando suave. Me quieren cuidar sobre todo luego de esos 18 meses que fueron muy duros. El brazo sufrió mucho'', admitió Argüelles, quien debe empezar otra vez a lanzar, poco a poco, en el transcurso de marzo.

Y así, duro, angustioso, complicado y con una dosis de sufrimiento ha sido el sendero para Argüelles desde que decidió en julio del 2008 mientras acompañaba a la selección juvenil al campeonato mundial de Canadá, abandonar todo para irse tras la fantasía de todo pelotero, el poder medirse con los mejores en la gran carpa.

En la isla quedó, sin embargo, su corazón.

"Extraño mucho a mi mamá y a mi hermana. Nunca me había separado de ellas, pero tuve que hacerlo para cumplir mi objetivo. Pero no es lo mismo estar en un país como este, de primera clase, sin ellas. Eso es duro en cantidad'', manifestó.

Pero la nostalgia familiar se hace a un lado cada mañana cuando llega a las 7 al complejo de entrenamiento de los Reales. Ahí se maravilla todos los días por la disciplina, las costumbres y el método de trabajo, uno muy diferente al que estaba acostumbrado en la isla.

‘‘Nunca pensé que así eran las cosas acá. No hay que preocuparse por tener guantes o nada. Tienen todo. Además la forma de entrenar es muy diferente. En Cuba hay un buen nivel, pero como el de acá jamás. Y encima acá no dependes de nadie, lo tuyo es tuyo'', confesó el lanzador antillano.

Y estos hábitos que aprende hora tras hora en Surprise tienen para él tanto valor como su recta de 96 millas o lo mucho que asimiló en aquellos 18 meses en República Dominicana, en donde entrenó con Eliodoro Arias, técnico que ha contribuido con el éxito del consagrado Pedro Martínez.

"He aprendido muchas cosas nuevas y me veo confiado en mis lanzamientos. Sé que aún tengo que trabajar especialmente algunos detalles en mi mecánica que afectan mi control, pero tengo mucha confianza en mí mismo y mis pitcheos'', enfatizó el cubano.

Guillermo Rigondeaux sueña con ser campeón en tres divisiones

2010-03-07T00:29:00.003-05:00

Guillermo Rigondeaux junto a su entrenador Freddie Roach.

POR JORGE EBRO

EL NUEVO HERALD

En un futuro muy cercano Celestino Caballero y Guillermo Rigondeaux podrían intercambiar golpes encima de un cuadrilátero, pero por ahora tendrán que conformarse con verse las caras en la misma noche.

El cubano será uno de los principales animadores de la velada "Pelea por Haití'' que será transmitida por la cadena HBO el próximo 10 de abril en el BankUnited Center de Fort Lauderdale, donde el panameño Caballero (33-2, 23 KO) se medirá a Daud Cino Yordan (25-0, 19 KO).

"No decimos que el combate con Pelenchín Caballero está descartado del todo, pero con Rigo tenemos decidido seguir una ruta difícil y a la vez que lo llenaría de gloria si la cumple'', expresó el promotor Luis De Cubas, uno de los responsables de su carrera. "Queremos que Rigo sea campeón en tres divisiones''.

De acuerdo con el plan de su equipo, Rigondeaux (5-0, 4 KO) buscaría su primera corona en las 118 libras, antes de pasar a las 122 y finalmente las 126, donde brillan actualmente hombres como Chris Young, el boricua Juan Manuel López y su compatriota Yuriorkis Gamboa.

Aunque este combate del 10 de abril será en las 122 libras, lo cierto es que Rigondeaux no tiene problema alguno en bajar de peso y de hecho en su triunfo pasado ante el mexicano Adolfo Landeros lo logró con 119.

"Quiero iniciar mi conquista de tres títulos y quiero hacerlo lo antes posible'', comentó recientemente Rigondeaux, quien no ha dejado de entrenar ni un día en el Wildcard Gym del legendario entrenador Freddie Roach.

Pese a que las negociaciones no están completas, todo parece indicar que Rigondeaux subiría al ring contra el panameño Mauricio Martínez (35-9-1, 23 KO), quien retuvo la corona mundial de la división de septiembre del 2000 a marzo del 2002.

Promovida por Lou DiBella Entertainment, la velada tendrá como plato fuerte la pelea en el peso welter entre André Berto (25-0, 19 KO) y el puertorriqueño Carlos Quintana (27-2, 21 KO).

Nacido en Estados Unidos de padres haitianos, Berto tenía previsto combatir con Shane Mosley, pero tras el huracán que azotó a la isla caribeña y la pérdida de ocho familiares, se retiró del compromiso.

Berto defenderá su corona del Consejo Mundial.

Dayán Viciedo en camino de la antesala a la inicial

2010-03-07T00:29:00.001-05:00

Viciedo, considerado el séptimo mejor prospecto de los Medias Blancas de acuerdo con Baseball America, jugó el año pasado con los Barones de Birmingham, sucursal Doble A, y dejó promedio de .280 con .317 de porcentaje de embasamiento, 12 jonrones y 78 impulsadas en 130 encuentros.

CORTESIA

POR LUIS E. RANGEL/ LRANGEL@ELNUEVOHERALD.COM

GLENDALE, ARIZONA

Dayán Viciedo creció tratando de imitar a Omar Linares. Ahora quizás su objetivo sea copiar, en las Grandes Ligas, el éxito que tuvo Orestes Kindelán en Cuba y más recientemente Kendry Morales.

El prospecto de Villa Clara ha empezado un proceso de transición que lo movería desde la tercera base hasta la inicial, de acuerdo con las intenciones de los Medias Blancas de Chicago.

"Ya en Miami tomé algunos rollings en la primera base. Y aunque no he jugado mucho en esa posición, me sentiría bien si se termina de dar este cambio. No creo que tenga problemas. Si me piden finalmente que juegue como inicialista, lo haré", señaló Viciedo en entrevista con El Nuevo Herald.

Dos factores motivaron a Chicago a pensar en una nueva opción para el cubano que firmó en diciembre del 2008 un contrato de $10 millones por cuatro temporadas con el conjunto patiblanco.

En primer lugar el progreso del prospecto Brent Morel, considerado uno de los mejores bateadores de la organización y quien es antesalista, y en segundo lugar la movilidad de Viciedo, quien de acuerdo con los Medias Blancas pesa 240 libras.

Y aunque eventualmente sea transferido al otro lado del diamante, en una posición que exigiría menos velocidad, Viciedo está consciente de que debe distribuir de forma más apropiada su físico.

"Sé que debo mejorar mi agilidad, por eso estuve trabajando mucho durante el receso de temporada en Miami. Hice pesas y ahora estoy más definido que hace un año. Lo que hice fue convertir las libras de grasa en músculo'', aseveró.

Para Buddy Bell, director de sistema de granjas de la organización, la primera campaña de Viciedo como profesional fue "grandiosa'', y aunque el cubano se mostró como un bateador muy agresivo al plato, consideró que su desarrollo como pelotero pudiera ser similar al de Kendry Morales, quien estuvo cuatro temporadas en las Menores antes de poder consolidarse en la gran carpa.

Por ahora, en el estadio Camelback Ranch, donde residen los Medias Blancas en la primavera, se da como un hecho que Viciedo retornará a Doble A, pero la noticia tiene sin cuidado al jugador.

"Aunque todavía no me han dicho a dónde voy a ir, sé que tengo que aprender muchas cosas más, sobre todo, del sistema de juego de acá'', apuntó.

La ruta del aprendizaje no ha sido fácil.

"Ha sido un cambio muy brusco. Hay muchas diferencias de la pelota cubana a esto. Aquí tienes todas las comodidades que no se tienen allá. Es algo muy grande, pero también difícil'', reconoció. "Ahora me siento más cómodo y aunque las cosas no han sido fáciles, debo decir que fue la decisión correcta haberme venido para acá para jugar en las Grandes Ligas''.

Industriales avanza a semifinales

2010-03-07T00:28:00.003-05:00

EL ESTADIO Latinoamericano, en una foto del 28 de marzo de 1999, registró una asistencia de 53,000 aficionados para el juego Industriales-Sancti Spíritus.

JOHN MOORE / ASSOCIATED PRESS

POR ASSOCIATED PRESS

LA HABANA

Rudy Reyes pegó un bambinazo con bases llenas en el quinto capítulo y le dio una decisiva ventaja a Industriales que venció por 8-3 a Sanctí Spíritus y se clasificó a las semifinales de la liga cubana de béisbol.

La Habana y Ciego de Avila ya avanzaron el jueves, en tanto Villa Clara tiene ventaja de 3-2 en la serie frente a Santiago.

En el estadio Latinoamericano repleto con unos 53,000 espectadores, Reyes conectó además un inatrapable con el que impulsó dos carreras más el viernes por la noche.

El ganador Armando Rivero, relevista de 19 años, trabajó cuatro episodios, dejó en dos sencillos y una sola carrera a la ofensiva espirituana.

El santiaguero Alexei Bell despachó un cuadrangular con la casa llena y sencillo de dos carreras para encabezar la ofensiva de Santiago de Cuba que castigó 10-0 a Villa Clara en siete entradas.

El derecho Alberto Bicet permitió cinco indiscutibles y propinó par de ponches en toda la ruta para ganar el juego.

Villa Clara y Santiago de Cuba se medirán el domingo en tierra villaclareña en el sexto cotejo de la serie.

Yonder Alonso, la otra promesa cubana de los Rojos

2010-03-07T00:28:00.001-05:00

Yonder Alonso en el campo de entrenamiento primaveral de los Rojos en Arizona.

POR LUIS E. RANGEL

EL NUEVO HERALD

GOODYEAR, Arizona -- Yonder Alonso no tuvo los típicos entrenadores de béisbol que suelen impartir las primeras nociones de pelota a los niños. Con sólo cuatro años, el habanero empezó a beber los secretos del bateo no sólo con su papá, Luis, quien jugó en la Serie Nacional como catcher de los Industriales, sino también de leyendas de la isla como Germán Mesa y Omar Linares.

"Imáginate, me crié entre ellos. Iba siempre al estadio, siempre estaba con el equipo. Prácticamente mi papá decidió que jugara pelota'', recordó con una carcajada Alonso, hoy considerado entre los 30 mejores prospectos de las Grandes Ligas y quien se abre camino en el mundo del béisbol organizado con Cincinnati.

A los nueve años, Alonso se trasladaba a Miami, pero dentro de él quedaron como un profundo surco aquel aprendizaje con los inmortales cubanos. Las lecciones rindieron fruto cuando se hizo pelotero de la Universidad de Miami, a la que llevó en dos ocasiones a la Serie Mundial de Nebraska.

De sus días con la camiseta de los Huracanes sólo espacio para los buenos recuerdos.

"Los mejores tres años de mi vida. Fui a una buena universidad, estaba además en mi casa, comía la comida de mi mamá. Fue un sueño hecho realidad'', admitió.

Ahora, en el complejo de entrenamiento de los Rojos, persigue otra fantasía, una que considera está a su alcance.

"El año pasado estuve en mi primer spring training, y fue más de aprendizaje y de conocer más las cosas. En esta ocasión creo que tengo más chance de hacer el equipo grande", apuntó el toletero zurdo.

En la organización de los Rojos no existe nadie que crea que Alonso no bateará en la gran carpa. Sin embargo, hay un dejo de inquietud por sus números tan discretos ante los lanzadores zurdos. De hecho, en el 2009 promedió .222 con .329 de porcentaje de embasamiento (OBP) ante los siniestros, y de por vida en las Menores tiene .211 con .326 de OBP.

Para Alonso no hay motivo de preocupación en este aspecto del juego y sí en otros. ‘‘Eso se acomoda con práctica. La verdad es que más allá de ser un bateador nato, quiero ser un jugador completo, con buena defensiva y que pueda correr las bases'', aseveró.

Y aunque dentro de la organización proyectan que empiece el 2010 en las Menores, probablemente en Doble A, Alonso tiene esperanzas de poder jugar en la segunda semana de la campaña en Miami, cuando los Rojos visiten a los Marlins de Florida.

"Voy a tener que conseguirle como 100 tickets a mi papá‘‘, acotó con una sonrisa.

Quizás no tenga que hacerlo para el 2010. Pero todo parece indicar que en algún punto de su futuro sí tendrá que cumplir con los deseos de su papá, a quien honra como el hombre que forjó su destino en los terrenos de juego.

"Si bien me ayudó mi paso por la pelota universitaria, fueron aquellos años de niño los que hicieron que me gustara el béisbol y sobre todo batear'', enfatizó el cubano.

Leslie Anderson: “No hay nada seguro” en la Gran Carpa

2010-02-27T02:49:00.003-05:00

Febrero 24, 2010

Ángel Mazariego/SIPSE
CANCUN, Q.Roo.- El pelotero cubano de 28 años Leslie Anderson, mejor conocido como Vincet Luis en Isla Mujeres, quien en los últimos días ha sido noticia en el “Rey de los Deportes”, por su posible paso a las Grandes Ligas, después de que saliera campeón con el equipo de Leones Isleños de la Primera Fuerza Municipal de Béisbol, señala que aún no hay nada seguro, sin embargo en su mente sigue el sueño de llegar a la gran carpa desde que salió de su país natal.

Anderson, ex inicialista de la Selección Antillana, buscó la agencia libre para lograr su sueño y ahora está con la posibilidad de lograrlo después de tanto sacrificio, donde ha dejado familia, amigos, costumbres e internado en un país que lo ha recibido con las puertas abiertas y que ha sabido ganarse el cariño de la gente con base a su trabajo en la caja del bateo municipal.

Tras haber logrado el campeonato el domingo pasado con Leones Isleños, humildemente Leslie Anderson comentó: “Gracias a Dios es un día muy especial, quiero felicitar al equipo azulejos, fue un digno rival y a nuestro equipo por el campeonato, todo salió bien, se lo dedico al pueblo isleño que siempre me ha abierto su corazón y las puertas, y a toda la gente que estuvo apoyando, gracias a Dios me he ganado el corazón de este pueblo”, comentó.

Respecto a su posible salida para las Ligas Mayores, luego de ser observado en el campo de entrenamiento de los Tigres de Quintana Roo y haber entablado conversación con el legendario buscador de los Dodgers, Mike Brito, Anderson comentó que “todavía no hay nada seguro, estuve a prueba, ahora se lo dejo en manos de Dios, Él sabrá si lograré llegar a los campos de entrenamientos de las grandes ligas, Él me avisará según lo que pase, pero este siempre ha sido un sueño desde que salí de mi país”, dijo.

Aunque explicó que continuará entrenando con los felinos, hasta saber qué pasará con su carrera profesional.

El ex seleccionado cubano explicó que ha sido observado por buscadores del equipo de Boston, Yanquis, Marineros, Dodgers, San Francisco y Milwaukee, quines le ha visto madera para llegar a la gran carpa.

“Estoy dispuesto a realizar bien mi trabajo lo que me toque hacer y siempre trabajar duro para dar los resultados”, señaló agregando que no tiene equipo favorito y que por el momento no piensa en la Liga Mexicana de Béisbol, “mi primer sueño es llegar a Grandes Ligas y si no se puede intentaré buscar algo aquí en México”.

Curiosamente un jugador que cuenta con capacidades y aptitud para estar en equipos profesionales, de acuerdo con los diferentes buscadores, quienes le han visto diversas cualidades, milita en un sector aficionado como lo es la Liga Municipal.

Respecto a esta situación, Leslie expresó: “hay que jugar pelota, la que sea, a cualquier nivel, pero hay que hacer las cosas bien, aunque sea primera fuerza, es béisbol, porque en grandes ligas hay buenos jugadores y malos, y esta liga no es tan mala, me ha ayudado a estar en forma”, finalizó.

Juan Yasser Serrano realizó una sesión privada para Tampa Bay

2010-02-27T02:49:00.001-05:00

Febrero 25, 2010

Por Amaury Pérez Torres

Blog Las Avispas

El joven lanzador cubano Juan Yasser Serrano que busca un contrato de béisbol profesional realizó este pasado miércoles una sesion privada de bullpen para los Mantarayas de Tampa Bay.

Yasser ha estado bastante activo en los últimos dias con no menos de 10 organizaciones ligamayoristas mostrando algún grado de interés en él.

Ante el Tampa Bay se limitó a mostrar su repertorio, con énfasis en la localización de lanzamientos y el control sobre su arsenal, incluyendo la recta de dos y cuatro costuras.
Reportes indican que el villaclareño lució bien desde el montículo.
Con anterioridad el muchacho había sido observado enfrentando bateadores.

Juan Yasser Serrano descolló en Cuba en las selecciones nacionales de categorías menores y estaba en pleno desarrollo como lanzador cuando decidió perseguir el sueño de jugar en el mejor béisbol del mundo.Juventud y condiciones no faltan en el empeño.

Santiago es el último invitado a fase final en béisbol cubano

2010-02-27T02:48:00.003-05:00

THE ASSOCIATED PRESS

LA HABANA -- Santiago de Cuba le ganó 13-6 a Las Tunas y se convirtió en el octavo y último equipo clasificado para la fase final del campeonato cubano de béisbol.

Un racimo de cuatro carreras en el capítulo inicial y otro de seis en el tercero le permitieron trabajar cómodo al derecho Danny Betancourt, que ponchó a nueve bateadores en seis entradas para anotarse la victoria el miércoles por la noche.

Héctor Olivera y Maikel Castellanos pegaron sendos bambinazos y encabezaron la ofensiva de Santiago de Cuba que conectó 16 inatrapables.

Santiago también superó 10-2 a Las Tunas el martes en el primero de los dos cotejos que habían sido aplazados en enero.

La mesa esta servida para el inicio el sábado de los cuartos de final con las series Sanctí Spíritus-Industriales y Cienfuegos-La Habana por la zona occidental. El domingo arrancan las series de oriente entre Villa Clara-Santiago de Cuba y Guantánamo-Ciego de Avila.

La Habana es el campeón defensor e Industriales es el equipo más ganador con 11 títulos.

Incertidumbre entre atletas cubanos por Centroamericanos

2010-02-27T02:48:00.001-05:00

POR ANNE-MARIE GARCIA

THE ASSOCIATED PRESS

LA HABANA -- El cubano Dayron Robles quisiera ganar un segundo título regional y los peloteros Yulieski Gourriel y Frederich Cepeda tienen gratos recuerdos de Puerto Rico.

Pero la incertidumbre impera en la víspera de que se cumpla el plazo para que Cuba anuncie si participa en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez.

"Hace cuatro años gané en los Juegos de Cartagena mi primer gran título, por eso representa algo grande, me abrió el camino hacia las victorias en los Panamericanos de Río (2007) y en los Juegos Olímpicos (2008). Me gustaría que se repita la historia pero creo que el tema esta bastante complicado", comentó Robles.

El campeón olímpico de los 110 metros con vallas habló con la AP en enero antes de viajar a Europa donde hasta la fecha está invicto en cuatro salidas en 60 metros con vallas.

Gourriel y Cepeda, ambos titulares en Cartagena, recordaron cuando jugaron en Puerto Rico en la primera ronda del Clásico Mundial de Béisbol en marzo de 2006.

"Me gustó mucho Puerto Rico porque es un país muy parecido a Cuba, las costumbres, la comida, la gente, los que van al estadio a ver el béisbol, un deporte que adoran... ojalá se de la oportunidad de un nuevo juego entre los dos equipos", manifestó Cepeda.

Gourriel señaló que "la experiencia en el Clásico fue excelente, me fue muy bien allá, para mi todo compromiso representando a Cuba está por encima de todo. Volver a ganar unos juegos regionales sería muy bueno porque hace unos años que Cuba no gana un título internacional".

"Son cuestiones a nivel de gobierno", subrayó Cepeda, quien agregó que "creo que es muy importante que Cuba esté en unos juegos regionales, porque sin Cuba no es igual".

Las autoridades deportivas cubanas no han hecho comentarios desde finales de enero sobre la asistencia de Cuba a los Juegos. El presidente del Comité Olímpico Cubano, José Ramón Fernández, fijó el plazo del 26 de febrero para decidir si la isla acude a los Juegos, dependiendo de las respuestas que reciba a sus solicitudes.

Fernández expresó en días recientes que Cuba exigió un trato igual que el resto de las delegaciones que acudirán a la cita del 17 de julio al 1 de agosto.

Entre los reclamos de Cuba, destacan el aterrizaje de un avión cubano en Puerto Rico, visas para todos sin exclusiones, seguridad durante la estadía y no someter a la delegación de la isla a controles adicionales de seguridad después que Washington consideró a Cuba como una de las naciones patrocinadoras del terrorismo.

"Siempre voy a respetar lo que esta planteado, cualquiera que sea la decisión no hay miedo", comentó Yipsi Moreno, dos veces subcampeona olímpica y bicampeona mundial en el lanzamiento de martillo.

La bicampeona mundial de salto triple, Yargelis Savigne, manifestó que "es un título que me falta y me gustaría tenerlo, pero me parece que no vamos a ir así que no sé qué te pueda decir".

Puerto Rico es un Estado Libre Asociado de Estados Unidos y las autoridades estadounidenses controlan las aduanas y conceden visados para entrar a suelo boricua.

Por motivos de seguridad Cuba no asistió a los Juegos Centroamericanos y del Caribe de San Salvador en el 2002.

El gobierno cubano dice "no'' a los Juegos Centroamericanos

2010-02-27T02:47:00.001-05:00

POR JORGE EBRO

Cuba dotó de ropaje oficial lo que ya se temía en Puerto Rico: los deportistas de la mayor de las Antillas no participarán en los Juegos Centroamericanos y del Caribe previstos del 17 de julio al 1ro. de agosto en Mayagüez.

La decisión deja en una crítica situación a los anfitriontes puertorriqueños, pues Cuba suele ser la principal animadora de estos certámenes y su ausencia restaría brillo deportivo y poder de atracción turística a los Juegos.

Una declaración del Instituto Cubano del Deporte (INDER) indicó que la ausencia se debe al "incumplimiento de las demandas justamente planteadas'' a los organizadores del evento'' y , culpó en específico a Washington por "obstáculos''.

Todo parece indicar que Cuba había solicitado visas para los casi 800 integrantes de su delegación sin exclusiones, y autorización para que los deportistas fueran llevados en un vuelo directo de Cubana de Aviación.

Aunque lo llamó un "gesto elegante'', Cuba rechazó el ofrecimiento de las autoridades deportivas puertorriqueñas de costear vuelos charter de aviones para que la delegación viajara a los Juegos.

Igualmente, se habría solicitado algún tipo de seguridad extra durante la estancia para evitar "presiones y provocaciones'', y no someter a la delegación a controles adicionales por parte de las autoridades federales estadounidenses, que mantienen a la isla en la lista de naciones patrocinadoras del terrorismo.

Por medio de un portavoz, el gobierno estadounidense desestimó que impida participar a Cuba en el evento deportivo.

Ex miembros del engranaje deportivo cubano consideran que detrás de esa negativa cubana se esconden dos razones poderosas: la posibilidad de deserciones y el miedo a mostrar el declive de algunas disciplinas en la región.

"Si uno está seguro de lo que tiene, pues no teme a nada y va a donde tenga que ir'', expresó el entrenador cubano de boxeo Roberto Quesada, quien tiene larga experiencia con púgiles antillanos. "No sería la primera vez que la isla decide no participar en un torneo por el miedo a las fugas''.

En los Juegos Centroamericanos disputados en 1993 en la ciudad puertorriqueña de Ponce desertaron unos 40 integrantes --aún se recuerda la fuga de los mejores exponentes del básquetbol-- de la delegación cubana, entre atletas, entrenadores y árbitros.

Esta es la tercera ocasión en que Cuba no asiste a los Juegos de la región tras la ausencia en Caracas 1959, a pocos meses de la llegada al poder de Fidel Castro, y San Salvador 2002. En esa oportunidad, la isla argumentó similares razones de seguridad para ausentarse en una nación con la que entonces no tenía relaciones diplomáticas.

Cuba, que tampoco participó en los Juegos Olímpicos de Los Angeles 1994 y Seúl 1988 por cuestiones ideológicas, había rechazado el mes pasado su participación en la llamada I Serie Mundial de Boxeo por considerarla "un puente al pugilismo profesional''.

Cuba no estuvo presente en el Mundial de Chicago 2007, alegando que la Ciudad de los Vientos sería la "locación ideal para que mercaderes y traficantes actúen libremente con la total complicidad de las autoridades norteamericanas'', expresó la federación en una nota publicada entonces en el diario oficial Granma.

"Más allá de cuestiones de tipo organizativo, lo que no se puede negar es la estampida que ha ocurrido en varios deportes, el boxeo, el voleibol y, sobre todo el béisbol'', expresó Juan Alvarez, un evaluador de los Rangers de Texas para el sur de la Florida. "Son decenas y decenas de atletas que han escapado en los últimos años. Y en el béisbol es evidente el descalabro en la arena internacional''.

Desde la edición de 1970, Cuba ha ocupado el primer lugar en todas las ediciones de en los que ha tomado parte con un total de 3,071 medallas, de ellas 1,630 de oro.

La isla lideró el medallero en los últimos juegos disputados en Cartagena en el 2006, con 138 metales aúreos, pero esta vez su domino no fue tan evidente como en décadas anteriores y la isla perdió terreno frente a México, República Dominicana, Colombia y Venezuela.

Los Angelinos no quieren controversia de finanzas en torno a Kendry Morales

2010-02-27T02:46:00.001-05:00

Kendry Morales.

POR JORGE EBRO

Los Angelinos de Los Angeles esperaban de un momento a otro la llegada de Kendry Morales a su campamento, pero esperan que las dificultades sobre sus finanzas personales no enturbien para nada la calma de la primavera.

Rodney Fernández, un ex empleado de los antiguos agentes del cubano, Hendricks Sports Management (HSM), está siendo investigado por las Grandes Ligas, el sindicato de peloteros y la policía de Coral Springs por el supuesto uso de $300,000 de la cuenta del primera base de Los Angeles.

Fernández reconoció a ESPN.com que había sido cuestionado por el sindicato de los jugadores, pero negó haber tomado ese dinero e implicó a su antiguos empleadores al indicar que sabían del uso de ese suma para gastos de la compañía.

Este argumento es rechazado por completo por la agencia, que en un extenso correo electrónico a El Nuevo Herald indicó que Morales sabía de la utilización del dinero por parte de Fernández -algo que venía pasando meses antes de el cubano fuera representado por HSM- y que la entidad no tenía nada que ver con lo sucedido.

Durante una reunión con el alto mando de HSM el 31 de diciembre, "a Rodney se le pidieron explicaciones sobre el destino del dinero y prometió dar detalladas explicaciones'', explicó Randy Hendricks, quien dirige la compañía con su hermano Alan. ‘‘Primero dijo que había sido un malentendido entre él y Kendry. Luego dijo que Kendry sabía lo que él estaba haciendo y quería ayudarlo. Finalmente, confesó a todos los reunidos que había actuado mal, pero que podía explicar el uso de parte del dinero''.

Tras este encuentro, Fernández fue suspendido por la agencia y se le indicó que no se relacionara con ninguno de los representados por HSM.

"A Rodney se le indicó que no trabajara con nadie'', agregó Randy Hendricks. "Desde ese momento, con él no se habló ni una palabra más sobre Aroldis Chapman, Kendry Morales o cualquier otro cliente''.

Un vocero de la policía de Coral Springs, Joe McHugh, reveló que existía una investigación luego de una denuncia fijada el 22 de febrero. Hasta ahora el único implicado es Fernández.

Hasta ayer, Morales era el único jugador que no se había reportado al campamento de los Angelinos por estar realizando trámites migratorios, pero el equipo dejó entrever que esta distracción no le complacía mucho.

"Al club no le competen las finanzas de los jugadores y cómo manejan sus cuentas'', declaró a la prensa el gerente general del club, Tony Reagins. "Es una persona inteligente que sabe cuáles son sus prioridades, y eso es estar en el campo de juego con este equipo''.

Lo irónico del caso es que supuestamente fue Fernández quien ayudó a los hermanos Hendricks a contratar a Morales en el 2008, y quien, junto al inicialista, le sugirió a Chapman dejar al agente Edwin Mejía, el hombre que le ayudó a escapar en julio pasado de un torneo en Holanda.

"Me he reunido con Aroldis Chapman, quien conoce de estos hechos, y está muy complacido con su contrato y con el trabajo de la compañía'', apuntó Randy Hendricks. ‘‘Hasta el momento, Aroldis disfruta de un gran entrenamiento de primavera''.

Hace tan sólo unos días, Morales despidió a los Hendricks y pasó a formar parte del grupo de peloteros representados por Scott Boras, quien es considerado la figura más poderosa de la industria.

En la campaña anterior, Morales, quien terminó quinto en la votación para el premio de Jugador Más Valioso en la Liga Americana, promedió para .306 con 34 jonrones y 108 impulsadas con el conjunto californiano.

El cubano, cuyo salario será de $700,000 este año como parte de un contrato de seis años que firmó con los Angelinos en el 2005, será elegible para el arbitraje por primera vez luego de la temporada 2010.

Seis equipos a la gran final

2010-02-20T02:24:00.003-05:00

POR SERVICIOS DE EL NUEVO HERALD

LA HABANA

Sancti Spíritus, La Habana, Cienfuegos, Villa Clara, Guantánamo y Ciego de Avila se clasificaron a la fase final del campeonato cubano de béisbol, en el que sigue al rojo vivo la lucha por el cuarto boletos en cada una de las dos zonas cuando faltan tres juegos del fin de semana.

Sancti Spíritus barrió a Industriales en los tres cotejos de la semana y no dejó dudas de que es el mejor equipo de la fase regular.

Los espirituanos apalearon el jueves a los capitalinos 11-1 en ocho entradas, bateando 14 inatrapables.

Frederich Cepeda conectó un cuadrangular con dos hombres a bordo y Yulieski Gourriel remolcó una anotación con un sencillo para llegar a 100 carreras impulsadas.

Sancti Spíritus tiene foja de 62-25 y es líder de la zona occidental. Le siguen La Habana con 49-37 y Cienfuegos con 49-46.

Industriales tiene 45-42 ubicado en el cuarto lugar y le sigue Pinar del Río con balance de 43-43.

Villa Clara le ganó la serie 2-1 a Las Tunas y con foja de 53-32 se mantuvo como puntero de la zona oriental. Le sigue Guantánamo con 51-35 a pesar de que perdió dos de los tres cotejos de la serie con Granma. El tercer puesto se encuentra en poder de Ciego de Avila con 49-37.

EL cuarto escaño se lo disputan tres equipos, Holguín que tiene foja de 45-40, Santiago de Cuba 44-40 y Las Tunas 44-41.

Los juegos que quedaron pendientes se jugarán únicamente si definen el pase a la etapa final, según informó la Federación Cubana de Béisbol.

‘‘Cuba no irá a un mundial sin jugadores profesionales''

2010-02-20T02:24:00.001-05:00

DAGOBERTO LARA entrena el equipo de menores de 14 años en la Academia del Real Madrid en Miami.

ROBERTO KOLTUN / EL NUEVO HERALD

POR PEDRO J. GONZALEZ

Hace ya dos años que un grupo de futbolistas cubanos abandonaron el torneo preolímpico de Tampa para radicarse en Estados Unidos. Entre ellos se encontraba el asistente de entrenador principal, Dagoberto Lara, otrora jugador de la selección nacional.

Aunque no ha completado su sueño, Lara es hoy un hombre feliz. El "Tibiri'' no se ha achicado ante los problemas y espera que la vida le siga dando alegrías para conservar su sonrisa por mucho tiempo.

"Tomar la decisión de quedarnos fue difícil, pero allá se pasa por muchas dificultades y ya lo tenía decidido. Los muchachos están jugando y la verdad es que no me ha ido mal'', comentó Lara. "Aquí se han portado muy bien conmigo y estoy contento, aunque hecho mucho de menos a mi familia, eso es lo que más extraño de Cuba. Estar juntos de nuevo es ahora mi meta''.

El ex delantero del equipo Cuba actualmente trabaja en el prestigioso Hospital de Rehabilitación West Gables por el día y por las tardes funge como entrenador del equipo de menores de 14 años en la Academia del Real Madrid en Miami.

‘‘El nivel de Estados Unidos ha subido mucho en los últimos años. Ellos han destinado grandes recursos a este deporte y ya van recogendo los frutos'', dijo Lara. "Antiguamente nosotros le ganabamos por goleada, ahora ellos son mucho mejores que nosotros''.

El "Tibiri'', como era conocido desde que comenzó en el mundo fútbol en su natal Cienfuegos, tuvo su época de esplendor alrededor de los años 80, después de llegar a la selección gracias a su esfuerzo diario. Allí formó dupla de ataque con su coterráneo Andrés Roldán, al que considera un hermano.

‘Yo llegué por mi velocidad y sobre todo por la fuerza y aunque me ponían de medio volante a mí me gustaba más jugar de delantero porque me encantaba hacer goles, señalo Dagoberto. "En los últimos años han habido grandes equipos Cuba de fútbol, pero yo creo que nuestra selección fue la mejor, tal vez porque tuvo mucho más topes internacionales''.

Lara se lamentó del contraste tan grande que existe entre recursos y el apoyo en la Isla comparado con el que tiene acá.

"Esto acá es un fenómeno, se ve mucho fútbol por televisión, hay de todo para practicar y todo el mundo colabora'', añadió el ex jugador. "Cuba no irá a un Mundial hasta que no destine más recursos al balompié y deje que sus jugadores jueguen como profesionales''.

A sus 56 años y con una carrera llena de éxitos Dagoberto Lara sueña con dirigir de nuevo la selección nacional, y espera que esta vez sea en un Mundial, pero hasta que llegue ese día les enseña a sus muchachos los secretos de este deporte y, sobre todo, les pide sacrificio como la premisa fundamental para alcanzar cualquier meta.

Chapman impresiona a los Rojos en el inicio primaveral

2010-02-20T02:22:00.001-05:00

El abridor cubano Aroldis Chapman participa en su primera práctica con los Rojos de Cincinnati el jueves 18 de febrero del 2010 en la ciudad de Goodyear en Arizona, donde el equipo estrenó su nuevo campo para los entrenamientos de primavera.

MARK DUNCAN / FOTO AP

THE ASSOCIATED PRESS

GOODYEAR, Arizona, EE.UU. -- Los Rojos de Cincinnati comenzaron el jueves los entrenamientos de primavera en un nuevo recinto y con una de sus recientes adquisiciones que genera grandes expectativas.

El cubano Aroldis Chapman practicó con los Rojos por primera vez desde que fue contratado el mes pasado por seis años y 30,25 millones de dólares. El zurdo de lanzamientos poderosos podrá esforzarse en las prácticas por obtener un lugar en la rotación.

El receptor venezolano Ramón Hernández estimó que Chapman estuvo lanzando con una velocidad aproximada de 145 kilómetros por hora (90 millas por hora) en su primer entrenamiento.

"Lanzó bastante bien", dijo Hernández. "He oído que es un poco descontrolado, pero me impresionó lo que vi. Tiene mucho que aprender, pero cuenta con gran velocidad, un buen cambio y un buen slider. Lo que necesita es un poco de experiencia".

El coach de lanzadores Bryan Price consideró que Chapman ha mejorado desde hace un año, cuando tuvo una salida destacada y otra desastrosa durante el Clásico Mundial de Béisbol. Su bola rápida alcanzó los 160 kph (100 mph) en el radar de velocidad en ese torneo, pero ha tenido problemas con el control.

"Creo que este muchacho podría entrar en un partido mañana y estar listo para competir", dijo Price.

Los 36 lanzadores y receptores se presentaron el jueves y realizaron su primera práctica en las nuevas instalaciones, colindantes con el terreno estrenado hace un año por los Indios de Cleveland. Los Rojos habían entrenado en Florida desde 1923, con excepción de unos años durante la Segunda Guerra Mundial.

Aroldis Chapman en manos de un buen maestro

2010-02-17T11:19:00.001-05:00

POR JORGE EBRO

Nadie sabe más de Aroldis Chapman que Tony Fossas.

Por eso hay que darle crédito cuando dice que el zurdo holguinero está listo para comenzar su aventura de Grandes Ligas y apoderarse de la quinta plaza en la rotación de los Rojos de Cincinnati.

"Por supuesto que la última palabra la dirá la primavera y cómo le vaya en situaciones reales de juego'', afirmó Fossas vía telefónica desde Arizona. "Pero lo que he visto me ha convencido. Un físico impresionante, una velocidad eléctrica y, lo más importante, la capacidad de aprender rápido y de dejarse enseñar''.

Y Fossas le está enseñando de todo y bien rápido.

Desde que Chapman firmó su contrato de $30 millones, los Rojos se dieron a la tarea de buscar dentro de su organización a un mentor experimentado y que pudiera relacionarse culturalmente con el prospecto.

Fossas cumplía ambos requisitos: no sólo el relevista zurdo lanzó durante 12 temporadas en las Mayores, sino que conocía de los retos de aclimatarse a un nuevo país, ya que el habanero -aunque se crió en Guanajay- llegó a Estados Unidos con sólo 10 años de edad.

"Realmente, no es igual, porque cuando yo vine a este país en 1968 era muy niño y todo lo aprendía más fácil, aunque era el único niño latino de mi clase'', explicó Fossas. ‘‘Pero Aroldis es como una esponja, lo quiere saber todo y pregunta constantemente cómo funcionan las cosas''.

Desde principios de diciembre, los Rojos conectaron a Chapman con Fossas, quien supervisó sus entrenamientos en la Universidad Atlántica de la Florida y que continuará junto a su compatriota hasta el final del spring training.

Ahora, ambos se encuentran en Goodyear, Arizona, para iniciar una fase fundamental: demostrarles a los Rojos que Chapman no necesita de una pausa en Ligas Menores y que está listo para la gran carpa.

"La competencia será dura por el quinto puesto en la rotación, pero yo creo que Aroldis lo puede conquistar'', añadió Fossas, quien trabajó a fines de los 80 y los 90 para varios equipos, entre ellos los Rangers, los Cardenales, los Medias Rojas y los Yankees. "Decían que no tiraba strikes, pero yo he visto todo lo contrario; decían que no era capaz de seguir orientaciones, y es un alumno aplicado. Tiene el paquete completo de talento''.

Pero Fossas está consciente de que la transición entraña riesgos, desde el aprendizaje del inglés hasta el hecho de vivir sin la familia y tener que vivir a la altura de su contrato.

De ahí que dedique mucho tiempo a conversar con Chapman sobre cómo comportarse en distintas circunstancias -ser puntual, respetar a los veteranos, la conducta con los aficionados, etcétera-, y a proveerle de una suerte de protección humana. Recientemente la esposa de Fossas ayudó al muchacho en los trámites de enviar medicinas a su hijita enferma en la isla.

"El tiempo juntos nos ha unido mucho'', confesó Fossas. "El sabe que quiero lo mejor para él, para que triunfe lo antes posible. "Es muy importante sentir el calor humano, saber que hay una mano tendida en los momentos buenos y en los malos''.

Talento cubano abona los equipos de la Liga Nacional

2010-02-17T11:18:00.001-05:00

DANYS BAEZ se unirá a su ompatriota José Contreras en el bullpen de los Filis de Filadelfia. El lanzador cubano firmó por dos campañas y $5.25 millones con los subcampeones de las Mayores.

C. M. GUERRERO / EL NUEVO HERALD

POR FERNANDO VILA

ESPECIAL PARA EL NUEVO HERALD

Los Rojos de Cincinnati y los Filis de Filadelfia son los dos equipos de la Liga Nacional con más jugadores cubanos, o de raíces cubanas, en el entrenamiento primaveral que comienza en unos días.

La gran atracción será el zurdo holguinero Aroldis Chapman, pues todos quieren ver si el joven valorado en $30.25 millones por los Rojos puede quedarse en el roster definitivo de esa novena el primer día del campeonato. Va a ser bien difícil para él, pues la rotación de Cincinnati luce sólida con Aaron Harang, Bronson Arroyo, Johnny Cueto y Homer Bailey.

Chapman puede lograr el quinto puesto en la rotación, pues ha causado muy buena impresión, pero necesita más control y experiencia para poder hacer el grado.

Otros cubanos que estarán en este equipo son: el habanero Yonder Alonso, ex inicialista de la Universidad de Miami, quien la tiene difícil ante el canadiense Joey Votto y el lanzador cubano americano Bronson Arroyo, quien posee un lugar en la rotación de abridores.

Los Filis por su parte, trajeron a los lanzadores pinareños Danys Báez y José Contreras para el bullpen, dos buenas contrataciones que le dan experiencia al staff de pitcheo de los campeones de la liga. Estos dos pitchers estarán acompañados por el cubanoamericano y miamense Raúl Ibáñez, que los puede ayudar mucho en la adaptación a su nuevo equipo y ciudad.

Los Bravos de Atlanta tienen al torpedero Yunel Escobar, seguro para esa posición. Yunel tiene todo lo que se necesita para ser un pelotero estelar en las Mayores y la gerencia del equipo espera que en esta campaña pase a otro nivel de estelaridad.

Los Marlins de Florida tienen a dos cubanoamericanos: el inicialista Gaby Sánchez, quien luchará el puesto con Logan Morrison y el antesalista de 20 años Matt Domínguez.

Es probable que el primero pueda iniciar el cinco de abril ante los Mets de Nueva York, mientras que Domínguez debe bajar a las Menores para tomar experiencia.

Otros cubanomericanos en la primavera son el derecho Vinnie Chulk y el receptor Tony Sánchez, de los Piratas de Pittsburgh, y el jardinero de los Cardenales de San Luis Jon Jay, los tres nacieron en Miami y albergan raíces cubanas.

Víctor Mesa lleva a equipo profesional a entrenar bajo el calor cubano

2010-02-17T11:17:00.001-05:00

POR AGENCIA EFE

MEXICO

El Aguila de Veracruz del béisbol mexicano entrenará tres semanas en Cuba, bajo la dirección del legendario ex jardinero Víctor Mesa, quien dirigirá al club en la temporada 2010 que empezará el próximo 16 de marzo.

José Antonio Mansur, presidente del equipo, confirmó que Mesa viajará con el conjunto a Cuba del 18 de febrero al 8 de marzo.

El Aguila, que tiene antecedentes de relación estrecha con Cuba desde que militó en el equipo el versátil jugador Martín Dihigo, quien llegó a ser campeón de bateo y de pitcheo del circuito mexicano, ha ganado cinco títulos de liga, pero desde 1970 no conquista uno, sequía con la que Víctor Mesa espera acabar.

Veracruz terminó quinto en su zona en el 2009 y no estuvo entre los ocho mejores que disputaron el título, ganado por los Saraperos de Saltillo.

Ciclistas extranjeros boicotean la Vuelta a Cuba

2010-02-17T11:16:00.001-05:00

POR EFE

LA HABANA

Los ciclistas de diez países que compiten en la edición 35 de la Vuelta a Cuba boicotearon la segunda de las dos etapas que disputaban el lunes e hicieron el recorrido como si fueran de paseo, asegura hoy el diario oficial Granma.

''Boicot al espectáculo'', titula el portavoz del gobernante Partido Comunista, y agrega que "la explicación amable es que los ciclistas se lo tomaron con calma, fatigados y adoloridos tras varias etapas durísimas'', pero que "otra versión apunta a una huelga de pedales deprimidos en protesta por la doble etapa''.

Granma recomienda eliminar las jornadas con dos recorridos, "teniendo en cuenta que la opinión general no suele estar equivocada'', y cita que este lunes los pedalistas iban a solo 28 kilómetros por hora, "disfrutando el paisaje''.

El comentario agrega que el castigo de los ciclistas a los organizadores de la competencia "terminó por convertirse en un castigo al público'', al que se le hurtó el espectáculo.

El canadiense Ryan Roht se convirtió el lunes en el nuevo líder de la Vuelta tras ganar el primer segmento contrarreloj de la etapa y en el segundo tramo triunfó el italiano Elía Viviani.

Gladiadores cubanos por un nuevo comienzo en el ring

2010-02-13T01:41:00.001-05:00

YASMANI CONSUEGRA y Luis Ortiz (der.) van a su primera pelea profesional el próximo martes en el Hard Rock Café, en Hollywood.

C. M. GUERRERO / EL NUEVO HERALD

POR LUIS E. RANGEL

Yasmani Consuegra y Luis Ortiz no tienen el linaje de otras figuras del boxeo cubano como Yuriorkis Gamboa o Guillermo Rigondeaux, pero sí los acompaña el mismo sueño de sus compatriotas.

"El sueño que tengo en mi corazón y en mi mente es estar entre los grandes y ser el campeón'', aseguró Ortiz, de 30 años, y quien realizará su debut profesional al igual que Consuegra en la categoría de los pesados el martes en el Hard Rock Café.

A diferencia de otros cubanos con más renombre que navegan por las aguas profesionales con bastante éxito, ni Consuegra ni Ortiz exhibieron la bandera cubana en Juegos Olímpicos, pero sí representaron a su país en diferentes torneos internacionales de primer nivel.

Ortiz, de 30 años, tiene más de 300 peleas de experiencia y estuvo en la selección nacional por siete años.

"Fui campeón nacional en Cuba y logré el primer lugar en la Copa del Mundo del 2006 en Azerbaiyán. Un año antes fui medalla de plata en el mismo evento en Rusia'', apuntó el pugilista zurdo que iniciará su nuevo camino ante Lamar Davis (4-1, cuatro nocauts).

Ahora Ortiz espera trasladar su éxito del amateurismo a los encordados profesionales.

"No veo por qué no pueda hacerlo. Por ejemplo, el estilo Mohammed Ali es parecido a la técnica con la que nos formamos, es decir, un boxeo limpio de pegar y salir'', relató.

Consuegra también se encontró de frente con los buenos resultados en la isla, especialmente en su etapa juvenil. "Fui campeón de esa categoría en el Mundial del 2002 y en el 2008 fui monarca de la Olimpiada Nacional", apuntó el pugilista de 25 años y quien chocará el martes con Curtis Harper, de Jacksonville, un ex ganador de los Guantes Dorados y quien también hará el martes su estreno en la arena profesional.

Pugilista de la mano derecha, Consuegra se considera un estilista. "La idea es de pegar y no dejarse pegar'', apuntó el cienfueguero.

Bajo la tutela de Osmiri "El moro'' Fernández, Consuegra y Ortiz esperan escalar posiciones en el ránking y así buscar peleas de mayor nivel y bolsas más suculentas. ‘‘Estos muchachos son de primer nivel. La idea es que puedan hacer unos cinco o seis combates este año'', sostuvo el conocido entrenador.

El debut de Consuegra y Ortiz forma parte de una cartelera de otras seis peleas -todas en el peso pesado- organizado por The Heavyweight Factory Promotions y que tendrá como evento principal la disputa del título Fecarbox del Consejo Mundial entre el veterano Oliver McCall y Zuri Lawrence.

McCall, ex monarca mundial, se labró un nombre en el boxeo especialmente después de noquear en 1994 a Lennox Lewis.

La cartelera también significará el debut para los ex jugadores de football Quadtrine Hill -ex running back de la Universidad de Miami-, James Bryant, quien fue fullback de los Hurricanes, y Michael Mitchell, ex wide receiver de FSU.

Cubano Ruiz firmará la próxima semana

2010-02-13T01:39:00.001-05:00

POR LUIS E. RANGEL

José Julio Ruiz sabrá en pocos días cuál será el primer equipo de su vida como pelotero profesional.

Las negociaciones para firmar al inicialista cubano, quien ya fue declarado agente libre y recibió el desbloqueo del Departamento del Tesoro, se han intensificado en las últimas horas y las ofertas están llegando a las manos de sus apoderados.

"Para la semana que viene ya debe estar firmado. Quizás el miércoles estemos anunciando algo'', sostuvo Jorge Luis Toca, uno de sus representantes.

Según el ex seleccionado nacional cubano, hay seis equipos que lideran la carrera por la firma del toletero zurdo, que dejó de por vida en cinco campañas en la Serie Nacional cubana un promedio de bateo de .330.

"Toronto, Texas, Boston, San Francisco, Tampa Bay y Colorado son los que más interés han mostrado. También estamos esperando una oferta de los Yankees'', informó Toca, quien sin embargo, consideró al conjunto neoyorquino como uno de los menos atractivos debido a la presencia de Mark Teixeira en el primer cojín.

"La idea es buscar un equipo en el que tenga más oportunidad de subir más rápido'', aseveró Toca, quien viajará el lunes para República Dominicana en donde se encuentra actualmente el jugador.

En Santo Domingo, Ruiz ha realizado prácticas en el complejo de entrenamiento de los Yankees y se ha reunido con ejecutivos de los Gigantes y de los Rangers.

Aunque Toca no quiso revelar las cifras que se manejan en torno a la propuesta que aceptará el jugador, es un hecho que la oferta será millonaria e incluirá muy posiblemente una invitación al campo de entrenamiento.

"Apenas firme se le tramitará la visa de trabajo para Estados Unidos, porque la intención es que pueda estar en el spring training. Creemos que en algún momento de la próxima campaña estará ya vestido de Grandes Ligas'', puntualizó Toca.

De 25 años, Ruiz se destacó como un sobresaliente jugador de la Serie Nacional llegando a liderar en la campaña del 2007-08 los rubros de hits y bases robadas, mientras que en la zafra anterior fue el máximo impulsador del circuito.

Según informes de los cazatalentos, Ruiz no es un jonronero nato, sino más bien un bateador de contacto, rápido en las bases --pese a ser bastante corpulento-- y paciente en el plato. Además es poseedor de una sólida defensiva.

Odlanier Solís irá a una batalla a 90 millas de Cuba

2010-02-10T01:01:00.001-05:00

ODLANIER SOLIS EN SU TRIUNFO SOBRE MONTE BARRET.

POR JORGE EBRO

EL NUEVO HERALD

Mientras Yuriorkis Gamboa fija su vista en Alemania para la próxima defensa de su título, Odlanier Solís viajará lo más cerca de Cuba posible para su próximo combate por el título continental del Consejo Mundial del Boxeo.

Conocido como "La Sombra'', Solís enfrentará el 20 de marzo en Cayo Hueso a un rivel de mucho nivel, el costarricense Carl Davis Drumond, quien hace apenas un par de años era considerado una de las grandes esperanzas de la división pesada.

"Básicamente, un triunfo de Solís le abriría la puerta a un pelea eliminatoria para luchar por un título mundial'', expresó el abogado Tony González, quien representa los intereses de Arena Box Promotions. "La pelea con Drumond medirá el progreso de Solís para ir contra rivales superiores''.

Sin duda, Drumond será el oponente más complicado del habanero, puesto que el costarricense ganó sus primeras 26 peleas -de ellas 20 por la vía del nocaut- hasta que cayó por una decisión técnica en un combate de título mundial ante el ruso Ruslan Chagaev.

De manera accidental, Drumond golpeó con su cabeza en par de ocasiones la de Chagaev, abriéndole una herida encima del ojo izquierdo, lo que obligó al árbitro a detener la pelea en el sexto round.

De acuerdo a las reglas vigentes, Chagaev fue declarado vencedor al tener ventaja en las tarjetas de los jueces. En su siguiente combate el 31 de julio, el costarricense cayó por decisión unánime ante el estadounidense Derric Rossy.

El cubano, por su parte, buscará mantener su invicto (15-0, 11 KO) luego de una convincente demostración de poder en octubre pasado contra el experimentado Monte Barrett en el Madison Square Garden.

"Odlanier enfrentará a un hombre que ha peleado con algunos de los mejores, que ha sido retador mundial y que le exigirá más que todos los que han enfrentado en antes'', indicó González. "Ahora mismo, Odlanier está ranquieado número 8 en todos los organismos. Una victoria lo pondría entre los tres primeros retadores''.

Un triunfo de Solís le abriría las puertas hacia un combate eliminatorio o, aún más, directo contra el inglés David Haye (23-1, 21 KOs), campeón de la Asociación Mundial del Boxeo, o los hermanos Vitali y Wladimir Klitchsko, quienes dominan en las otras organizaciones.

Cuando aún era amateur, el habanero derrotó en par de ocasiones a Haye.

Un poco después de Solís, el 27 de marzo, Gamboa subirá al cuadrilátero en la misma tierra donde debutó como profesional, Hamburgo, Alemania, para defender su corona contra un oponente aún por determinar.

Gamboa, que derrotó el 23 de enero por nocaut al tanzano Rogers Mtagwa en Nueva York, realizó sus primeras presentaciones como profesional en la nación germana, antes de establecer residencia en Miami.

Jugadores cubanos activos en el 2009 en las ligas mundiales

2010-02-03T10:38:00.001-05:00

Recent signed players/Contratados recientemente

LHP Aroldis Chapman (Holguín)
Reds

LHP Noel Argüelles (Cuban Junior Team and Habana)
Royals

SS José Iglesias(Cuban Junior Team and Habana)
Red Sox

USA Majors/Grandes Ligas

LHP Alberto Castillo (Cuban Junior Team)
Orioles

RHP Vladimir Núñez (Habana)
Braves

RHP Liván Hernández (Isla de la Juventud)
Nationals

RHP José Contreras (Pinar del Río)
White Sox

C/OF Brayan Peña (Cuban Junior Team
Royals

SS Yuniesky Betancourt (Villa Clara)
Mariners

1B Juan Miranda (Pinar del Río)
Yankees

AAA

C Michel Hernández (Industriales)
Rays

RHP Amaury Sanit (Industriales)
Yankees

1B Bárbaro Cañizares (Industriales)
Braves

RHP Camilo Vazquez (Habana)
Reds

3B Dayán Viciedo (Villa Clara)
White Sox

RHP Yoslan Herrera (Pinar del Río)
Pirates

SS Yohannis Pérez (Matanzas)
Brewers

RHP Eduardo Morlan (Habana)
Rays

RHP Reidier González (Villa Clara)
Blue Jays

3B Ricardo Sosa (Camagüey)
Arizona

SS Yuniesky Sanchez (Matanzas)
Arizona

C Alexis Fonseca (Camagüey)
Mariners

OF Donell Linares (Industriales)
Braves

RHP Hassan Peña (Industriales)
Nationals

RHP Reinier Bermudez (Habana)
Braves

SS Luis Fernández (Las Tunas)
Blue Jays

1B Yonder Alonso (Habana)
Reds

Rookie/Novatos

CF Ryde Rodríguez (Habana)
St. Louis

RF Smaily Borges (Habana)
St. Louis

Independent Leagues/Independientes

OF Roberto Alvarez
Brockton Rox
Matanzas

OF Maikel Jova
Sussex Skyhawks
Villa Clara

RHP José Cordero
Grand Prairie AirHogs
Metros

RHP Gary Galvez
Sussex Skyhawks
Villa Clara

1B Juan Díaz
Winnipeg Goldeyes
Habana

México AAA

OF Amaury Cazañas
Guerreros de Oaxaca
Matanzas

RHP Hansel Izquierdo
Olmecas de Tabasco
Cuban Junior Team

Japan/Japón

OF Juan Carlos Muñiz
Chiba Lotte Marines (Minor League Team
Industriales

Dutch Major League/Holanda

OF Fausto Alvarez
L&D A'dam Pirates
Santiago de Cuba

French Major League

C Ernesto Martínez
Templiers Senart
Holguín

Spain Major League/España

OF Félix Isasi
F.C Barcelona
Matanzas

Portugal

P Jorge Castañeda
Portugal National Team

INF Roberto Noriega
El Llano
Metropolitanos

Italian Major League/Italia

P Joel Hernández
Danesi Caffe Nettuno
Industriales

LHP Remigio Leal
Danesi Caffe Nettuno
Pinar del Rio

Pedro Méndez
De Angelis Godo
Metropolitanos

Outfielder Laidel Chapelli
Cariparma Parma
Camagüey

Swiss Major League/Suiza

OF/P Yonimiler Martínez
Zürich Challengers
Granma

Free Agents/Agentes Libres

RHP Dimitri Camareno
Western Oklahoma State College
Holguín

RHP Raydel Sánchez
Miami Dade College
Cuban Junior Team

OF Yasser Gómez
Industriales

OF Rudy Silva
Habana

1B José Julio Ruíz
Santiago de Cuba

RHP Deynis Suárez
Industriales

LHP Sergio Espinosa
Isla de la Juventud

RHP Israel Soto Delis
Isla de la Juventud

OF Luis Joandry Fonseca
Isla de la Juventud

C Joan Chaviano
Isla de la Juventud

RHP Reinier Roll
Industriales

RHP Alexei Gil
Industriales

RHP Juan Yasser Serrano
Villa Clara

P Maikel Torres
Metropolitanos

OF Félix Pérez
Isla de la Juventud

SS Juan Carlos Moreno
Isla de la Juventud

SS/2B Yosmany Guerra
Industriales

OF Maikel Peña
Holguín

SS Yadil Mujica
Matanzas

2B/3B/1B Adalberto Ibarra
Camagüey

Mayke Reyes
Industriales

RHP Yuniesky Maya
Pinar del Rio

RHP Reinier Casanova
Pinar del Rio

OF Jorge Padrón
Pinar del Rio

3B Ronnier Mustelier
Santiago de Cuba

1B/CF Leslie Anderson
Camagüey

SS Adeiny Hechevarria
Santiago de Cuba

RHP Reinier Roibal
Santiago de Cuba

RHP Ricardo Estévez
Camagüey

C Yaniel Cabezas
Matanzas

RHP Yoannis Negrín
Matanzas

CF Juan Carlos Linares
Habana

P Rodolfo Fernández
Industriales

C William Castellanos
Metropolitanos

1b/OF Lester Benavides
Villa Clara

Campeón cubano con grandes aspiraciones

2010-02-03T10:17:00.001-05:00

HECTOR LOMBARD se entrena en el gimnasio Martial Arts Fitness Education de Coconut Creek.

HECTOR GABINO / EL NUEVO HERALD

POR LUIS E. RANGEL

Héctor Lombard sabe que ha escuchado el nombre de su oponente. Desde algún recoveco de la memoria trata de expulsarlo, pero el apellido sale con las letras equivocadas.

"Nunca veo a quién voy a enfrentar'', aseguró el peleador de las llamadas Artes Marciales Mixtas (MMA, por sus siglas en inglés) quien se presentará ante Joey Gorczynski (16-7-0) en el American Airlines Arena para la cartelera del 4 de febrero.

Y poca falta le ha hecho.

Con esta fórmula, el cubano se ha alzado hasta lo más alto del campeonato Bellator, en el cual ostenta el título de monarca del peso medio.

Esta receta también le ha permitido volverse imbatible en una especialidad en la que llegó después de formar parte del equipo nacional de Cuba de judo. En 15 de sus últimas 16 peleas ha salido airoso, y la única que no ganó, fue un empate.

La última ocasión que salió con los brazos abajo y la cabeza gacha fue en el 2005 ante el campeón europeo Gegard Mousasi, considerado uno de los máximos exponentes de esta especialidad. "En esa ocasión no entrenaba como ahora'', admitió.

Ahora su régimen ha cambiado. Y lo ha hecho de la mano del American Top Team, uno de los mejores equipos en este deporte y que tiene su gimnasio en Coconut Creek, a 40 millas al norte de Miami.

"Entreno dos veces al día. Desde las 10:30 de la mañana hasta las dos de la tarde y luego vengo a las seis y me quedo hasta las ocho de la noche'', apuntó. "Hacemos sparring, boxeo, lucha, jujitsu, mutai (boxeo tailandés), acondicionamiento físico''.

Con la confianza que da un récord de 23-2 y un empate en esta disciplina de gladiadores, Lombard, quien salió de Cuba para radicarse en Australia en donde conoció a su esposa, tiene como meta seguir escalando peldaños hasta ser reconocido como uno de los grandes de este deporte.

Su primer objetivo es pelear con Dan Henderson, quien fue el primer boxeador del MMA en ostentar dos títulos en diferentes pesos al mismo tiempo.

"Tengo deseos de hacerlo. Sé que es uno de los mejores del mundo, pero también estoy al tanto de mis capacidades y de que puedo vencerlo. Existe una posibilidad en el futuro de que esta pelea se concrete'', informó.

Henderson le pudiera proveer al cubano de un par de elementos que han adolecido en su carrera, uno de ellos, es la exposición. "Los peleadores del UFC (aunque Henderson acaba de abandonar la UFC para irse a Strikeforce) tienen más publicidad. Hay combatientes de otros circuitos que son tan buenos o mejores, pero no los conoce nadie'', aseguró.

¿Y el otro?

"Una pelea difícil. No he tenido combates difíciles. Al principio me costó un poco porque no entrenaba mucho, y eso fue lo que me pasó con Mousasi, que al final me cansé'', expuso.

Mientras tanto, continúa su preparación para el choque del jueves en el AAA, en donde espera el aliento de sus paisanos.

"Me siento muy contento del apoyo de los cubanos'', recalcó. "Eso me inspira a seguir mejorando. Me da mucho gusto saber que mis compatriotas se sientan orgullosos de mí y cuando me vean, digan: ese es el campeón cubano''.

Cubano Valdés da el triunfo a Dominicana en la Serie del Caribe

2010-02-03T10:16:00.001-05:00

RAUL VALDES escondió muy bien la pelota a los toleteros boricuas que sólo le hicieron una carrera.

HAROLD ESCALONA / EFE

POR ASSOCIATED PRESS

MARGARITA, VENEZUELA

Kevin Barker sacudió un jonrón solitario, mientras que Raúl Valdés trabajó seis efectivos innings para conducir el martes a los Leones del Escogido a un triunfo 2-1 sobre los Indios de Mayagüez en la inauguración de la Serie del Caribe.

El campeón de República Dominicana comenzó con el pie derecho su primera participación en el clásico caribeño en 18 años, mientras que para Puerto Rico fue una historia repetida: los boricuas no ganan en la fecha inaugural desde el 2007.

El cubano Valdés abanicó a ocho en seis entradas. Permitió seis inatrapables y una carrera, la primera que tolera en suelo venezolano después de lanzar 14 innings en blanco por los Navegantes del Magallanes en la serie final local contra los Leones del Caracas.

Valdés se incorporó luego como refuerzo del Escogido.

Barker y los errores a la defensiva estropearon una buena actuación del abridor puertorriqueño Mario Santiago, quien en siete episodios sólo permitió tres inatrapables y una carrera limpia, con ocho ponches y un boleto.

La primera raya dominicana, en el acto inicial, fue producto de pifias de la defensa puertorriqueña.

Freddy Guzmán llegó a primera por un error de lanzamiento del intermedista Luis Figueroa, avanzó con toque de sacrificio, se robó tercera y cruzó el plato en una jugada de selección que fildeó Santiago, quien intentó sacar el out en la antesala y su envío fue errático.

Puerto Rico empató en la parte alta de la sexta con sencillos consecutivos y Barker le devolvió la ventaja a los dominicanos en la parte baja con su jonrón.

Erislandy Lara ganó y nokeó

2010-01-30T00:55:00.001-05:00

El imbatible boxeador cubano, Erislandy Lara (10-0, 5 KOs) deleito a los aficionados que se dieron cita en Hard Rock Hotel y Casino de Las Vegas al ganarle por nokao al ganador del reality show, Grady Brewer (26-11, 15 KOs). El arbitro de la pelea, Tony Weeks, paró la pelea en el decimo asalto.

Pelea en Las Vegas

2010-01-30T00:07:00.001-05:00

ERISLANDY LARA venció el 2 de mayo a Chris Gray, y hoy defiende su invicto en la Ciudad del Pecado.

JAE C. HONG / ASSOCIATED PRESS

POR JORGE EBRO

Mientras muchos expertos debaten quién entre Yuriorkis Gamboa o Guillermo Rigondeaux pudiera llegar más lejos en el boxeo profesional, de manera menos estridente Erislandy Lara se labra su espacio entre los mejores púgiles cubanos que han llegado a Estados Unidos en los últimos tiempos.

Lara, que sube este viernes al ring en el Hard Rock Cafe and Casino de Las Vegas para enfrentar al veterano Grady Brewer, no sólo defenderá su invicto (9-0, 5 KO), sino que está listo para un combate de título mundial y merece ser mencionado en la misma oración junto a sus dos compatriotas.

Sin tener la rapidez de manos y la potencia de ellos dos, Lara ha impresionado por la limpieza de su boxeo no exento de pegada, y muchos consideran que debe salir airoso ante un veterano como Brewer, quien se acerca a las cuatro décadas de vida.

Conocido como "Bad Boy'', Brewer (26-11, 15 KO), posee mucha experiencia en los encordados y ha ganado sus últimas ocho presentaciones, las dos últimas por nocaut, y buscará sorprender al favorito.

El tiempo, sin embargo, parece estar de parte de Lara, quien es copromocionado por Golden Boy -de Oscar de la Hoya- y Arena Box, la compañía alemana que le ayudó a escapar de la isla y establecerse como profesional.

Con sólo 26 años, puede dedicarse a construir su carrera en el peso mediano, donde un grupo de jóvenes boxeares también aspira a la gloria de los títulos y las bolsas: son los casos del ruso Matt Korobov (9-0, 7 KO), de Demetrius Andrade (9-0, 7 KO), Shawn Estrada (6-0, 6 KO), Fernando Guerrero (17-0, 14 KO), y Shawn Porter (12-0, 10).

Sin olvidar a los establecidos Alfredo Angulo y Yuri Foreman.

Lara (9-0, 5 KO) tuvo un buen 2009 al ganar sus siete combates, el último por decisión unánime el 12 de diciembre contra el mexicano Luciano Pérez.

"Esta es una gran oportunidad para mí y estoy feliz de estar combatiendo contra un oponente de calidad como Grady Brewer'', manifestó Lara.

Dusty Baker no quiere repetir con el cubano errores del pasado

2010-01-30T00:00:00.001-05:00

Aroldis Chpaman.

POR JORGE EBRO

EL NUEVO HERALD

Cuando se de la voz de play ball la próxima temporada, es muy difícil que Aroldis Chapman encuentre un lugar en la rotación de los Rojos de Cincinnati, pero el equipo tampoco está cerrando la puerta a esa posibilidad.

"No estamos diciendo que va a estar en el equipo, tampoco que necesariamente irá a las Ligas Menores'', expresó recientemente el piloto de los Rojos, Dusty Baker, a la prensa de Cincinnati. "Todo depende de lo que muestre''.

Al parecer, lo que muestra hasta el momento entusiama a Baker y al coach de pitcheo Bryan Price, un hombre que domina el idioma español y que ya ha establecido fuertes canalas de comunicación con el prospecto cubano que tiene programada iniciar en el Lousville de Triple A junto a su compatriota Yonder Alonso.

En principio, Aaron Harang, Bronson Arroyo, el dominicano Johnny Cueto, Homer Bailey y Micah Owings ocuparían los cinco puestos en la rotación, pero al menor parpadeo el cubano podría ser llamado, si su primavera convence al club de que está más cerca del nivel esperado en las Mayores.

Un scout de la Liga Nacional que ha seguido de cerca el caso de Chapman confirmó que a los Rojos les encantaría mostrarle al mundo que su inversión de $30 millones puede dar frutos desde bien temprano.

"El club no va a apurar nada y seguirá atentamente el brazo de Chapman, pero si la situación se presenta, lo van a llamar'', expresó el cazatalento. "Si eso sucede, lo harían para la segunda mitad de la campaña, cuando ya él tenga varias aperturas en las Menores''.

Por lo pronto, Chapman ha sorprendido a los Rojos por sus deseos de cumplir con todos los requerimientos de las prácticas y su interés por aprender nuevos envíos o refinar los que ya poseía.

Para el holguinero era muy importante borrar cualquier idea de que le costaba trabajo seguir orientaciones en los entrenamientos y lo que algún crítico calificó de ‘‘inmanejable'' en su carácter.

"El equipo se ha dado cuenta de que es un muchacho de apenas 22 años, ni mejor ni peor, pero no hay nada malo con él y que sí aprende rápido, que sí presta atención y sigue indicaciones'', agregó la fuente. "Esto les ha quitado una preocupación y ahora se están concentrando en la parte deportiva''.

A pesar de todo, los Rojos saben que están bajo el escrutinio de otras organizaciones que esperaban firmar al antillano por un precio más bajo, y de sus propios fanáticos, pues Cincinnati no acude a los playoffs desde 1995.

El propio Baker llegó a la franquicia en el 2007 con la esperanza de revivirla y poco ha hecho que no sea aumentar el caudal de críticas de quienes lo consideran "pasado de moda'' -es enemido total de las estadísticas llamadas sabermétricas y del Moneyball- a la hora de dirigir.

Como si fuera poco, Baker vive rodeado de la leyenda negra de abusar del brazo de los jóvenes lanzadores y algunos lo culpan de dañar las carreras de Kerry Wood y Mark Prior en Chicago y la del dominicano Edison Vólquez en Cincinnati.

"No creo que este sea el mismo caso'', indicó el scout. "La inversión en Aroldis es muy grande como para someterlo a cargas desmedidas en sus primeros años''.

Baker está claro de eso.

"Tenemos que sacar el dinero de esta ecuación y pensar qué es lo mejor para él'', afirmó el piloto.

El lanzador cubano Raúl Valdés lanza una joya en la final venezolana

2010-01-27T22:28:00.001-05:00

SERVICIOS DE EL NUEVO HERALD

CARACAS -- Con otra sólida labor, el cubano Raúl Valdés blanqueó a los Leones del Caracas 3-0 para que los Navegantes del Magallanes se pongan delante en la final del béisbol venezolano 3-0 en momentos en que regresan a su casa.

Valdés superó su primera actuación, en el inicio de la final, lanzando dos entradas más, y permitiendo cuatro imparables menos, anulando totalmente la ofensiva del rival.

Una vez más Magallanes madrugó al abridor de los melenudos -- nuevamente Ramón Ortiz, con una mejor actuación que en su primera salida -- sacando provecho del único error de la defensiva capitalina.

Elvis Andrus, en su noche de despedida, condujo la ofensiva carabobeña. En el segundo, luego de dos outs, Elvis consigue un infield hit, se estafa la intermedia, y anota luego que Marcos Vechionacci la rodara por la intermedia, y Celestino incurrió en error, para que el campocorto de Texas anotara la que marcó, al final, la diferencia.

El propio Elvis marcó distancia en el quinto episodio cuando la sembró en el graderío izquierdo, para poner la pizarra 2-0. La única rayita limpia que permitió el derrotado Ortiz, de las dos permitidas por él.

La tercera rayita bucanera llegó en el octavo, ante Orber Moreno, impulsada por Erold Andrus y anotada por Robinson Chirinos.

Luego de Valdés lanzó Jean Machí, y Francisco “El Kid” Rodríguez subió a la lomita en el noveno para acreditarse con comodidad su segundo recate de la final.

La serie, como ya se sabía desde el lunes, regresa a Valencia a favor de la casa, 3-2. Leones del Caracas, con su estelar Gustavo Chacín, buscaráN forzar el séptimo y decisivo encuentro.

Navegantes del Magallanes, con Jason Simontacchi, intentará titularse el próximo juego en su feudo del José Bernardo Pérez, desde las 7:30 p.m.

Víctor Mesa dirigirá en la pelota profesional de México

2010-01-27T22:25:00.001-05:00

Victor Mesa.

POR UZIEL GOMEZ

ESPECIAL PARA EL NUEVO HERALD

Víctor Mesa será el manager del equipo los Rojos de Aguila de Veracruz de la Liga Profesional Mexicana, y estará acompañado por tres entrenadores cubanos, anunció José Antonio Mansur Galán, presidente del equipo azteca, al llegar a México luego de una visita de dos días a La Habana.

El ex jardinero central de Villa Clara y del equipo Cuba debutará en la pelota profesional dentro de dos meses, pero no hubo acuerdo para contratar jugadores cubanos en la Liga Mexicana, tal como solicitó Mansur a las autoridades de la Federación Cubana de Béisbol, informó Miguel Hernández, corresponsal del sitio OEMenlinea.

El presidente de las Aguilas añadió que Cubadeportes definirá en los próximos días los nombres de los entrenadores acompañantes de Mesa.

También hay un “90 por ciento de posibilidades” de que los entrenamientos del equipo mexicano se realicen en Cuba. Los jugadores llegarían el 17 o 18 a la isla.

Mansur descartó refuerzos de beisbolistas cubanos para los Rojos “es un tema que no se pudo abrir en las pláticas, de momento nada hay de eso todavía”, añadió el corresponsal.

Pero existe la posibilidad de tener instructores cubanos en las escuelas de béisbol para menores de 18 años de Veracruz, estado que organizará los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2014.

En octubre de 2008, Víctor Mesa debutó como manager de Los Cafeteros de Córdova, equipo profesional perteneciente a la Liga Invernal Veracruzana, y perdió la final ante Los Gallos de Santa Rosa.

La Liga Invernal Veracruzana de béisbol profesional es un torneo que se lleva a cabo entre los meses de octubre y enero y la conforman 10 equipos divididos en dos zonas, Centro y Sur, de los cuales nueve juegan en el estado de Veracruz y uno en Tabasco.

En cambio, la Liga Mexicana de Béisbol (LMB) es el campeonato de béisbol profesional de más alto nivel durante el verano en México.

Está afiliado a las Ligas Menores de los Estados Unidos bajo la clasificación ‘AAA’. Tiene su propia academia de desarrollo de talentos ubicada en El Carmen, Nuevo León. Es la liga con más cobertura por parte de los medios nacionales por ser la más antigua y de mayor tradición en el país.

La temporada regular se desarrolla entre marzo y julio dejando el mes de agosto para los play-offs, pero puede llegar a alargarse hasta septiembre por causas de fuerza mayor que impidan que los juegos se lleven a cabo en las fechas programadas.

El Inmortal Dihigo es una leyenda en los Rojos de Águila, luego de que en 1937 les diera el primer título bajo el mando del también cubano Agustín Verde.

En 1938, Martín Dihigo se echó a la espalda el equipo liderando en bateo con 387 de promedio, y barrió en todos los departamentos de pitcheo con 18 ganados, dos perdidos y un impresionante porcentaje de carreras limpias de 0.90 con 184 ponches.

El Jonrón para Haití se conectará finalmente en la Universidad de Miami

2010-01-27T22:24:00.003-05:00

ORLANDO ''EL DUQUE'' HERNANDEZ.

POR JORGE EBRO

EL NUEVO HERALD

Después de muchos esfuerzos y noches sin dormir, los organizadores del segundo Juego del Reencuentro lograron encontrar el sitio perfecto para juntar a varias generaciones de peloteros cubanos por una buena causa: el estadio de la Universidad de Miami.

Gracias a la suma de muchas voluntades, el choque tendrá lugar el sábado 6 de febrero en el parque universitario de Coral Gables con capacidad para un poco más de 5,000 aficionados.

"Estamos muy contentos con este sitio'', expresó uno de los principales organizadores, José Feliciano González. "Esta es una idea que no estábamos dispuestos a dejar morir. Así que nos dimos a la tarea de salvarla como fuera posible''.

Se estima que el encuentro daría comienzo alrededor de la 1:30 p.m. Las puertas del parque que lleva el nombre del estelar Yankee, Alex Rodríguez, y que está ubicado en la 6101 San Amaro Drive, abrirán a las 12 del mediodía.

El encuentro, que muchos han denominado por esta vez "Un Jonrón para Haití'', servirá para recaudar fondos de ayuda a los damnificados por el terremoto en la nación caribeña, donde se han contabilizado más de 150,000 fallecidos.

Para este fin, los organizadores contarán con entidades -se espera el apoyo de la Cruz Roja Internacional- para recaudar los abonos en la taquilla, con precios de $10 para los adultos y de $5 para los niños hasta 12 años de edad.

También se situarán contenedores para que todos aquellos que deseen hacer otro tipo de donaciones.

"Todos pagaremos nuestras entradas, incluso los peloteros y sus familiares, porque el momento así lo requiere'', agregó Feliciano. "Esperamos contar con el apoyo de los aficionados de Miami''.

Aunque todavía no se quieren revelar todos los nombres, los organizadores esperan la presencia de decenas de peloteros que participaron en torneos cubanos y han brillado o se mantienen activos en las Grandes Ligas.

El primer intento de realizar este choque falló el 24 de enero pasado, luego de que surgieran problemas de logística con la Universidad Internacional de la Florida.

Grupo de peloteros cubanos en Dominicana se convierten en agentes libres

2010-01-27T22:24:00.001-05:00

Adeiny Hechevarria.

POR JORGE EBRO

EL NUEVO HERALD

Cuando todavía no eran agentes libres, Reinier Roibal, Adeiny Hechevarría, Jorge Padrón y Reinier Orozco ya eran conocidos entre los evaluadores de talento de las Mayores establecidos en República Dominicana

Así que ahora que tienen el permiso directo de las Grandes Ligas para negociar contratos, este grupo de peloteros cubanos sueña con iniciar su carrera profesional cuando a fines de febrero se abran los campamentos primaverales.

"Todos acaban de convertirse en agentes libres y poseen toda la documentación en regla'', expresó el conocido representante de jugadores, Bart Hernández. "Los cuatro, junto a Sergio Espinosa, están en condiciones de escuchar ofertas''.

Los cinco antillanos han celebrado try outs delante de la fuerte comunidad de scouts en Dominicana y, según los reportes recogidos por El Nuevo Herald, existe un favorable estado de opinión sobre las habilidades de este grupo.

En especial, los evaluadores destacan al santiaguero Roibal, un lanzador derecho de 20 años capaz de sobrepasar las 90 millas por hora de manera sostenida y con un repertorio poco común en pitchers jovenes venidos de la isla.

Y sobre todo, a Hecheverría, un torpedero también de Santiago y de 20 años, al que un ejecutivo de la Liga Nacional comparó con un "Alfonso Soriano de mejores manos defensivas''.

"Si tomamos en cuenta que José Iglesias firmó por $7.5 millones y que Hechevarría está en su mismo rango de talento, cabe imaginar que este muchacho tiene un futuro en la pelota profesional'', afirmó una fuente que contempló su demostración en Dominicana. ‘‘No quiero hablar de cuánto podría ganar, pero talento tiene para ganarse un buen contrato''.

Por su parte, el pinareño Padrón (primera base y jardines) y el ex receptor de los Metropolitanos, Reinier Orozco, también han impresionado a quienes escriben los reportes evaluativos y sugieren el rumbo a seguir con los prospectos.

En el caso de Espinosa, un relevista de la Isla de Pinos, está más adelantado que el resto, pues ha realizado varias demostraciones y posee la agencia libre desde hace varios meses.

Pero sin duda, de todos los cubanos en Dominicana la mayor expectativa es para Yuniesky Maya, el más conocido de todos, aunque todavía aguarda el permiso de las Mayores para poder negociar.

2010-01-25T12:39:00.001-05:00

El ex campeón olímpico cubano Yuriorkis Gamboa (c) de Guantanamo celebra su victoria del 23 de enero del 2010, en el teatro WaWu del Madison Square Garden en Nueva York (EE.UU.), tras derrotar por nocáut en el segundo asalto al tanzano Rogers Mtagwa y revalidar su título de campeón interino del peso pluma, versión Asociación Mundial de Boxeo (AMB).

VINCENT VILLAFANE / EFE

POR JORGE EBRO

Si los planes del astuto Bob Arum y Top Rank se cumplen, Yuriorkis Gamboa defenderá su título en Miami.

Después de sus convincentes actuaciones en Nueva York, todo parecía listo para que Juan Manuel López y Gamboa subieran al ring para demostrar , de una vez y por todas, cuál de los dos merece ser reverenciado como un verdadero campeón.

Esta es la pelea que los aficionados del boxeo desean ver cuanto antes, pero no Arum.

El jerarca de Top Rank está decidido a estirar un poco más el drama y preparar el escenario para un gran combate donde la caja registradora del Pago Por Ver dejaría mayores ganancias a su empresa y, por supuesto, a ambos púgiles.

"Por suerte, tengo dos verdaderos caballos de batalla y quiero que barran con todos en la división de las 126 libras antes de ponerlos uno frente al otro'', expresó Arum. ‘‘Cuando lo hagan, el mundo entero estará pendiente''.

Arum, que ha colocado a Gamboa y López en dos carteleras consecutivas, pretende que los dos guerreros combatan de nuevo en una misma fecha, pero esta vez desde escenarios diferentes.

En algún momento de junio, López (28-0, 25 KOs) defendería el título que le arrebató a Steven Luevano en Puerto Rico; mientras Gamboa (17-0, 15 KOs) haría lo mismo en Miami, como parte de una cartelera compartida en la cadena HBO.

Y ya se barajan ciertos nombres como los del panameño Pelenchín Caballero y el llamado super campeón de la división pluma, Chris Young.

"Cuando ellos hayan derrotados a todos en las 126 libras, haremos un trabajo monumental para promover un cartel inolvidable'', agregó Arum. "Y tal vez en el verano del 2011, con todo el público boricua y cubano detrás, pudieramos hacer una formidable pelea en el estadio de los Giants de Nueva York''.

Junto a Tito Trinidad y Miguel Cotto, la del sábado fue una noche de redención para López, quien había lucido muy mal en su anterior presentación ante Rogers Mtagwa, y no cabe duda de que estuvo magnífico ante Luevano.

Pero Gamboa se robó el show en el Madison Square Garden con su fulminante nocaut ante el púgil tanzano.

"Ya el público puertorriqueño me conocía de mi combate previo, pero ahora me conoce mejor'', expresó Gamboa. "De verdad, no sé quién será mi próximo rival, ni donde pelearé. Estoy listo para el que venga y en la plaza que sea''.

El campeón olímpico del 2004 derribó a Mtagwa cuando quedaban 15 segundos en el primer asalto y el peleador de Tanzania salió al segundo con el tiempo contado.

Gamboa lo derribó nuevamente a la mitad del round con combinaciones devastadoras y Mtagwa (26-14, 12 KO), considerado un asimilador excelente, no pudo resistir un tercer conteo del árbitro.

Cuando minutos después López subió al cuadrilátero, los propios puertorriqueños aún comentaban el alarde de poder del cubano y de lo que pasaría en un posible encuentro entre ambos.

Gracias a Arum, sólo se podrá seguir especulando.

Un cubano en la candela

2010-01-24T00:36:00.001-05:00

JOSE IGLESIAS con el equipo Habana en el 2008. Ahora juega con Boston.

AFP / GETTY IMAGES

POR MARINO MARTINEZ PERAZA

Los Medias Rojas de Boston esperan mucho del cubano José Iglesias. Aún más, lo miran como su futuro torpedero.

"Candelita'' Iglesias, natural de La Habana y que acaba de cumplir los 20 años de edad, tuvo su primera experiencia como profesional en la Liga Otoñal de Arizona y su desempeño fue positivo.

Su próximo gran paso será a principios de marzo cuando se una a los entrenamientos de primavera del potente equipo de la Liga Americana.

El cubano, que desertó del equipo nacional en el Campeonato Mundial Juvenil celebrado en Canadá en el 2009, está enfocado en pulir los detalles y realizar ajustes en la ofensiva para ser en breve tiempo el torpedero regular de los Medias Rojas.

Quienes lo han visto jugar, lo ubican con posibilidades de convertirse en uno de los mejores torpederos defensivos de Grandes Ligas.

Durante esta primera etapa profesional, Iglesias ha realizado jugadas que han asombrado a los peloteros contrarios y a los de su propio equipo. Por ese talento a la defensa es que desde que Boston lo firmó en el mes de septiembre, al cubano le llaman el "torpedero del futuro''.

Pero muchos piensan que su bateo es un interrogante. En 18 partidos en la Liga de Arizona, Iglesias terminó con promedio de .275, conectó 19 imparables, dos jonrones, anotó nueve carreras, impulsó 12, su promedio de embasamiento fue de .324, con un slugging de .420 y un OPS de .745.

"Aun no podemos evaluar su futuro como bateador'', afirmó recientemente el director de desarrollo de jugadores de los Medias Rojas, Mike Hazen. "Tiene un swing sencillo y una buena mecánica. Pudiera ser un mejor bateador a medida que se adapte a un pitcheo más profundo’’.

Sobre su bateo, el propio Iglesias declaró: "Al principio fue más dificil, porque los lanzadores son buenos e inteligentes. Pero creo que voy a ajustarme mejor con el paso del tiempo'’.

Según se lee en el Scouting Report de Iglesias, a la defensa tiene manos privilegiadas, un brazo fuerte y certero, posee instinto, con muy buenos movimientos hacia todos los ángulos y reúne las habilidades para ser un futuro Guante de Oro. A la ofensiva, necesita adquirir paciencia en el plato, pulir su bateo en la zona de strike y su velocidad en las bases es promedio. De acuerdo a este informe, el aspecto más vulnerable es su bateo.

Pero para Iglesias, la transición más dificil de vencer no ha sido el bateo ni el sistema de vida de EEUU, ha sido no poder ver ni estar al lado de su familia.

"Ha sido duro estar alejado de mis seres queridos, pero confío que esta situación se resuelva'', dijo el habanero. "Tengo que seguir concentrado en mi futuro y espero jugar pronto en las Mayores’’.

Iglesias estará en el roster de los 40 peloteros en el campo de entrenamiento de los Medias Rojas. Esta experiencia pudiera servirle de mucho al cubano en sus aspiraciones de estar listo para ser el próximo torpedero regular del equipo en la temporada del 2011.

El cubano Gamboa vence por KO a Mtagwa en el segundo asalto

2010-01-24T00:32:00.001-05:00

NY30- NUEVA YORK (EEUU), 23/01/2010.- El boxeador cubano Yuriorkis Gamboa conecta un golpe al estadounidense Rogers Mtagwa hoy, sábado 23 de enero de 2010, en el combate por el título de Peso Pluma de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) en el teatro WaWu del Madison Square Garden de Nueva York (EEUU). EFE/Vincent Villafañe

VINCENT VILLAFANE / EFE

POR AFP

NUEVA YORK

El cubano Yuriorkis Gamboa derrotó el sábado por nocáut en el segundo asalto en los pesos pluma al tanzano Rogers Mtagwa y retuvo el cinturón interino de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), en combate efectuado en el Madison Square Garden de Nueva York.

El cubano, apodado el "Ciclón de Guantánamo' y con récord ahora de 17-0 con 15 KOs, fue demoledor desde el mismo primer asalto sobre un Mtagwa (28-14) que poco demostró ante el antillano, luego de haber efectuado el año pasado un excelente combate contra el puertorriqueño Juan Manuel López.

Desde el mismo primer asalto, Gamboa salió decidido a demostrarle a la afición que está listo para empeños mayores, ya que es interés de los promotores enfrentarlo en el próximo pleito al boricua "Juamma' Lólez, quien cerrará la velada contra el californiano Steven Luevano.

Gamboa logró excelentes combinaciones y mucho daño le hizo al africano con su zurda, con la cual siempre encontró con facilidad el rostro de su oponente, a quien también tiró en ese episodio con un golpe a la cabeza.

En el segundo, con las tarjetas a su favor 10-8, Gamboa liquidó a su rival con demoledoras conexiones al rostro, y en la segunda enviada para la lona el árbitro decidió para el ya desigual combate.

Bob Arum, promotor de esta velada, espera que, de ganar López, poder dejar listo un enfrentamiento con Gamboa, los dos boxeadores más candentes del momento en los peso plumas.

Noticia de Ultima Hora

2010-01-22T00:57:00.001-05:00

Posponen el Juego del Reencuentro entre peloteros cubanos

POR SERVICIOS DE EL NUEVO HERALD

Por problemas de logística entre los organizadores del partido y la Universidad Internacional de la Florida fue pospuesta la segunda edición del Juego del Reencuentro, que se iba a efectuar el próximo 24 de enero entre dos equipos de peloteros cubanos en el estadio de ese centro docente, y que tenía como motivación principal recaudar fondos para las víctimas del terremoto en Haití.

Los organizadores del desafío habían anunciado la presencia de cerca de 78 jugadores antillanos, entre ellos varias luminarias que desarrollan sus carreras actualmente en el béisbol de Grandes Ligas.

Este partido se efectuará en una fecha aún por determinar.

Peloteros cubanos jugarán partido benéfico por Haití

2010-01-22T00:53:00.001-05:00

KENDRY MORALES y Orlando "El Duque'' Hernández (arri.) están invitados al Juego del Reencuentro.

PETER MORGAN / ASSOCIATED PRESS

POR MARINO MARTINEZ PERAZA

Una constelación de peloteros que brillaron en el béisbol cubano en las últimas cuatro décadas estarán presentes este domingo 24 de enero desde las diez de la mañana en el Estadio de la Universidad Internacional de la Florida, en la segunda edición del Juego del Reencuentro, y que tendrá como motivación principal recaudar fondos para las víctimas del terremoto en Haití.

Los organizadores de este histórico partido anunciaron la presencia de cerca de 78 peloteros, entre ellos varias luminarias que desarrollan sus carreras en el béisbol de Grandes Ligas.

En este grupo de figuras se encuentran el inicialista de los Angelinos de Los Angeles Kendry Morales, el torpedero de los Bravos de Atlanta Yunel Escobar y el pitcher Liván Hernández, agente libre que jugó la pasada temporada con los Nacionales de Washington. También estarán el campocorto de los Reales de Kansas City Yunieski Betancourt, el serpentinero relevista de los Filis de Filadelfia Danys Báez, el torpedero de los Medias Blancas de Chicago Alexei Ramírez, el receptor de los Reales Bryan Peña, el tercera base de los Medias Blancas Dayan Viciedo y el serpentinero natural de Holguín que acaba de firmar con los Rojos de Cincinnati, el zurdo de 21 años Aroldis Chapman.

El derecho José Ariel Contreras, quien militó con los Medias Blancas y los Rockies de Colorado en el 2009, será el abridor por el equipo Cuba Rojo, mientras que por el Cuba Azul abrirá en la lomita el lanzador Orlando "El Duque'' Hernández.

Otros peloteros que también brillaron en las series cubanas, y algunos en las Mayores, animarán el encuentro y entre ellos se encuentran Rey Ordóñez, Rolando Arrojo, Maels Rodríguez, Osvaldo Fernández, Pedro Luis Rodríguez, Vladimir Núñez, Andy Morales, Eduardo Oropeza, Euclides Rojas y René Arocha, que actuarán en el terreno de juego con el mismo amor que lo hacían en los mejores momentos de sus carreras.

Varios veteranos que escribieron páginas de gloria en los campeonatos profesionales de la isla antes de 1961 estarán presentes apoyando este histórico juego y entre ellos destacan Orlando "El Guajiro'' Peña, Rogelio "Borrego'' Alvarez y Miguelito de la Hoz.

Tampoco faltarán algunos de los árbitros que impusieron respeto en los estadios de Cuba a lo largo y ancho de la isla.

Vestidos de negro impartiendo justicia estarán Nelson Díaz, Iván Davis, Juan Rodríguez, Orlando Valdés, Santiago Cavana, Lázaro Ramírez y Roberto Clemente.

Adrián López será el anotador oficial, Alberto Aguila y Omar Claro los locutores locales, mientras que la presentación del evento correrá por los periodistas Luis "Yiky'' Quintana y Armando Fernández Lima.

El equipo Rojo será dirigido por Orlando Chinea y en la cueva Azul estará Angel Leocadio Díaz.

El Estadio de la Universidad de la Florida está en el 11491 SW y la 17 St.

La entrada general será entre $6 y $8.

Gamboa le teme al frío pero no a su oponente

2010-01-22T00:47:00.001-05:00

JUANMA LOPEZ (izq.) tratará de arrebatarle su título pluma a Steven Luevano este sábado en Nueva York.

CHRIS FARINA / TOP RANK

POR JORGE EBRO

Uno a uno fueron llegando los protagonistas al Madison Square Garden. Steven Luevano y Juan Manuel López intercambiaron las amenazas de rigor, y Roger Mtagwa trató de hacer lo mismo con su oponente, pero no lo encontró...

El sábado en la noche el guerrero tanzano espera que Yuriorkis Gamboa sí aparezca en el ring.

Cuando los ejecutivos de Top Rank llamaron a los representantes de "El Ciclón'' para saber el por qué de la ausencia en la conferencia de prensa, recibieron como respuesta que ‘‘estaremos en Nueva York para el pesaje [este viernes]. Volaremos un poco más tarde para que el frío no afecte a Yuriorkis''.

Gamboa (16-0, 14 KO) confía en que el frío le afecte menos que las andanadas de golpes salvajes, pero peligrosas del púgil africano (25-13-1, 15 KO), quien en octubre pasado estuvo a punto de arrebatarle la corona a López en la Meca del Boxeo.

Mtagwa fue creciendo de round en round y el boricua terminó el combate sin fuerza en sus piernas y brazos. Literalmente, a López lo salvó la campana de una derrota que habría descarrilado su trayectoria profesional.

"No le quito méritos a Mtagwa, pero yo soy una especie diferente [a López]'', expresó Gamboa. "A López le había costado hacer las 122 libras y por eso ahora va en 126. No voy a revelar mi estrategia, pero sé lo que debo hacer para borrar a Mtagwa de mi camino''.

Como recién había salido de su triunfo sobre el panameño Whyber García, Gamboa no tuvo oportunidad de ver la pelea de López-Mtagwa hasta pasados unos días, sin imaginar que el africano sería su próximo rival.

Pero al cubano no se le escapa el gran esquema que la empresa Top Rank tiene preparado para mediados de junio, cuando Gamboa y López pudieran cruzar golpes en la velada que serviría para relanzar la carrera de Miguel Cotto.

De hecho, esta es la segunda vez que ambos pelean en la misma cartelera y delante de una afición predominantemente puertorriqueña.

"Eso es lo que ellos [Top Rank] quieren, una pelea entre López y yo'', agregó Gamboa. ‘Sólo digo que estoy listo para el que aparezca. La labor de mis promotores es buscar los rivales, la mía es derrotarlos''.

Sólo los posibles triunfos de Mtagwa y Luevano (37-1-1, 15 KO) impedirían este escenario, porque si Mtagwa es complicado para Gamboa, López (27-0, 24KO) no tiene nada seguro contra el campeón pluma de la Organización Mundial del Boxeo.

Luevano es un púgil más completo que el tanzano y explotaría las debilidades del boricua.

2010-01-22T00:46:00.001-05:00

JUANMA LOPEZ (izq.) tratará de arrebatarle su título pluma a Steven Luevano este sábado en Nueva York.

CHRIS FARINA / TOP RANK

POR JORGE EBRO

JEBRO@ELNUEVOHERALD.COM

Uno a uno fueron llegando los protagonistas al Madison Square Garden. Steven Luevano y Juan Manuel López intercambiaron las amenazas de rigor, y Roger Mtagwa trató de hacer lo mismo con su oponente, pero no lo encontró...

El sábado en la noche el guerrero tanzano espera que Yuriorkis Gamboa sí aparezca en el ring.

De hecho, esta es la segunda vez que ambos pelean en la misma cartelera y delante de una afición predominantemente puertorriqueña.

Luevano es un púgil más completo que el tanzano y explotaría las debilidades del boricua.

‘‘En el ring soy de todo menos cobarde''

2010-01-20T00:05:00.001-05:00

EL TRIO de cubanos que este viernes sube al cuadrilátero. Henry Fuentes (izq.), Stalin López (centro) y Yan Barthelemy.

HECTOR GABINO / EL NUEVO HERALD

POR LUIS E. RANGEL

Stalin López tiene una motivación extra para el viernes, cuando se suba al ring por sexta ocasión como profesional. Su rival, Joshua Marks, le dio el apelativo más detestable que puede recibir un boxeador: cobarde.

"Iba a pelear con él hace un mes, pero tuve problemas de peso y al final no pude hacer el combate. Y se puso a decir que yo no había querido hacerlo por miedo. Así que voy con mucha motivación para callarle la boca'', apuntó el cubano que chocará este viernes en el Electrician`s Hall (1657 NW 17 avenue) de Miami en una cartelera de 10 pujas. "En el ring soy de todo menos cobarde''.

Marks no es un rival fácil y López lo sabe.

"Lo he visto pelear en videos y es un buen boxeador'', reconoció López, quien tiene 5-0 con tres nocauts en el profesional y como amateur destacó en campeonatos nacionales de la isla.

Marks tiene siete victorias y un revés , y sus siete triunfos han sido por la vía del sueño, aunque tres de ellos fueron ante rivales que hacían su debut.

"Para mí será una buena pelea y porque aspiro este año a cosas importantes'', apuntó el pugilista de 147 libras.

Y aunque López no tenga quizás el perfil de protagonista de algunos de sus compatriotas como Yuriorkis Gamboa o Guillermo Rigondeaux, su nombre se barajó hace poco tiempo para luchar contra un veterano de mil batallas como Zab Judah.

"Hace como un mes me llamó para hacer un combate con él. Nosotros le dimos el sí de inmediato. Quería usar esta pelea como una catapulta para buscar combates por el título, pero creo que se dio cuenta de que yo no era un tipo fácil y terminó cancelando'', dijo López.

Judah, de 32 años, suma en su hoja de vida peleas con Floyd Mayweather Jr. (con quien perdió por decisión en 12 rounds), Joshua Clottey y Miguel Cotto.

"En todo caso, igual seguimos buscando combates de peso y esperamos que luego de esta pelea del viernes la próxima sea ya por el título de la Federación del Caribe'', añadió.

Junto a López también estarán en acción otros cubanos como Yan Barthelemy y Henrry Fuentes. De igual forma se exhibirá por primera vez como profesional el cubanoamericano René "White Boy'' Rodríguez, una leyenda de las peleas callejeras.

Barthelemy luchará ante el colombiano Félix Flores y Fuentes lo hará ante el estadounidense Dan Whetsel.

Rodríguez, entretanto, se estrenará con el boricua Enrique Rosario. "Estoy preparado para salir y tratar de acabar este pleito en el primer round'', manifestó "White Boy'', quien aseguró haber ganado sus 20 peleas como aficionado.

Contrato de Chapman es buena noticia para Yuniesky Maya

2010-01-13T10:29:00.001-05:00

Yuniesky Maya.

POR JORGE EBRO

EL NUEVO HERALD

El mismo día en que Aroldis Chapman mostró su talento en Houston ante los evaluadores de la gran carpa, Yuniesky Maya hizo una actuación similar frente a otro grupo de analistas en la República Dominicana.

Más de 2,000 millas separaba a los cubanos, pero el objetivo era el mismo.

Y ahora que el holguinero es un feliz miembro de los Rojos de Cincinnati con un contrato de $30 millones, el pinareño confía en llegar a un pacto antes de que finalice enero.

Según varios expertos consultados por El Nuevo Herald, la suerte de uno podría influir en el bienestar del otro.

"No vamos a exagerar ni creernos que Maya recibirá $30 millones, pero no le irá mal'', expresó un agente que no quiso revelar su nombre. "Maya estuvo bien en su primera demostración y existe un interés real en él. No creo que reciba menos de $7 millones''.

Por estos días, el lanzador de Pinar del Río recibió la documentación que lo acredita como residente legal en Quisqueya y su agente, Bart Hernández, confía en que recibirá la confirmación de la agencia libre en una o dos semanas.

Varios reportes de prensa indican que los Medias Blancas de Chicago y los Mets de Nueva York estarían entre los que más se han interesado por el ex pitcher de los equipos nacionales de la isla.

Maya se prepara para una segunda demostración la próxima semana que resultaría decisiva en sus aspiraciones de vestir un uniforme de Grandes Ligas cuando se abran los campamentos de primavera.

"Yuniesky ha desarrollado una tremenda preparación'', explicó Hernández. "Su velocidad oscila entre las 87 y las 92 millas, y ha mostrado un tremendo dominio de sus envíos, así como una gran inteligencia para mezclarlos. Yo lo veo como un abridor en las Mayores''.

Por lo pronto, la noticia de los $30 millones de Chapman, de 21 años, ha sido muy bien recibida por Maya, quien tuvo números superiores al holguinero en la pelota antillana y es considerado un lanzador más hecho.

Como si fuera poco, un serpentinero todavía más jóven, Noel Argüelles recibió $7.5 millones de los Reales de Kansas City, lo que confirma el interés al alza por el talento cubano entre las organizaciones siempre sedientas de pitcheo.

"Maya, en este momento, está por encima de los dos en términos de cercanía a las Mayores'', indicó un scout que vio lanzar al pinareño en el complejo de los Cachorros en Boca Chica. "Así como la actuación de Alexei Ramírez benefició a Dayán Viciedo en su contrato de $11 millones, el pacto de Chapman es una excelente noticia para Maya''.

Maya ha sido uno de los pilares del cuerpo de lanzadores de la isla a nivel nacional e internacional desde el 2005, y había integrado las escuadras que tomaron parte en los dos Clásicos Mundiales de Béisbol en el 2006 y el 2009.

En su última Serie Nacional, el pinareño había sido elegido como el mejor lanzador del torneo y era seguro candidato para integrar el equipo que asistiría a la Copa del Mundo, que tuvo lugar del 9 al 27 de septiembre en Europa.

En la 48 serie, Maya finalizó como líder en juegos ganados con 13, en juegos completos con siete, y terminó en el segundo puesto en promedio de carreras limpias con 2.22. También fue el segundo mejor ponchador del torneo con 119, detrás de Chapman quien sumó 130.

Durante seis campeonatos cubanos, Maya acumuló balance de 48-29 y 2.51 de efectividad.

LOS INDIOS DEL GUASO YA NO ANDAN CON TANTAS FLECHAS

2010-01-09T09:01:00.001-05:00

Oreidis Pimentel Pérez

Camagüey,-

Después de recibir recio castigo en Las Tunas, Guantánamo resbaló por cuarta vez consecutiva y Camagüey dio la sorpresa al vencer al equipo más ganador de la Serie Nacional con marcador 6-2.

En el camino de los “Indios del Guaso” se interpuso un jovencito llamado Ramón Robles, que haciendo gala de su apellido fue un hueso duro de mayor poder ofensivo.

Guantánamo sumó 9 indiscutibles y apenas pudo hacer daño por intermedio del jonrón de Kenen Bailly, pero por el equipo home club sacaron pelotas del parque Lednier Ricardo y Rafael Lastre en la concreción de racimos decisivos.

Después de tirar sólido, Robles abrió con pelotazo el noveno y el cerrador Yormani Socarrás se encargó de sacar los tres últimos outs incluido ponche a Enoide Fondín como guinda del pastel.

Roennis Elías fue el lanzador derrotado, a pesar del apoyo de Douglas Lafargue, y es la primera vez que Guantánamo cae en un bache en la presente temporada pues hasta la fecha se mantenía como equipo imbatible.

Camagüey por su parte, demuestra que con sus inexpertas figuras puede batirse de tú a tú con varios elencos siempre que luche hasta el final y aunque apenas exhibe balance de 18-32, no hay que olvidar que hilvanó 12 derrotas consecutivas ante los equipos orientales en la primera vuelta y que a partir de sus enfrentamientos con la zona occidental mejoró notablemente.

Contra Occidente solo tiene balance adverso ante La Habana y ya en las segundas subseries contra Santiago de Cuba y Guantánamo mostró un accionar diferente a la imagen del 2009.

Rafael Palmeiro y el dilema que se avecina

2010-01-09T07:50:00.001-05:00

RAFAEL PALMEIRO realiza el swing y conecta el imparable 3,012 de su carrera con los Orioles de Baltimore frente a los Rangers de Texas, el 25 de julio del 2009.

GAIL BURTON / ASSOCIATED PRESS

POR MARINO MARTINEZ PERAZA

El cubano Rafael Palmeiro encabeza al nuevo grupo de peloteros en las boletas para el Salón de la Fama en el 2011.

Y con lo ocurrido el pasado miércoles, cuando el intermedista boricua Roberto Alomar fue ignorado por la Asociación de Cronistas de Estados Unidos y el inicialista Mark McGwire recibió sólo 128 votos, nosotros preguntamos. ¿Podrá Palmeiro ingresar a Cooperstown en su primera elección?

Palmeiro es el cuarto jugador de Grandes Ligas en pegar más de 3,000 imparables (3,020) y superar los 500 jonrones (563), hazaña que comparte con los inmortales Hank Aaron, Willie Mays y Eddie Murray..

En otra circunstancia, por las estadísticas impresionantes que dejó en los libros -que incluyen 1,835 impulsadas, un average de .288 y 11 campañas con más de 25 cuadrangulares y 585 dobletes- Palmeiro tendría casi segura la placa en el Nicho de los Inmortales.

Pero el antillano estuvo involucrado en el escándalo de los esteroides, y los votantes lo tomarán en cuenta de la misma forma que han hecho con McGwire. Aún más cuando hay varias figuras con méritos y esperan por ser honrados sin tener problemas de esteroides, encabezados por el pitcher Bert Bryleven, quien estuvo a punto de ingresar en este 2010 (74.2%), el propio Alomar (73.7%), Fred McGriff, Tim Raines y Lee Smith.

Muchos creen que Bryleven y Alomar entrarán en el 2011. Nosotros pensamos igual, pero por experiencia sabemos que lo que debe ocurrir por un sentido de justicia en diversas ocasiones no sucede por las arbitrariedades de los seres humanos.

Nosotros apostamos que Bryleven será elegido. ¿Y Alomar? ¡Cuidado! Ayer afirmamos que el boricua merecía ingresar desde su primera elección y que se cometió una de las peores injusticias desde la inauguración de Cooperstown en 1939, por lo que nadie debería sorprenderse si vuelve a quedarse corto en el 2011.

¿Por qué?. Por ser hispano y por entrar a las boletas un nuevo aspirante que por no ser latino y tener méritos amenaza con hacerle compañía a Bryleven: Jeff Bagwell.

Bagwell ganó el premio de Novato del Año y el de Jugador Más Valioso, pegó 449 jonrones, impulsó 1,529 carreras, anotó 1,517 y bateó para .297 con los Astros de Houston. Y estos números merecen respeto.

Otros cuatro aspirantes como Larry Walker, el boricua Juan González, John Franco y John Olerud, no entrarán en el 2011.

Y podemos asegurar con mucho dolor, que si no existen cambios en los métodos de votación, la sombra de los esteroides seguirá a Rafael Palmeiro y el cubano tendrá que esperar varios años para ingresar a ese recinto sagrado del béisbol.

Todos los peloteros cubanos deben pasar por las Menores

2010-01-09T07:34:00.001-05:00

CORTESIA: TERRENO DE PELOTA

POR UZIEL GOMEZ

ESPECIAL PARA EL NUEVO HERALD

El primera base de los Angelinos, Kendry Morales, conversó en Miami con El Nuevo Herald sobre su excelente temporada 2009 y las proyecciones para este año; los ajustes ofensivos y defensivos que hizo para ganarse la titularidad; el nivel del béisbol cubano y sus diferencias con las Grandes Ligas, y sobre el lanzador más difícil que le ha tocado enfrentar, entre otros temas.

-Kendry, tuviste una gran temporada con 34 jonrones, 108 impulsadas y 306 de promedio. ¿Cuál fue la clave?

"Mucho trabajo, esfuerzo y concentración. Me dieron la oportunidad y no la desaproveché. Trabajé duro para eso".

-Y para la temporada próxima, ¿piensas repetir o mejorar esos números?

"Estamos entrenando y preparándonos bastante fuerte para ver si superamos la temporada pasada. Estoy y saludable, que es lo más importante. La meta mía es mejorar este año. No sé cómo me irá, pero mi mente está en mejorar los números de este año".

-¿Te vas a quedar en la primera base?

"Sí, me dieron la oportunidad el año pasado, lo hice bastante bien y este año debieran darme la oportunidad de nuevo en la primera".

-A la defensiva mostraste una mejoría.

"Trabajé bastante la defensiva en el sprim trainer y después en los trabajos durante la temporada. Por eso fue que tuve la gran defensa".

-A Sabathia le diste un jonrón importante en los play off.

"Bueno, me preparé para la recta adentro, me la tiró adentro y alta y pude sacar los brazos bien y conecté jonrón".

-Muchos fanáticos creen que debiste subir antes a Grandes Ligas, que te tuvieron demasiado tiempo en las Menores. ¿Qué opinas?

"Ellos tenían otra expectativa conmigo. Ellos decían que yo no estaba listo todavía. Yo estaba esperando la oportunidad de jugar todos los días, pero ellos decían que yo no estaba listo y no podíamos hacer nada. Ellos son los que mandan".

-Tú fuiste una estrella en Industriales y en el equipo Cuba, ¿crees que pudiste haber pasado directo de la Serie Nacional a Grandes Ligas? ¿Es necesario pasar por Las Menores para un jugador de Serie Nacional?

"Sí, yo pienso que cualquier pelotero cubano debe pasar por las Ligas Menores para que se acostumbre al sistema de vida de aquí y a la pelota americana, que es muy diferente a la de Cuba".

-¿Cuáles son esas diferencias?

"Para mí, como bateador, los pitcheos no son los mismos de allá y aquí. Aquí todo el mundo te sale tirando noventa y pico largo, en Cuba no. En Cuba te tiran ochenta y pico. Son noventa y pico y pitcheos movidos. Tienes que prepararte bastante bien".

-¿Cuál es tu opinión del béisbol cubano actual?

"He estado viendo unos cuantos juegos. No quiero criticar ni nada, pero yo creo que ha bajado, que ha mermado muchísimo el nivel del béisbol cubano. No sé cuáles son los motivos, pero ha mermado bastante".

-¿Le puedes dar un saludo a los fanáticos que están en la isla y que siguen tu carrera, aunque se lo prohíban?

"Les mando un saludo bastante grande a los fanáticos de Industriales y de Cuba, y que nos sigan a los peloteros, que nos estamos esforzando bastante para poner el país (Cuba) en lo alto".

-ÚUltimamente han salido muchos cubanos de la isla. ¿Tienen opciones en Grades Ligas?

"No tengo mucha información de ellos. Han estado entrenando bastante bien en Dominicana y cuando les den la oportunidad lo harán bastante bien".

-¿Cuándo eres agente libre?

"Me faltan cuatro años con los Angelinos".

-¿Cuál es el lanzador más difícil al que te has enfrentado?

"Sin ofender a ningún pitcher de Grandes Ligas, porque todos tienen calidad y por eso están ahí, pero para mí el más difícil es Roy Halladay. Es difícil, difícil darle".

-¿Y son difíciles de batear los que tiran 102 millas?

"No, porque eso es reacción no más".

Los Marlins dejan la lucha por Chapman ante oferta de $23 millones de Toronto

2010-01-08T10:27:00.001-05:00

Aroldis Chapman.

POR JORGE EBRO

EL NUEVO HERALD

No culpen a los Marlins si Aroldis Chapman termina en otro horizonte que no sea el sur de la Florida, pues la eterna Cenicienta de las Mayores hizo su mejor esfuerzo por firmar al prospecto cubano.

En términos económicos, la oferta de $23 millones de los Azulejos de Toronto y otra muy cercana a esa cifra -todavía por definirse- de los Angelinos de Los Angeles colocaron a los peces fuera del rango para aspirar al holguinero, quien podría ser un hombre rico antes de que termine el fin de semana.

Pero no se puede negar que los Marlins trataron, especialmente tras aumentar su oferta de cinco temporadas de $13 a 16 millones, lo cual dice mucho del interés en torno a Chapman para una franquicia que cuenta hasta el último de sus centavos.

"Queríamos y todavía no nos hemos dado por vencidos con Aroldis'', comentó una fuente del equipo que prefirió el anonimato. "Pero no somos inocentes y sabemos que financieramente hay ofertas superiores''.

Desde el principio, los Marlins estaban conscientes de lo improbable de pactar con el lanzador antillano, pero contaban con tres elementos para atraerlo: la presencia de una numerosa comunidad cubana, la ausencia de impuestos estatales y la posibilidad de abrirse camino a las Mayores de manera acelerada.

Aunque las sumas de dinero de Toronto y Los Angeles rebasen las de los peces, la cantidad a pagar a los fiscos en ambos mercados -sobre todo en el canadiense- son superiores a los de la Florida, mientras que ninguna le daría a Chapman un ambiente tan familiar como la de los futuros Marlins de Miami.

"No costaba mucho imaginar a un Chapman inaugurando el nuevo estadio en el 2012 y en La Pequeña Habana, tras un acondicionamiento óptimo en las Menores'', agregó la fuente. ‘‘Sobran casos, Dontrelle Willis, Miguel Cabrera, el año pasado Chris Coghlan...aquí un joven que se destaque sube pronto a la gran carpa''.

Sin embargo, los Marlins se han resignado a perder a Chapman, quien entrena todos los días en Broward con su compatriota Kendry Morales, quien pudiera ser el imán que vincule al holguinero con los Angelinos. Ambos son representados por los hermanos Hendricks.

Aunque el periodista Ken Rosenthal escribió que en Anaheim están tratando de "firmar a Chapman como locos'', otros reportes indican que el propietario del club, Arte Moreno, lo está pensando dos veces, porque su deseo es mantener un presupuesto razonable para la próxima temporada.

Por otra parte, Chapman realizó una demostración privada con los Azulejos, los cuales no eran considerados en principio fuertes contendores para luchar por el cubano.

Otras organizaciones de peso como los Yankees, los Mets y los Astros han expresado por lo claro que se mantienen fuera de esta carrera, mientras que los Medias Rojas no se han movido una pulgada de su oferta inicial de $15.5 millones.

Yunel Escobar recibe elogios de su piloto Bobby Cox

2010-01-06T11:24:00.001-05:00

POR JORGE EBRO

EL NUEVO HERALD

Durante una evaluación de los Bravos para proyectar la próxima campaña, Bobby Cox se refirió al torpedero cubano como el "Jugador Más Valioso del 2009'' en Atlanta y estimó que su crecimiento como pelotero será notable en este año.

A Escobar esto le sonó como música en sus oídos.

"Bobby ha sido como un padre para mí y siempre he tratado de demostrarlo que soy un un jugador capaz de vestir con dignidad el uniforme de Atlanta'', expresó el antillano. ‘‘No se trata sólo de lograr buenos números ofensivos, sino de hacer las cosas de manera correcta, de comportarse como un profesional durante todos los momentos''.

Cox, un seguro miembro del Salón de la Fama, ha enterrado de una vez y por todas cualquier duda que hubiese quedado de su buena relación con Escobar, quien se prepara para su cuarta campaña en las Grandes Ligas.

El cubano había sido objeto de polémicas que supuestamente lo vinculaban con Cox de acuerdo con reportes generados por periódicos en Atlanta, el sitio oficial de internet de las Grandes Ligas, así como agencias de noticias como la AP.

Pero Escobar siempre estuvo seguro de que la verdad saldría a la luz.

"De Bobby siempre he recibido buenos consejos y una guía para establecerme en las Grandes Ligas'', expresó Escobar. "Jamás traicionaré su confianza. El es, en parte, responsable de lo que alcance en mi carrera''.

Con el puertorriqueño Javier Vázquez como una especie de mentor, Escobar logró adaptarse mejor al ambiente de los Bravos y se espera que se convierta en un líder dentro de la franquicia.

El torpedero cubano impuso topes personales en jonrones (14) y remolcadas (76), y conectó para .299 la temporada anterior.

Agradecido con la vida y la suerte

2010-01-06T11:23:00.001-05:00

DANYS BAEZ responde preguntas de la prensa durante su presentación oficial ante la prensa de Filadelfia

JOSEPH KACZMAREK / ASSOCIATED PRESS

POR JORGE EBRO

Ya es un recuerdo lejano, pero Danys Báez puede cerrar los ojos y respirar la atmósfera de playoffs que vivió con los Indios de Cleveland en el 2001, su primer año en las Grandes Ligas.

"Mé quedé con deseos de más'', comentó el pinareño. "Siempre quise repetir la experiencia, pero nunca más se me presentó la oportunidad. Ahora estoy seguro de que regreso a una postemporada''.

Báez podría estar saltando de alegría luego de finalizar su contrato de dos campañas y $5.25 millones con los subcampeones del béisbol, pero desde el aeropuerto de Filadelfia su voz llega pausada y firme.

El cubano, que pasó ayer el último examen físico y estampó su firma en el pacto, se muestra agradecido con su nuevo equipo y con la vida que le ha permitido superar tantos obstáculos.

"Realmente, me siento bendecido, porque desde que decidí intentar el sueño de las Mayores he tenido que batallar contra muchas cosas'', afirmó Báez. "Hubo un momento en que pensé, incluso, que jamás volvería a pisar un montículo, pero como la fé mueve montañas, nunca dejé de creer en mí''.

Atrás quedaron los días de incertidumbre y la operación de ligamentos -conocida como Tommy John- en el 2007, que le hizo perder la campaña del 2008 y le obligó a ir a la primavera pasada como un novato en busca de un puesto.

Atrás quedaron, también, los sueños de volver a la rotación y las intermitencias entre las labores de abridor y de relevista intermedio y cerrador.

"No, ya eso no me quita el sueño'', indicó el serpentinero. "Me he acostumbrado a trabajar de relevo y hasta me gusta la inyección de adrenalina que uno siente al tratar de sacar un out en el noveno inning. Pero estoy listo para ayudar a los Filis de cualquier manera''.

Báez podría prepararle el terreno a Brad Lidge junto con Ryan Madson y el boricua J.C. Romero, o podría quedar como cerrador si el taponero vuelve a pasar apuros en la lomita en el 2010.

El derecho de Pinar del Río, de 32 años, acumula 114 salvamentos en su carrera, y el año pasado tuvo foja de 4-6 con una efectividad de 4.02 en 59 partidos con los Orioles de Baltimore.

‘Danys trae experiencia y éxito a nuestro bullpen'', expresó el gerente general de los Filis, Rubén Amaro Jr. "Ha actuado en diferentes roles durante su carrera y creemos que encajará muy bien en nuestro staff''.

Pero los Filis también aproximan a Báez a un viejo sueño.

"Con Filadelfia estaré en un equipo que luchará por el título'', indicó Báez sobre el conjunto que ganó la corona en el 2008 y quedó segundo en el 2009. "No se trata sólo de ir a los playoffs, sino de batallar por un anillo de campeón. Eso es lo máximo''.

Más interés por firmar a Chapman

2010-01-04T12:38:00.001-05:00

Aroldis Chapman

BY MARINO MARTINEZ PERAZA

Aroldis Chapman realizó el jueves en Florida un entrenamiento privado para los Azulejos de Toronto y al finalizar la sesión directivos del equipo se reunieron con los agentes del prospecto cubano, los hermanos Randy y Alan Hendricks, de acuerdo con un reporte publicado por ESPN.

El Gerente General de los Azulejos, Alex Anthopoulos, dijo que el equipo no tenía la información necesaria de Chapman para involucrarse de manera seria en su adquisición. Pero al parecer, Toronto estaba investigando las credenciales del lanzador y planeaban hacerle una evaluación.

Los Azulejos se unen a los Atléticos y Angelinos como los equipos que han mostrado mayor interés en adquirir al antillano.

Los Medias Rojas, Yankees y los Marlins también habían expresado intenciones de llegar a un pacto con el joven de 21 años, que tres semanas atrás se presentó ante cerca de 14 equipos en una sesión de práctica en Houston donde dejó una grata impresión entre la mayoría de los buscadores de talento, al enseñar una recta entre 92 y 97 millas por hora.

En noviembre, los Medias Rojas le ofrecieron a Chapman unos $15.5 millones cuando estaba representado por el agente Edwin Mejía.

Pero en estos momentos existen dos detalles que indican que la firma del guantanamero con alguna organización del béisbol de Grandes Ligas podría ocurrir en cuestión de horas o días: el número de equipos interesados en sus servicios y la presencia de los hermanos Hendricks en la Florida.

Según varios expertos, en las circunstancias actuales el talentoso serpentinero zurdo podría recibir un contrato entre $20 y $25 millones.

Báez pacta con los Filis

2010-01-02T20:19:00.001-05:00

DANYS TRINGALI

POR ASSOCIATED PRESS

FILADELFIA

El agente libre Danys Báez y los Filis de Filadelfia llegaron a un acuerdo para un contrato por dos años, así expresó una persona familiarizada con dichas negociaciones.

La persona habló el jueves a condición de guardar el anonimato porque el relevista derecho cubano aún debe aprobar el examen médico requerido para que el contrato se pueda completar.

Con su ingreso a los Filis, Báez fortalece el extremo final del bullpen de Filadelfia.

El derecho de 32 años tiene 114 salvamentos en su carrera, y el año pasado tuvo foja de 4-6 con una efectividad de 4.02 en 59 partidos con la novena de Baltimore.

Báez podría prepararle el terreno al cerrojero junto con Ryan Madson y el boricua J.C. Romero, o podría quedar como cerrador si Brad Lidge vuelve a pasar apuros en la lomita en el 2010.

Feliz Año Nuevo

2009-12-31T21:40:00.001-05:00

La llegada del Nuevo año es muy expectante. Las personas esperan ese día con regocijo. Para algunos vendrán tiempos difíciles pero para otros simplemente mejoraran o serán muy buenos. Algunos esperan cumplir sus objetivos y sus metas del año finalizado. Muchos se impondrán sus nuevas metas. Recordaremos a las personas queridas que hemos perdido.

Esperaremos el año nuevo con la esperanza que vendrán tiempos mejores.

Feliz Año Nuevo

Entrevista exclusiva a Liván Hernández: “Quiero tratar de ser el pitcher cubano con más victorias en las Grandes Ligas”

2009-12-30T11:13:00.001-05:00

Por Uziel Gómez

Terreno de Pelota

Liván Hernández hizo un alto en el juego a beneficio para niños discapacitados en Hialeah, Miami, y conversó con Terreno de Pelota.

-¿Cuál es tu análisis de tu rendimiento en esta temporada 2009?
“Bueno, fue un año bastante bueno, luchanos bastante y estamos esperando que empiece la temporada el año que viene a ver cómo nos va”.

-¿Cuáles son los planes para la temporada 2010?
“No, yo nunca tengo planes, quiero estar saludable y no tener lesiones”.

-¿Tienes algún equipo con posibilidades para jugar?
“Cualquiera, estoy free agent, pero Washington es un equipo que siempre me ha gustado, estamos negociando y veremos qué pasa”.

-¿Cuáles son tus metas en el béisbol?
“Tratar de ser el pitcher cubano con más victorias en el béisbol de Grandes Ligas. Bueno, tú sabes, vamos a ver si puede suceder”.

(N/R. Tiant tiene 229 victorias y Liván 156, 73 menos con 34 años).

-¿Cuántas temporadas más te quedan en Grandes Ligas?
“Tengo 13 y media. No se cuántas me quedan. Eso depende del año que uno tenga”.

Estás joven y tienes buena salud.
“Sí, el brazo esta bastante bueno y hay que esperar a ver las victorias por año”.

Últimamente han salido muchos cubanos de la isla, ¿cuál es tu opinión sobre esos muchachos?
“Bastante buena. Es muy importante tener bastantes jugadores que vengan y así tener más peloteros en grandes ligas”.

-¿Qué consejos le puedes dar a Chapman?
“Lo más importante es hacer un buen trabajo, entrenar, concentrarse bien en lo que hará. El control es importante”.

-¿Cuál es tu filosofía para lanzar?
“Ser inteligente y tirar strike es lo más importante. Uno, al cabo del tiempo, debe trabajar los lanzamientos”.

-¿El Duque volverá a Grandes Ligas?
“Estaba pitchando bastante bien en Venezuela. Tuvo una lesión y tratará de recuperarse para hacer lo mejor posible”.

—-

Fotos tomadas por Terreno de Pelota a Liván Hernández en Hialeah, Miami, mientras firmaba autógrafos para los niños de la fundación Creative Children Therapy.

La crisis de la Serie Nacional toca fondo

2009-12-30T11:10:00.001-05:00

Por Terreno de Pelota

Por Francotirador

Varios han sido los comentarios publicados en este blog sobre la mala calidad de la serie nacional y este no va a ser diferente, aunque toque otros puntos.

Recién ayer estuve en el estadio Latinoamericano (soy asiduo asistente a los juegos de la Serie Nacional) y varias cosas saltaron a la vista, tanto desde el punto de vista técnico-táctico del juego, como en las gradas.

Definitivamente ha mermado impresionantemente la asistencia a los estadios, por tres razones fundamentales:

1- La calidad de la pelota cubana no es ni un cuarto de lo que era hace apenas cinco años, momento en que ya estaba en decadencia.

2- El sabueso principal de la pelota cubana, Higinio Vélez, prefiere congraciarse con sus amos, los Castro, y poner los juegos de día, antes que pensar en que el cubano sin béisbol de calidad se siente frustrado y su nacionalismo ha comenzado a ceder.

3- Nadie en las altas esferas del deporte ni del gobierno hace (ni puede hacer) nada para evitar que la huida de los peloteros continúe.

Estos elementos le quitan las ganas a cualquiera de apasionarse por “la bola”, como se le dice aquí en Cuba.

Todos los estadios del país dan grima, espejos de un gobierno decadente y caprichoso, que ha llevado a Cuba a la austeridad obligatoria, al sufrimiento.

Esa es otra de las razones por las cuales los fanáticos (el amor a la pelota es tan grande que aún quedan fanáticos) ni siquiera van, y las peleas tradicionales en la casa por ver la pelota o la novela ya han desaparecido casi totalmente, y la novela ganó por knokout.

Sólo en Guantánamo y eventualmente en Sancti Spíritus la euforia llega a la mitad de lo que había antes, y precisamente porque sus equipos van en la punta.

En el caso de la más oriental de las provincias cubanas es lógico, pues los Indios son un equipo tradicionalmente sotanero en la pelota cubana, y ahora está teniendo destellos de regular béisbol.

En este minuto, usted pasa por las calles cubanas y nota decadencia total…una navidad inexistente, tristeza, desconfianza y poco comprometimiento con un gobierno abusador y pamplinero. Esto se traspola a la pelota, y a todos los órdenes de la vida del cubano.

Para que haya mejoría en la pelota cubana no basta un Súper Liga ni mucho menos, ni 4, 5, 6 u 8 equipos….Hace falta librarse de los monárquicos dictadores que azotan a la Isla.

Sin mente abierta, no habrá apertura para el desarrollo de la pelota. Ahora está mala la gran pasión del cubano….esperen, que lo peor no ha llegado.

Tercer lugar para Lenier Domínguez en Memorial Carlos Torres virtual

2009-12-25T12:06:00.001-05:00

En el singular torneo, el ajedrecista cubano solo fue superado por el ucraniano Vassily Ivanchuk y el nacionalizado estadounidense Alexander Onischuk

Juventud Rebelde
El cubano Leinier Domínguez escoltó al ucraniano Vassily Ivanchuk y al nacionalizado estadounidense Alexander Onischuk, en una peculiar edición virtual del torneo mexicano de ajedrez Memorial Carlos Torres, publicó la AIN.

Ese resultado se refleja en el sitio digital de El diario de Yucatán, que recuerda el aplazamiento del certamen convencional, debido a la crisis económica mundial.

Aunque no precisa la puntuación, ni el ritmo de juego utilizado para el concurso vía internet, el despacho explica que este reunió a los ocho campeones de la cita, distribuidos en dos grupos eliminatorios.

Desde uno de ellos, Onischuk y el ruso Valerij Filipov avanzaron por delante del cubano Yuniesky Quesada y el mexicano Marcel Sisniega. Por el otro lo hicieron Leinier e Ivanchuk, en detrimento del también cubano Jesús Nogueiras y el mexicano Gilberto Hernández.

Ya en la definición de las primeras plazas, Ivanchuk Onischuk y Leinier dejaron sin lugar en el podio a Filipov.

La información puntualiza que los implicados dispusieron de diferentes programas informáticos para una justa requerida de unas ocho horas y muy seguida en la Escuela de Desarrollo y Alto Rendimiento de Ajedrez en Yucatán y el Sureste.

Guantánamo barre y se afianza en Cuba

2009-12-22T11:43:00.001-05:00

Yulieski Gourriel, del equipo cubano, dispara un bambinazo el 8 de marzo del 2009, en San Juan, Puerto Rico. El bateador se luce ahora en la Serie Nacional.

BRENNAN LINSLEY / AP

POR ASSOCIATED PRESS

LA HABANA

Un cuadrangular y un doblete de Yoilan Cerce le dieron a Guantánamo la victoria 5-3 sobre Matanzas para completar la barrida en los tres cotejos de la serie y afianzarse como puntero en el campeonato cubano de béisbol.

El primer relevista Osleidis Salazar trabajó cuatro entradas, durante las cuales permitió un solo inatrapable sin carreras y ponchó a dos para anotarse el triunfo.

Guantánamo tiene foja de 32-9 y lidera las acciones en la zona oriental gracias a las actuaciones de sus pitchers Yunier Colón, Douglas Lafargue y Dalier Hinojosa.

Le siguen Villa Clara (27-14) y Santiago de Cuba con 25-15.

En otras series, Villa Clara superó con pizarra 2-1 a La Habana y Santiago de Cuba también con igual marcador al equipo de Industriales.

Sancti Spíritus igualó 1-1 en la serie con Camagüey porque el tercer encuentro resultó suspendido con un empate.

El estelar Yulieski Gourriel pegó cuatro cuadrangulares el fin de semana y con un total de 18 es el líder del departamento en la actual serie.

En los últimos siete días Gourriel disparó seis jonrones y marcha al frente en las carreras anotadas (45), impulsadas (50) y el total de bases recorridas con .838.

Su promedio de bateo es de .387, incluyendo 55 hits, entre ellos seis dobletes, dos triples. Sólo se ha tomado 12 ponches en 142 veces al bate.

Pero, el jardinero Alfredo Despaigne, de Granma, le sigue los pasos muy de cerca, pues conectó cuatro jonrones también el fin de semana contra el sotanero equipo de Metropolitanos y acumula 16, para conservar el segundo escaño entre los bateadores con promedio de .405.

Sancti Spíritus es puntero de la zona occidental con 26-13.

Sus escoltas en la tabla son Pinar del Río con 24-17 e Industriales (22-20).

En otras series del fin de semana, Ciego de Avila venció 2-1 a Pinar del Río en tanto en rebelión de los sotaneros, Metropolitanos barrió 3-0 con Granma e Isla de la Juventud le pasó la escoba 3-0 a Holguín.

Alexei Bell, de Santiago de Cuba, conserva con promedio de .436 el liderato de los bateadores, en tanto el lanzador zurdo Maikel Folch, de Ciego de Avila, sobresalió esta semana al llegar a las ocho victorias sin la sombra de un revés.

El veterano derecho de Pinar del Río Pedro Luis Lazo (5-1) es el lanzador más efectivo del torneo, con un promedio de carreras limpias de 1.57, en 69 entradas en el montículo.

Lazo ha propinando 53 ponches a sus rivales.

Avance en garantías a Cuba en Mayagüez

2009-12-21T10:42:00.001-05:00

POR ANNE-MARIE GARCIA / AP

LA HABANA

El vicepresidente del Comité Olímpico de Puerto Rico (COPUR), Israel Roldán, aseguró el domingo que hay avances para asegurarle a Cuba un trato igualitario en los Juegos Centroamericanos y del Caribe del 2010, pero consideró difícil que los vuelos directos desde la isla aterricen en el país anfitrión.

"Cuba quiere ir a los juegos y tiene una posición sencilla, esta pidiendo un trato igual a todos los demás países en cuanto a toda la logística de unos juegos, emigración, aduana, seguridad de estadía, transportación interna, aérea'', explicó Roldán, también miembro del comité organizador de la competencia regional.

Roldán hizo las declaraciones a la AP el domingo poco antes de regresar a su país después de sostener reuniones desde el viernes con José Ramón Fernández, presidente del Comité Olímpico Cubano, y Christian Jiménez, presidente del Instituto Cubano de Deportes, entre otras autoridades deportivas de Cuba.

"Hemos adelantado mucho en las negociaciones y es altamente probable que se consigan los permisos para que los aviones de Cubana (de Aviación) puedan aterrizar en Puerto Rico'', indicó.

"Pero lo que nadie puede garantizar es (que) algún cubano del exilio que tiene una sentencia firme contra el gobierno de Cuba no consiga una orden de embargo de un avión cubano. Eso no hay nadie que lo pueda impedir, ni Puerto Rico, ni el gobierno federal, sabemos lo difícil que es dar esa garantía'', refirió.

La ley Helms-Burton, firmada en 1996 por el entonces presidente William Clinton, endurece el embargo de Estados Unidos contra la isla existente desde los años 60.

Roldán aseguró que la parte cubana está consciente de lo complicado que resulta el tema y agregó: "Cuba, por lo menos en la conversaciones que yo he tenido, no esta poniendo como condición de que tiene que ser un charter (vuelo rentado) cubano'' el que transporte a la delegación de ese país a los juegos regionales.

El directivo puertorriqueño dijo que "Cuba va a participar con sus mejores figuras como siempre y lo hará para ganar los Juegos''.

En la cita de Mayagüez, del 17 de julio al 1 de agosto del 2010, se espera la participación de más de 6.000 deportistas y se calcula que la delegación cubana será de unas 800 personas.

Cuba participó con una delegación completa en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1993 en Ponce, pero entonces no existía la Ley Helms-Burton. Para esa época, sus atletas y funcionarios no tuvieron problemas de visado y viajaron en aviones fletados hacia Puerto Rico.

Sin embargo, en la cita regional de San Salvador en el 2002, Cuba decidió no participar porque consideró que no estaba asegurada la seguridad de los integrantes de su delegación.

Los Marlins ofrecen $13 millones por el cubano Chapman

2009-12-21T10:39:00.001-05:00

EL HOLGUINERO Aroldis Chapman lanza en el Clásico Mundial, en marzo pasado en San Diego, California.

DONALD MIRALLE / GETTY IMAGES

POR RAUL RODRIGUEZ TIEL

Aunque la carrera por firmar a Aroldis Chapman se encuentra en los carriles de arrancada, los Marlins de la Florida quieren dejar bien claro que no desean llegar rezagados a la meta final.

Los Marlins le hicieron una oferta al joven pitcher cubano en el rango de los $13 millones por cinco temporadas, según reportó The Miami Herald.

El serpentinero antillano enseñó las cualidades físicas que le llevaron a la principal selección de la isla, en una demostración ante cazatalentos de 15 franquicias de las Grandes Ligas, efectuada el 15 de diciembre en Houston, y a la cual asistió el vicepresidente de personal de los peces, Dan Jennings, un hombre con una gran experiencia en la relación con los peloteros latinos.

En esa reunión, Chapman mostró una recta que se movió entre las 92 y las 96 millas, además de exhibir otras armas de su repertorio como el slider, el cambio y la curva.

Hasta el momento de su demostración en Houston, la única oferta que tenía el joven lanzador de 22 años era de $15.5 millones y dos campañas, hecha por los Medias Rojas de Boston, quienes podrían perder un poco el interés por el zurdo cubano tras firmar el pasado 16 de diciembre a John Lackey por cinco campañas y $85 millones.

Pero después de su exitosa presentación en la ciudad tejana, algunos analistas consideran que la cotización de Chapman pudiera subir un poco más de la inicial propuesta de la franquicia patirroja y rondar incluso la cifra de los $20 millones.

La oferta de los Marlins, que para algunos tal vez no luzca tan atractiva financieramente al tomar en cuenta su actuación el pasado martes, pudiera tener otras aristas muy interesantes para el serpentinero de la isla.

La posibilidad de jugar en un equipo con un presupuesto bien moderado, fuera de la órbita de las tradicionales franquicias ganadoras de las Mayores, le daría a Chapman un bálsamo ideal para contrarrestar la incuestionable presión que sufren los novatos al debutar en el mejor béisbol del mundo.

Un estreno en Boston o Nueva York, por ejemplo, pudiera ser mucho más exigente para él, tomando en cuenta que son equipos presionados a salir con la victoria del terreno y sobran los ejemplos de pitchers con un talento similar al de Chapman, que no pudieron superar ese apremio en sus pininos en las Grandes Ligas.

En la franquicia sudfloridana, repleta de talento joven, tendría entre otras cosas más oportunidades de mostrar sus virtudes, amen de jugar en una ciudad cercana para él, donde la barrera del idioma no sería un cruel enemigo como ha sucedido con algunos de sus colegas.

Pero la decisión final le corresponderá a él y a los hermanos Alan y Randy Hendricks, sus agentes en las Mayores, quienes por cierto han mantenido por años exitosas relaciones con los Yankees y los Medias Rojas, al representar a figuras como Andy Pettitte y Roger Clemens.

Chapman lanzó por la selección de Cuba en el Segundo Clásico Mundial de Béisbol e impresionó con su velocidad en ese evento. Desertó a mediados de julio en un torneo en Rotterdam, Holanda.

Vera casi listo para regresar

2009-12-20T06:20:00.003-05:00

EL DERECHO Norge Luis Vera realiza un envío ante Corea del Sur en los Juegos Olímpicos del 2008.

GREGORY BULL / ASSOCIATED PRESS

POR AGENCE FRANCE PRESSE

LA HABANA

El lanzador cubano Norge Luis Vera, quien se recupera de una cirugía por múltiples fracturas en el rostro, se reincorporará al Campeonato Cubano de béisbol en los primeros días del 2010, informó este sábado el hijo de Fidel Castro y médico de la selección local, Antonio Castro.

Vera, de 38 años, "evolucionó muy bien de una operación quirúrgica realizada el mes anterior y a principios de enero estará listo para volver a lanzar'', dijo Castro, también vicepresidente de la Federación Internacional (IBAF), citado por la agencia Prensa Latina.

El médico destacó que Vera, campeón olímpico de Atenas 2004 y subcampeón en Sydney 2000 y Pekín 2008 y uno de los mejores lanzadores del momento en la isla, ya realiza "sesiones de bullpen'', guiado por especialistas del Centro de Preparación de Alto Rendimiento y de la clínica especializada en ortopedia Frank País de La Habana.

El pitcher fue sometido a una cirugía el 9 de noviembre por las múltiples fracturas que le provocó un golpe en la cara durante una riña en su natal Santiago de Cuba (sureste), lo cual interrumpió su participación en el campeonato local.

Vera fue el mejor lanzador de Cuba en el II Clásico Mundial, celebrado en marzo pasado, y también en la Copa Mundial (setiembre) realizada en varios países de Europa.

En la Copa cargó con el revés en el choque por el título ante Estados Unidos, su segundo revés internacional, ámbito en el cual acumula 25 triunfos.

Tres peloteros cubanos esperan dejar huella en Grandes Ligas

2009-12-20T06:20:00.001-05:00

YOANNER NEGRIN, Yunesky Sánchez y Yaniel Cabezas están dando sus primeros pasos para tratar de lograr el objetivo de todo pelotero, poder jugar en las Mayores.

GASTON DE CARDENAS / EL NUEVO HERALD

POR LUIS E. RANGEL

Cuando Yaniel Cabezas se encontró con su viejo maestro en el corazón de Miami le dio un emotivo abrazo. En él, se encerraba no sólo el agradecimiento por las largas jornadas de entrenamiento y las penurias que compartieron ambos en su natal Cuba, sino también la oportunidad de volver a compartir en un terreno de béisbol, esta vez, sin las limitaciones y cortapisas que implica hacerlo en la isla.

"El me ayudó mucho, desde que tenía 13 años. Me sentí contento de verlo, porque llevaba mucho tiempo sin saber de él. Nos abrazamos y hablamos mucho'', dijo el catcher de 20 años con respecto a Pedro Luis Rodríguez, recordado como uno de los mejores receptores cubanos de los últimos años especialmente por su habilidad ofensiva.

Si Cabezas sigue las instrucciones de Rodríguez, quien se encarga de entrenarlo diariamente junto con otro joven cubano -Yoanner Negrín-, su camino a las Mayores pudiera ser pavimentado a punta de batazos.

Pero con sólo 20 años, todavía hay espacio para mejorar, especialmente para un joven con menos de 100 juegos de experiencia en la Serie Nacional de Cuba, en la que participó con el conjunto de La Habana.

"Tiene que obviamente pasar por las Menores, al igual que Yoanner, pero tienen gran talento. Ya algunas organizaciones han mostrado interés por ellos, pero todavía no es el momento de mostrarlos, porque aún tienen que resolver lo de la residencia'', apuntó el agente de ambos, Carlos Pérez, quien pronosticó que en un par de años sus pupilos estarán en la gran carpa.

Cabezas promedió .208 en dos campañas en la Serie Nacional, pero fue integrante de la selección juvenil que jugó en el Panamericano del 2007 y en el que compartió con Dayán Viciedo. En ese torneo promedió .660 y fue elegido como el catcher del Todos Estrellas.

"Soy un receptor de bastante contacto. Doy jonrones, pero no soy un jonronero nato. A la defensa me muevo bien detrás del plato. Mi brazo es bueno y también soy bueno corriendo en las almohadillas'', apuntó Cabezas.

Negrín tiene más experiencia. Jugó cuatro campañas en la Serie Nacional con Matanzas y en la 2007-08 tuvo foja de 11-5 con 3.37 de efectividad, colocándose entre los líderes del campeonato en victorias y partidos completos.

"Soy un pitcher que me baso mucho en el control, aunque llego a tirar a 94 millas. Trabajo con slider, sinker y tenedor, además de que puedo abrir o relevar'', sostuvo Negrín, de 25 años, y quien confesó ser admirador del venezolano Francisco "Kid'' Rodríguez y del cerrador panameño Mariano Rivera.

Bajo la mirada escrutadora de Pedro Luis Rodríguez, los entrenamientos de Cabezas y Negrín --que llegaron hace poco más de un mes a Estados Unidos-- continúan todas las tardes en Miami con el objetivo de lograr el sueño que cultivan los jugadores: alcanzar las Mayores.

"Estamos enfocados. No sé cuándo llegaremos, pero sí sé que lo haremos. Para eso vinimos a este país'', apuntó Cabezas.

Quieren prevenir escalada de precios con Boston por Aroldis Chapman

2009-12-20T06:19:00.001-05:00

AROLDIS CHAPMAN en acción en el Clásico Mundial, en marzo pasado. Los Yankees tienen interés por el lanzador zurdo cubano pero no tirarán la casa por la ventana como ocurrió con José Contreras en el 2002.

GREGORY BULL / ASSOCIATED PRESS

POR JORGE EBRO Y M. MARTINEZ

Cuando supo que José Ariel Contreras había decidido firmar con los Yankees de Nueva York, Theo Epstein estrelló contra el piso una silla en el hotel de Nicaragua donde había puesto su cuartel general.

Pero es muy probable que esta vez los Yankees no obligen al gerente general de los Medias Rojas de Boston a destrozar ningún mueble, pues el equipo de Nueva York, por el momento, no desea iniciar una escalada de precios con sus archirrivales de la División Este.

"No es lo que estamos contemplando, al menos por ahora'', expresó a El Nuevo Herald un oficial de alto rango dentro de la organización. "Creemos que tenemos las piezas necesarias para defender el título en el 2010''.

Aunque Boston fue el primer conjunto en presentar una oferta por $15.5 millones por el lanzador Aroldis Chapman, es muy probable que el marco financiero del antillano se eleve hasta los $20 millones, luego de su exitoso try out delante de más de 15 enviados de las franquicias en Houston.

Oficialmente, los hermanos Hendricks ya empezaron a analizar otras ofertas y es probable que los Yankees hagan algún tipo de movimiento financiero, pero en palabras del ejecutivo "sin tirar la casa por la ventana''.

"Reconocemos el talento de Aroldis y lo que pudiera aportar en el futuro'', apreció el ejecutivo que prefirió no revelar su nombre. "Pero no estamos convencidos de que sea una prioridad. Dicho esto, tampoco cierro la puerta a nada''.

Ciertos reportes indican que los Yankees no tomarían una decisión sobre el futuro de Chapman hasta no verlo lanzar por segunda vez y sólo para ellos, una experiencia que únicamente ha podido lograr Boston.

Los Yankees no quedaron muy conformes tras su experiencia con Contreras, a quien firmaron por 4 campañas y $32 millones en el 2002, cuando era considerado el hombre de hierro del pitcheo de la isla.

A pesar de algunos destellos de grandeza, Contreras nunca justificó, al menos para Nueva York, las expectativas depositadas en él al punto de ser enviado el 31 de julio del 2004 a los Medias Blancas a cambio de Esteban Loaiza.

Afortunadamente para Chicago, Contreras -que contó con un gran apoyo humano de El Duque Hernández- sí tuvo una temporada enorme y fue vital en la conquista del Clásico de Octubre del 2005 al ganar tres triunfos en playoffs.

Otro dato que mantiene a Nueva York expectante es la demanda presentada por el antiguo agente de Chapman, Edwin Mejía, contra los Hendricks.

Debido a las condiciones de su visa, Mejía aparece como el garante del holguinero y es posible que el espigado lanzador deba regresar en algún momento a Andorra para no perder su residencia y, por ende, la agencia libre.

"Por supuesto que esto se va a resolver, pero a ninguna franquicia le gusta trabajar en casos donde existen demandas'', comentó la fuente. "Todo parece indicar que Chapman aún está, al menos legalmente, bajo la protección de Mejía. Y por otro lado, ¿cuántos meses tiene para estar en Estados Unidos? ¿Está obligado a regresar a Europa? Aún quedan cosas por aclarar''

"Si hay algo positivo en todo esto es que el muchacho parece noble, es inteligente y no cabe duda de que físicamente tiene el biotipo de una estrella'', recalcó el ejecutivo de los mulos. "Si se lo propone logrará sus sueños en la vida, pero que nunca olvide que la libertad entraña responsabilidad''.

Señales de vida

2009-12-19T03:04:00.001-05:00

El boxeo cubano está vivo y tiene una buena cantera de jóvenes púgiles

LA HABANA -- Rosniel Iglesias, el único cubano actual campeón en el mundial de boxeo, aseguró que en Cuba existe una talentosa cantera de púgiles que regresarán a los planos estelares en los Juegos Olímpicos de Londres.

"El equipo nacional es muy joven, nos hace falta adquirir maestría deportiva, habilidad, picardía, eso lo dan el fogueo y la experiencia, con la cantera que tenemos vamos a trabajar y ganaremos más medallas de oro", comentó el peso ligero welter, único cubano campeón mundial en 2009.

El púgil de 21 años, medallista de bronce olímpico en 2008, conversó con la AP el martes por la noche después de un cartel en el que se midieron los medallistas olímpicos y mundiales con jóvenes talentos.

"El futuro esta ahí" señaló Rolando Acebal, flamante entrenador de la escuadra cubana, y mostró con la mano el cuadrilátero donde Yunior Ribalta, de 16 años, le dio una lección de boxeo y venció 10-4 a Marcos Forestal, monarca de la isla de los pesos mosca.

"Hay material humano, la cantera es enorme y talentosa. Conformaremos una preselección con varias figuras en cada división para trabajar por pasos, el primero lo daremos ganando en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez, después volveremos a los planes estelares en juegos olímpicos y mundiales", comentó Acebal.

El entrenador nativo de Guantánamo tuvo entre sus pupilos a Yuriorkis Gamboa, campeón olímpico en 2004 y actualmente invicto en el boxeo profesional. Además el boxeo cubano sufrió recientemente las deserciones de Odlanier Solis, Guillermo Rigondeaux y Erislandy Lara, entre otros estelares.

En el mundial de Milán, en septiembre, Cuba obtuvo una medalla de oro, una de plata y dos de bronce, la peor cosecha desde 1974. En los Juegos Olímpicos de Beijing, los púgiles cubanos ganaron cuatro medallas de plata y cuatro de bronce, por primera vez en más de 30 años se quedaron sin una presea de oro.

"El problema no son las deserciones, ellos tomaron su decisión, es su problema, no creo que nos influyó en nada", comentó Iglesias. Y agregó "nosotros tenemos que trabajar, no hay otro secreto, el boxeo cubano es un baile, una combinación de movimientos sincronizados, todavía lo tenemos solo debemos mejorar detalles, por ejemplo en lo personal quiero fortalecer la pegada".

Con mucha cautela

2009-12-19T02:48:00.001-05:00

GREGORY BULL / ASSOCIATED PRESS

POR JORGE EBRO Y M. MARTINEZ

EL NUEVO HERALD

Cuando supo que José Ariel Contreras había decidido firmar con los Yankees de Nueva York, Theo Epstein estrelló contra el piso una silla en el hotel de Nicaragua donde había puesto su cuartel general.

Los Yankees no quedaron muy conformes tras su experiencia con Contreras, a quien firmaron por 4 campañas y $32 millones en el 2002, cuando era considerado el hombre de hierro del pitcheo de la isla.

Otro dato que mantiene a Nueva York expectante es la demanda presentada por el antiguo agente de Chapman, Edwin Mejía, contra los Hendricks.

Nuevos agentes de Chapman responden a demanda

2009-12-16T02:33:00.001-05:00

POR AP

BOSTON -- En una declaración enviada a The Associated Press por correo electrónico, la agencia de los hermanos Alan y Randy Hendricks describió su representación de Aroldis Chapman como "una oportunidad inesperada y no solicitada'', y consideró que la demanda contra ellos por los antiguos representantes del cubano se basaba en "pura ficción y autoengaño''.

"Si [Edwin] Mejía quiere descubrir quién tiene la culpa, necesita mirar más cerca de su casa'', señalaron los Hendricks. "Chapman... sabía que necesitaba un cambio, decidió qué hacer y lo hizo''.

El comunicado señaló que Mejía presentó su queja ante el sindicato de peloteros, que ‘‘no se la creyó''.

La demanda fue presentada en el mismo día en que Chapman debía comenzar el entrenamiento de gimnasio con miras a quedarse en algún club de las Grandes Ligas. El entrenamiento se realizaría en Houston, donde tienen su sede los hermanos Hendricks.

"Llámenlo algo triste o malicioso, pero no es una coincidencia que Mejía haya presentado esta demanda frívola en este día en particular'', dijo. "No sólo quiere atacar a Hendricks, sino sabotear las oportunidades de Aroldis Chapman''.

El robo de clientes es una práctica vieja y lucrativa entre algunos agentes del deporte, que pueden ganar hasta el 5% de los salarios que ascienden incluso a cientos de millones de dólares. El inducir a alguien a rescindir un contrato válido es ilegal, pero su comprobación depende de cuál era el convenio entre Mejía y el ex astro de la selección cubana.

"En general, los jugadores pueden cambiar de agente según lo deseen'', dijo Michael McCann, profesor de derecho de la Facultad de Vermont. "Hay ciertamente evidencias de agentes que roban a clientes, (en casos) que no derivan en litigios. Quizás es algo antiético, quizás es indebido, pero ocurre''.

La demanda describe a Chapman como "un prospecto muy codiciado del pitcheo'', y destaca que "quienes están en el béisbol se han referido a Chapman como el principal prospecto de lanzador zurdo en el mundo''.

Chapman desertó de la selección de Cuba en julio pasado, durante un torneo en Holanda. Con ayuda de Mejía se mudó a Andorra, a fin de estar en posibilidades de elegir en qué club jugaría como agente libre, sin estar sujeto al "draft'' de novatos en las mayores.

Aroldis Chapman impresiona delante del alto mando de clubes de las Mayores

2009-12-16T02:32:00.001-05:00

Aroldis Chapman

POR JORGE EBRO

EL NUEVO HERALD

En una jornada en que se jugaba gran parte de su futuro, Aroldis Chapman logró impresionar a los jerarcas de las Grandes Ligas durante una demostración efectuada el martes en Houston.

Pero no por casualidad la fecha fue escogida por la previa entidad que representó a Chapman para presentar una demanda contra los nuevos agentes del cubano, los hermanos Randy y Alan Hendricks, por "interferir malentencionadamente en la representación de API'' y el preciado prospecto.

Según varios reportes de prensa, el holguinero enseñó las cualidades físicas que le llevaron a la principal selección de la isla con una recta que se movió entre las 92 y las 96 millas, además de mostrar pitcheos secundarios como el slider, el cambio y la curva.

"El muchcaho tiene un tremendo brazo'', comentó el gerente general de los Astros de Houston, Ed Wade, a la prensa reunida fuera de la sede de Baseball USA. "Posee un físico de primera clase. Es zurdo y lanza duro''.

De acuerdo con información de fuentes, el zurdo trabajó dos sesiones de bullpen de cinco minutos cada una ante casi una veintena de organizaciones, incluida la de los Marlins de la Florida.

Aunque no serán un factor de peso en la batalla por Chapman, los peces enviaron a Houston a su vicepresidente de personal, Dan Jennings, un hombre con sobrada experiencia en la relación con peloteros latinos.

Hasta el momento, la única oferta en firme sobre Chapman es la de $15.5 millones y dos temporadas de los Medias Rojas de Boston, quienes ahora podrían no estar tan interesados en el zurdo luego de la firma de John Lackey y $85 millones.

Pero tras su demostración, no es descabellado imaginar que otros clubes podrían animarse y llegar a los $20 millones.

"Estoy seguro de que no tiró tan duro como podía, pero la sesión de bullpen transcurrió muy bien'', manifestó Eddie Bane, director de talento de los Angelinos de Los Angeles, uno de los conjuntos considerados punteros en la carrera por Chapman. "Es muy bueno que los Hendricks hayan organizado esto, porque necesitábamos verlo. Casi todo el mundo en el béisbol estuvo aquí''.

Sin embargo, todos estos buenos augurios se vieron empañados en parte por la demanda de API, que alega haber incurrido en gastos de "cientos de miles de dólares'' para abrirle paso a Chapman rumbo a las Grandes Ligas.

"Nos impactó descubrir las tácticas empleadas por Hendricks Sports Management para inducir a Aroldis a romper su contrato con Athletes Premier'', expresó el presidente de API, Edwin Mejía. "Hemos encontrado evidencia de que un empleado de Hendricks Sports Management, actuando de conjunto con uno de sus clientes, contactó a Chapman con la intención de inducirlo a romper su contrato con Athletes Premier y firmar con Hendricks''.

Cuando Chapman abandonó a Mejía, reapareció en el sur de la Florida junto a Rodney Fernández, un agente cubanoamericano vinculado a los Hendricks, quienes tienen entre sus clientes a Kendry Morales.

API, que logró establecer residencia para Chapman en Andorra y negoció la agencia libre con la Oficina del Comisionado, no quiso entrar en detalles sobre los supuestos individuos que interfirieron en la relación entre la agencia y su ex representado.

"Athletes Premier busca recuperar los gastos incurridos durante el proceso de asistir a nuestro cliente y la pérdida potencial de ingresos provenientes del contrato que Chapman esperaba firma con un equipo de las Mayores, así como daños a la reputación de esta agencia debido a las acciones de Hendricks Sports Management'', agregó la declaración.

Entrenador de Pacquiao busca un combate titular para Rigondeaux

2009-12-16T02:31:00.001-05:00

Guillermo Rigondeaux.

POR JORGE EBRO

EL NUEVO HERALD

Tranquilo, demasiado tranquilo.

Así transcurrió el 2009 para Guillermo Rigondeaux, pero el doble campeón olímpico y sus apoderados están decididos a hacer del próximo año una carrera acelerada hacia los primeros planos del boxeo profesional.

Con 29 años ya cumplidos, el factor tiempo no puede ser pasado por alto por el púgil antillano y Caribe Promotions, la entidad que guía su carrera y que ayer negociaba con el alto mando de HBO un combate de suma importancia.

"Estamos conscientes de que Rigo necesita más exposición y más peleas para que pueda lograr su objetivo de ir por un título mundial'', expresó Luis De Cubas, uno de los socios principales de Caribe. "Haremos todo lo posible para que eso suceda''.

De momento, Rigondeaux hara este miercoles su cuarta presentación en el pugilismo rentado ante el peleador de Ghana, Olente Hadth (6-4, 4 KOs) en lo que debe ser una actuación de puro trámite.

En principio, el cubano tenía programado enfrentar a Rafael Tirado (24-7-3, 16 KOs), pero el colombiano no superó un examen de la vista el lunes y obligó a buscar un reemplazo de última hora.

Rigondeaux será la principal atracción de la velada que cerrara la Broadway Boxing Series del promotor Luo Di Bella en Nueva York y servirá para que los encargados del boxeo en HBO contemplen al santiaguero.

Si el laureado púgil amateur sale airoso en este compromiso, volvería al ring el 5 de febrero en Broward contra el mexicano Cuauthemoc Vargas (15-2-1, 10 KOs) en un cartel que será transmitido por la cadena ESPN.

Tras superar estos obstáculos, entonces sí se produciría la primera prueba de fuego de Rigondeaux, pues se trabaja intensamente para concertar un combate en abril contra el fajador panameño Celestino "Pelenchín'' Caballero (32-2, 22 KOs), el campeón de las 122 libras en dos organismos, la AMB y la FIB.

"Esta sería la gran oportunidad de Rigo'', apreció de Cubas, pues estaría retando a un campeón mundial. Freddie Roach, su entrenador, quiere convencer a los de HBO que Rigo está listo. Y lo que Freddie pide, casi siempre se le concede''.

Medias verdades y mentiras enteras alrededor de Chapman

2009-12-12T11:40:00.001-05:00

Aroldis Chapman

POR JORGE EBRO

EL NUEVO HERALD

Los ejecutivos de Grandes Ligas están hechos de una amalgama única donde se mezclan los talentos de un artista de Hollywood, las artimañas disfrazadas de un gerente de relaciones públicas y la ambición voraz de un corredor de bolsa en Wall Street.

Nunca dicen lo que piensan o lo sueltan a medias, creando cortinas de humo donde la realidad se desdibuja ante los ojos del gran público y los propios interesados de una industria donde los millones pasan de un lugar a otro con velocidad pasmosa.

Tomemos como ejemplo el caso de Aroldis Chapman.

Con las maletas hechas desde hace días, los evaluadores de talento de las organizaciones más poderosas sólo esperaban la fecha exacta para sacar pasaje a Houston y contemplar en vivo y en directo al cubano en un try out -demostración- que definiría el curso financiero de sus próximos años.

Por dentro salivan ante la posibilidad de echarle mano a Chapman, tal vez el mayor talento en bruto -y perdónenme aquellos que alegarían sus años en Series Nacionales- y con una edad verificable que ha llegado desde la isla en los últimos años.

Pero delante de los micrófonos y las cámaras tratan el tema con la mayor frialdad posible, como si se tratara de un jugador de Liga Menor más, al que no se le debe dedicar nada especial.

Brian Cashman, el gerente general de los Yankees de Nueva York, acaba de decir que Chapman "no es una opción inmediata para nosotros y no lo vemos como alguien que pueda estar en nuestra rotación en el 2010''.

Su colega en los Mets, Omar Minaya, ha comentado que el club sencillamente no tiene dinero para ir detrás del antillano, algo que repite el hombre fuerte de los Filis de Filadelfia, Rubén Amaro, y que amplifica a coro el resto de los arquitectos del béisbol.

Bueno, y si no quieren y si no pueden, ¿entonces por qué acudir a Houston?

Por supuesto que sí lo quieren, pero a un precio más bajo y para eso crean la percepción de que Chapman no les provoca nada del otro viernes; y aumentan la noción de que el muchacho tiene tanto potencial de estrella como riesgo de fracasado, apoyados en una realidad indiscutible: ¿por qué entregarle tanto millones si no ha lanzado una pelota en las Mayores?

Ya pasó el tiempo en que a los desertores cubano se les entregaba un cheque de seis o más cifras sólo por el hecho de ser cubanos. El momento económico que benefició a José Ariel Contreras no tiene nada de parecido con el que ahora enfrenta Chapman. Y cuando Cashman -que apostó y perdió con Contreras- grita que no está dispuesto a pagar más de $15 millones, en realidad envía un mensaje de que está dispuesto a firmarlo por $12.

Claro que con $12 0 $15 millones, Chapman debería pegar brincos de alegría y dar gracias a la vida por un brazo del que carecen el 99 por ciento de los mortales en este planeta. Con 22 años y la condición de zurdo, su única preocupación debe ser trabajar al máximo para dentro de cuatro o cinco años verse ante la magnífica perspectiva de firmar un nuevo pacto de muchos, pero muchos más millones.

Pero esa, sin embargo, sería una historia futura. Si es que hay historia.

Dos cubanos suben a un ring en Atlanta

2009-12-12T11:39:00.001-05:00

POR MARINO MARTINEZ PERAZA

Los invictos boxeadores cubanos Luis Franco y Ranses Barthelemy pelean este sábado 12 de diciembre en Atlanta, Georgia, tras la cancelación de la cartelera "The World's Greatest Boxer'' que se iba a llevar a cabo en Las Vegas en la misma fecha.

"Tuvimos la suerte de ubicarlos en esta cartelera ya que Luis y Rances llevan dos meses entrenando para sus combates'', dijo el promotor Richard Dobal de Bad Dog Productions.

Franco, (2-0-2 KO) y ex-miembro del equipo de Cuba que participó en los Juegos Olímpicos de Atenas en el 2004, se mide a César Barsuto de Atlanta, quien realiza su debut profesional después de una destacada carrera en el campo amateur.

Barthelemy, quien tuvo una destacada carrera amateur en la isla y fue campeon Guantes de Oro en el estado de la Florida, además de ser hermano del medallista de oro Yan Barthelemy, tendrá de rival a Ashante Fleming, (1-0) de Greensboro, Carolina del Norte.

Erislandy Lara podría ser campeón mundial en el 2010

2009-12-12T11:38:00.001-05:00

Erislandy Lara (der.)

POR JORGE EBRO

EL NUEVO HERALD

A Luis de Cubas le encanta la historia y no para de contarla.

Cuando Ricky Hatton se preparaba para su combate contra Manny Pacquiao, sus entrenadores buscaron a un cubano recién llegado y zurdo para simular la actuación del filipino en un sparring.

Pero este casi desconocido le una tunda tan inesperada a Hatton que en la esquina del británico decidieron prescindir de sus servicios -casi que lo echaron-, porque el daño psicológico había sido peor que el beneficio deportivo.

Ese desconocido era Erislandy Lara, quien este sábado enfrenta en Chicago el mexicoestadounidense Luciano Pérez (17-9-1, 15 KOs) en el peso mediano y a 10 asaltos, como parte de la cartelera donde Juan Díaz y Paul Malinaggi sostendrán una revancha largamente esperada.

"Mucha gente en el mundo del boxeo sabe esta anécdota de Lara con Hatton'', expresa De Cubas, representante de Arena Box, la entidad que copromociona al antillano de conjunto con Golden Boy. "Eso fue un signo de la derrota de Hatton ante Pacquiao y, por supuesto, de la calidad de Lara''.

No por gusto la cadena de televisión HBO sumó al cubano (8-0, 5KOs) a una de las últimas veladas del año. Los planes cono Lara parecen encaminados hacia un combate de título mundial en algún momento del 2010.

"Sí, el próximo año será vital en mi carrera y no quiero que termine sin que pueda decir que soy campeón del mundo'', apuntó Lara poco antes del pesaje oficial. "Creo que he demostrado mis capacidades y que estoy listo para retos mayores''.

Pero lo primero es lo primero.

Y Lara tendrá un compromiso no exento de peligro ante Pérez, quien se hace llamar ‘‘El Gallo Bravo'', un hombre con pegada respetable que viene de ganar por nocaut técnico a Miguel Hernández el pasado mes de marzo.

En público, Pérez ha comentado lo mucho que le gustaría destrozar el invicto del cubano, quien ha impresionado a fanáticos y expertos por su depurada técnica y una pegada que no tiene nada que envidiarle a nadie encima del ring.

"Con todo respeto para Pérez, Lara está muy bien preparado y es, de la última generación de púgiles cubanos, uno de los mejores'', expresó el entrenador Ismael Salas, quien dirige también las prácticas de Yuriorkis Gamboa. "No digo nombres, pero hay cubanos que vienen y les cuesta trabajo hacer el cambio del ámbito amateur al profesional. Lara fue todo lo contrario, sus habilidades físicas y su inteligencia le permitieron adaptarse de inmediato''.

"Tal parece que fue profesional toda la vida'', recalcó Salas.

Después de la corona de Gamboa en las 125 libras, todo parece indicar que Lara podría ser el segundo rey en la categoría mediana, lo cual le llevaría a retar, en algún momento, a hombres como Kelly Pavlick o Shane Mosley.

"Esto es poco a poco'', afirmó Lara. "Lo importante es terminar bien el año y celebrar feliz en estos días especiales. Lo demás vendrá a su tiempo y más temprano que tarde''.

Yuriorkis Gamboa regresa al Garden para enfrentar una amenaza africana

2009-12-02T16:28:00.001-05:00

Yuriorkis Gambio en su triunfo el 4 de octubre en el Madison Square Garden.

POR JORGE EBRO

Bob Arum cierra los ojos y puede ver el Madison Square Garden a punto de reventar un día antes del Desfile del Orgullo Puertorriqueño. En una esquina, el niño lindo de borinquen, Juan Manuel López; en la otra, el ciclón de Cuba, Yuriorkis Gamboa.

Pero para que esta visión se convierta en realidad en junio, ambos púgiles tendrán que sortear el 23 de enero un obstáculo más, cuando suban al mismo ring de la Catedral del Boxeo ante diferentes rivales.

"Sí López y Gamboa salen victoriosos en enero, me gustaría que chocaran entre sí en junio del 2010'', expresó Arum, presidente de Top Rank, que este jueves celebrará una conferencia de prensa para hacer el anuncio oficial del cartel de enero. "Sería en Nueva York, en el Madison Square Garden y en víspera del tradicional desfile puertorriqueño. Son dos figuras en pleno ascenso y arrastrarán multitudes''.

Arum todavía no revela nada, pero existe la posibilidad de que esa noche se produzca el regreso de Miguel Cotto, luego de su derrota frente al legendario filipino Manny Pacquiao.

El cubano no lo tendrá nada fácil, pues su oponente será Roger Mtagwa, el mismo que estuvo a punto de sorprender a López en un combate que muchos vieron más para el tanzano que para el puertorriqueño.

Mtagwa debió ser apenas un peldaño en la carrera ascendente de López el pasado 4 de octubre en el Garden, pero el africano estremeció al campeón boricua y ganó claramente los últimos asaltos, al punto que estuvo muy cerca de ganar por nocaut.

Sólo la campana salvó a López, de modo que Gamboa está advertido.

"Yuri es mucho mejor boxeador que López, sólo que ha tenido menos exposición'', explicó Luis De Cubas, representante de Arena Box, la entidad que copromociona a Gamboa junto a Top Rank. "No debe tener muchos problemas en superar al africano. Es como si un Bentley (Gamboa) chocara contra un par de Chevrolets (López y Mtagwa). ¿Cuál carro es más duro?".

Mientras Gamboa (16-0, 14 KOs) hará la segunda defensa de su título pluma de la Asociación Mundial del Boxeo, López (27-0, 24 KOs) subirá a las 126 libras para retar al peligroso campeón de la Organización Mundial del Boxeo Steven Luevano.

El mexicoamericano (39-1-1, 15 KOs) es un púgil experimentado y podría darle una batalla simmilar o peor que la de Mtagwa a López, que pasa a una división cada vez más caliente, si es el panameño Celestino Caballero se suma al grupo de talentos ya establecidos en el peso pluma.

"López sube de categoría, porque tiene problemas para permanecer en las 122 libras y eso explica en parte por qué se cansó al final contra Rogers Matagwa'', explicó Arum, quien no tiene ningún problema en enfrentar a dos estrellas de su propia cuadra.

De hecho, Pacquiao y Cotto son promocionados también por Arum.

2009-12-02T16:27:00.001-05:00

Yudel Johnson, Yordanis Despaigne y Umberto Savigne posan en la conferencia de prensa.

POR LUIS E. RANGEL

Llegó diciembre y el clima del último mes del año es agradable hasta para organizar peleas al aire libre.

Y este viernes habrá una muestra de ello.

Con una cartelera de nueve combates, en las que se incluye la presentación de cinco pugilistas cubanos, se llevará a cabo una velada boxística en las afueras del restaurante y club nocturno La Covacha, de Doral.

"Queremos recrear las grandes peleas de Las Vegas como en el Caesar Palace`s y en algunas zonas de California donde se producen combates al aire libre", señaló Luis De Cubas, uno de los promotores de la velada y cuya puja estelar tendrá al colombiano Oscar León -quien llegó a ser campeón de la Asociación Internacional de Boxeo- frente a Ed Paredes, de Hollywood, en un ring que estará ubicado en el estacionamiento de La Covacha.

Para De Cubas, no obstante, habrá, más allá del inusual escenario, otros atractivos que servirán de aliciente a los aficionados del boxeo para acercarse a La Covacha.

"Las peleas que tendremos serán bien interesantes y continuamos apoyando a los boxeadores cubanos y seguiremos mostrando que son muchachos que no necesitan muchos combates de preparación para optar al título'', aseveró el promotor, quien calificó la velada como "la noche de los olímpicos''.

Entre los olímpicos sobresale Yudel Johnson, quien buscará mantener su invicto en el profesional, luego de tres combates, ante el veterano Louie Leija, de San Antonio, Texas.

Leija, cuya experiencia incluye una pelea con Floyd Mayweather Jr. y varias pujas por el título regional, tiene 21 triunfos -15 por nocáut- con 13 derrotas y un empate.

"No me preocupa mucho. No lo he visto pelear y no sé nada de él. Pero yo estoy preparado para ganar. No creo que tengamos muchos problemas para lograr el triunfo", apuntó Johnson, ganador de la medalla de plata de los Juegos Olímpicos del 2004.

Yordanis Despaigne tendrá en el papel un rival más accesible, ya que enfrentará a Reggie Peña, de Ocala, Florida, y quien tiene récord de 4-1.

Entretanto, Yunier Dorticos (1-0) enfrentará a George Nowell (1-3-1), de Tampa y Humberto Savigne (1-0) lo hará ante el veterano colombiano Epiphanio Mendoza (29-8-1).

El quinto cubano en acción será Yoandris Salinas, quien estará haciendo su debut en el profesional ante el colombiano Félix Flores, un experimentado pugilista con 26 combates en su hoja de vida.

"Yo vengo a demostrar acá que puedo ser campeón y ganar, tal como lo hice en el aficionado'', señaló Salinas, de quien De Cubas señaló que pudiera estar "listo para disputar un título en seis o siete peleas''.

Yunel Escobar desiste de jugar en la pelota dominicana

2009-12-02T16:23:00.001-05:00

Yunel Escobar.

POR JORGE EBRO

Luego de un largo ejercicio mental, el torpedero cubano Yunel Escobar decidió que no jugaría en la liga de invierno de la República Dominicana y que se concentraría en su preparación para la apertura de los campamentos de primavera en el sur de la Florida.

Escobar había manifestado su deseo de integrarse a las Estrellas Orientales, donde se uniría a su amigo y paisano, Yasser Gómez, con el objetivo de ayudar al club a alcanzar los playoffs.

De hecho, el jugador era esperado este miércoles en el cuartel general de las Estrellas y el gerente de operaciones del equipo, Eddy Toledo, así lo había anunciado a la prensa dominicana.

Las Estrellas contaban con Escobar para lograr algún tipo de recuperación inmediata, pues van últimas en la tabla de clasificación.

Pero razones de mayor peso hicieron cambiar a Escobar de parecer.

"Yunel reconoce la fortaleza de la pelota invernal en Quisqueya, pero él se encuentra en un punto de su carrera en el que no gana nada en ir allí'', expresó una fuente. "El irá al arbitraje a fines de esta temporada y eso significaría un gran incremento salarial. Con los números que ha puesto, nadie podrá negarle nada en la mesa de negociaciones''.

Ciertamente, Escobar ha sido una joya de altos quilates que los Bravos de Atlanta han utilizado por el barato precio de $$425,000, una cifra que debe mantenerse inalterable para la venidera temporada.

Sin embargo, en el próximo invierno el cubano reuniría las condiciones -temporales y deportivas- para aspirar a un incremento de salario que oscilaría entre los $4.5 y los $6 millones, de continuar su paso ascendente en la gran carpa.

"El reune todos los requisitos para ganar de calle su arbitraje'', agregó la fuente. ‘‘Los Bravos se han dado cuenta de que Yunel es un pelotero para construir una franquicia, y que tiene mucho sentido mantenerlo a largo plazo''.

Incluso, varias fuentes consultadas por El Nuevo Herald apuntan a que es muy posible que en algún momento de la segunda mitad de la próxima contienda Atlanta le haga alguna oferta contractual de tres o cuatro años a Escobar.

Todo ese futuro brillante, sin embargo, se habría puesto en peligro potencialmente con alguna lesión en una pelota tan exigente como la quisqueyana, utilizada sobre todo por jugadores jóvenes deseosos de llamar la atención de clubes de las Mayores o veteranos en busca de nuevos aires para su carrera.

Escobar, que en la campaña recién finalizada impuso topes personales en jonrones (14) y remolcadas (76), y conectó para .299, no llenaba ninguno de estos dos escenarios, y por eso decidió concentrarse en su preparación de cara al nuevo año.

"Es la mejor decisión que ha podido tomar'', agregó la fuente. "Cada vez se le aprecia más en las Grandes Ligas. Ha trabajado muy duro para llegar hasta aquí y es mejor no tentar al destino''.

Boxeador cubano inicia nueva ruta en Miami

2009-11-29T21:11:00.001-05:00

POR JORGE EBRO

JEBRO@ELNUEVOHERALD.COM

Aunque subía al ring a pelear con la misma convicción de siempre, Yoandri Salinas tenía que acudier a un gran esfuerzo de concentración para evitar que su mente estuviera en otra parte más allá de Cuba.

Después de dos intentos de salida ilegal y de la dura advertencia de que su carrera amateur había llegado al final, Salinas quedó absolutamente convencido de que su futuro se encontraba lejos de la isla.

Y ahora, muy cerca de su debut profesional el 4 de diciembre en La Covacha como parte de la velada "Back Alley Brawl'', el púgil de Ciego de Avila no puede evitar cierto nerviosismo, asociado al repaso de lo que ha sido su vida.

"Un debut es un nuevo comienzo y uno siempre espera iniciar con buen pie, o en este caso con buen golpe'', afirmó Salinas del cartel patrocinado por las compañías GD BIG Promotions y De Cubas Presents. "Estoy obligado a ganar, a abrirme camino por mí y por los que dejé atrás en Cuba, por mi familia y por mis dos hijos que quedaron allá''.

Salinas se encuentra solo, pero al menos ha encontrado a una importante cantidad de ex compañeros de la selección nacional y un ambiente boxístico que lo ha acogido en un momento de repunte para el deporte de los puños.

El varias veces campeón nacional -derrotó en par de oportunidades al medallista de plata olímpico Andy Laffita- y subtitular panamericano ya sabía del éxito de algunos de sus compatriotas, pero no esperaba ver la cantidad de guerreros antillanos que conviven en Estados Unidos y, específicamente, Miami.

"Extraño mi familia, pero estar rodeado de tantos amigos me hace la vida más llevadera'', expresó el avileño, de 24 años. "Y luego, he conocido mucha gente buena por acá, como mi mánager Yosdani Veloz y mi entrenador Osmiris Fernández''.

El Morito Fernández se ha encargado de facilitar la transición de Salinas hacia el pugilismo rentado, pues los boxeadores recién llegados de la isla traen de equipaje deportivo demasiados elementos que no tienen cabida en los cuadriláteros profesionales.

"Se trata de cambiar algunos aspectos defensivos, la manera de utilizar las manos, la preparación física'', explicó Fernández. "Pero en el caso de muchachos como Yoandri todo es menos problemático por el talento natural que posee''.

Aún se desconoce quién será el rival de Salinas el próximo viernes, pero eso es lo que menos preocupa al antillano.

"Sólo deseo causar buena impresión y demostrarle a aquellos que han confiado en mí que valgo la pena'', agregó el púgil, quien subirá en las 122 libras. "Que los que me vayan a ver el 4 de diciembre se queden con ganas de ver más de Yoandri Salinas''.

Los precios para esta velada del 4 de diciembre -donde estarán también los cubanos Yudell Johnson, Yordanis Despaigne y Yunier Dorticós- oscilan desde $35 a $200. Los interesados pueden llamar al teléfono 786-888-3251.

Llega a Miami el mejor árbitro del béisbol cubano

2009-11-29T21:03:00.001-05:00

Se trata del conocido árbitro de béisbol cubano, Nelson Diaz

POR MARINO MARTINEZ PERAZA

A Nelson Díaz trataron de ponerlo out en la vida, de decretar su expulsión de los sueños, pero al final él mismo decidió ponerse fuera de un juego que ya no le interesaba para nada.

Reconocido como el mejor árbitro de las Series Nacionales y uno de los tres grandes en la historia de la pelota cubana, Díaz se encuentra en Miami después de un retiro forzado por las decisiones de dirigentes que han arruinado el béisbol de un país que fue durante más de 100 años la segunda potencia del mundo.

Y ahora, no es ni la quinta.

Llegó el pasado domingo junto a su esposa Maritza Ladrón de Guevara y sus hijas Islén y Yaritza, y ya vive tranquilamente junto a su familia.

"Mi primer día lo dediqué para depositar flores en la tumba de mi madre que murió en esta ciudad sin poder verla’’.

En su carrera de 26 años, Nelson sumó méritos a base de disciplina, estudio, entrega, respeto, valor y amor a la más difícil de las profesiones en los deportes.

En 1994 fue elegido el mejor árbitro del mundo, fue 16 veces el más destacado en Series Nacionales y en cinco el mejor en cualquier deporte. ¿Y qué le pasó a un hombre de esas credenciales para que se retirara y abandonara su país?

"Fui seleccionado por la Federación Internacional para actuar en Japón en el Segundo Clásico. Días antes, el director del béisbol, Higinio Vélez, y el vicepresidente del Instituto Nacional de Deportes, Angel Iglesias, me informaron que no podía viajar por no ser confiable'', indicó. "Decidí retirarme y abandonar mi patria''.

Antes de dedicarse al arbitraje, el fornido rubio del pueblo de Güira de Melena fue un excelente receptor que representó a Cuba en el Campeonato Mundial Juvenil en Venezuela, en 1972. También jugó en una Serie Nacional.

Su paso de jugador a juez llegó por una obra que al parecer Dios tenía destinado para él.

"Una tarde dominical jugando para Güira en el Torneo Provincial ante San Antonio de los Baños, pegué un batazo con un hombre en segunda que iba a resultar decisivo y el árbitro Enrique Rodríguez decretó foul llevando a una protesta y a una agresión de varios fanáticos que motivó mi propia intervención. Luego de ese difícil momento, me dediqué al arbitraje. Y créame, si vuelvo a nacer sería un árbitro'’.

Díaz impartió justicia en siete Campeonatos Mundiales Juveniles antes de pasar en 1993 a los torneos grandes, donde actuó en tres Juegos Olímpicos, 10 Copas Mundiales, seis Panamericanos, dos Centroamericanos, 10 Copas Intercontinentales, además de ser el juez principal en los dos partidos entre Cuba y los Orioles, en La Habana y en Baltimore.

En el segundo desafío en el Estadio Camden Yards, donde Cuba ganó 12-6, se produjo un incidente en el quinto inning cuando cinco exiliados cubanos salieron al terreno a protestar con pancartas que decían "Libertad’’ y "40 años es demasiado’’.

Los cuatro primeros hombres fueron arrestados, pero el quinto fue interceptado por el árbitro de segunda el cubano Luis César Valdés, que en una actitud indecorosa lo tiró al suelo. En ese momento, Nelson Díaz salió corriendo y ubicándose en el centro del problema separó a todos los involucrados y estableció el orden.

La actitud de imparcialidad de Nelson al parecer no fue del agrado de las autoridades deportivas cubanas y al siguiente año no le permitieron viajar a las Olimpiadas de Sidney, y en su lugar designaron al propio Valdés como premio por su comportamiento abusivo.

Actuó en el Primer Clásico Mundial en el 2006 en Arizona en el Grupo donde jugaron México, Canadá, Sudáfrica y Estados Unidos.

Sobre la diferencia entre el pitcheo de Grandes Ligas y el de Cuba, explicó: "La ausencia de pensamiento táctico de los serpentineros antillanos. Los lanzadores de Grandes Ligas estudian su trabajo y los cubanos de la actualidad carecen de ese elemento importante''.

Sus dos recuerdos más hermosos fueron los tres partidos detrás del plato por la discusión de las medallas de bronce en Juegos Olímpicos, y el segundo juego frente a los Orioles donde fue elegido por los americanos para ser el árbitro principal.

En los últimos eventos se ha visto la presencia en el banco de Cuba de Antonio Castro, como médico.

"Este hombre se mete en todo y esto presiona a los jugadores y al mánager’’. No es un experto, está ahí por ser el hijo de Fidel Castro’’, asegura Nelson. "La calidad ha bajado casi al 50 por ciento y entre las razones se incluyen escasez de implementos deportivos, falta de fogueo, ausencia de las técnicas más avanzadas, no hay estímulos al tener los atletas las peores condiciones económicas del mundo y las deserciones’’.

"El problema parte desde la etapa de base y la fase provincial donde en muchas ocasiones se juegan los partidos con tres pelotas y cuando se acaban se suspenden los juegos'', agregó. "Cuba tiene un atraso de 40 años''.

Luego de una sequía de títulos muchos creen que se deben tomar medidas para que el béisbol regrese al nivel de otras épocas.

"Bajo el actual sistema no veo solución, pues los reveses y los problemas se le ponen justificaciones que no guardan relación con la realidad'’.

Sobre su nueva vida, responde. "Estoy al lado de mis seres queridos y tengo buenos amigos en esta ciudad. ¿Qué más puedo pedir''?

Ahora Nelson pasará al olvido en los medios de comunicación de la isla de la misma forma que lo han hecho con centenares de peloteros, periodistas, entrenadores, mánagers y árbitros que son glorias del deporte cubano. Pero lo que jamás podrán borrar de los corazones de millones de fanáticos que lo vieron actuar, es la imagen íntegra de este magistrado del deporte de las bolas y los strikes.

Cuando se escriba la real historia de nuestro béisbol, el nombre de Nelson Díaz Blanco será ubicado en el lugar donde merece estar por derecho propio: entre los tres grandes árbitros de todos los tiempos de Cuba y uno de los mejores en cualquier pelota del mundo.

Niegan que el lanzador cubano vaya a jugar en Japón

2009-11-28T01:11:00.001-05:00

JOSE ARIEL CONTRERAS

POR JORGE EBRO

Un viaje personal de José Ariel Contreras a Japón terminó convirtiéndose en un tema profesional, luego de que el lanzador decidiera realizar sesiones de bullpen ante clubes de la liga nipona.

Pero por el momento se descarta que el pinareño continúe su carrera en el archipiélago japonés, ante la creciente demanda e interés de más de 10 organizaciones de Grandes Ligas.

"Yo le dije, ‘José, tú sabes que todos van a decir que te vas a Japón''', expresó el agente del serpentinero, Jaime Torres. "Pero él quería tantear el terreno allá, aprovechando que tenía que ir para acompañar a su hijo. No pierde nada y sí prepara el terreno para un futuro, porque sí hemos hablado de que eventualmente podría finalizar su carrera allí''.

Tras reunirse con los Tigres de Hashin, Contreras visitó las instalaciones de los Hawks de Softbank y realizó 50 lanzamientos en el bullpen mientras era observado por personal de la novena, según reportó el diario Nikkan Sports.

"Vine varias veces a Japón como amateur'', dijo Contreras a Nikkan Sports. "Sé que aquí juegan a un muy buen nivel y tengo un gran respeto por el béisbol japonés''.

En principio, Contreras no tenía planeado viajar a Asia, pero cuando se confirmó que su hijo mayor, Kevin, había sido aceptado en un programa de intercambio estudiantil de preuniversitario, decidió combinar sus deberes de padres con los de jugador.

El muchacho, de 16 años, permanecerá en Japón cerca de seis meses y Contreras sólo fue para ayudarlo en los primeros días, pero planea regresar a Estados Unidos para meterse de lleno en los preparativos de cara a la primavera.

Aunque Torres no confirmó los clubes interesados en el derecho, una fuente del béisbol indicó que lo más probables sería que Contreras firme con algún equipo del Oeste en la Liga Nacional.

"Todo parece indicar que los Rockies, los Diamondbacks y los Dodgers terminarían llevándoselo'', comentó la fuente. "Pero también hay equipos de la Liga Americana, al menos dos en la divisióno Central, que están considerando firmemente hacer contacto con él''.

A Contreras no le fue del todo bien en el 2009 con los Medias Blancas de Chicago, al acumular récord de 5-13 con 5.42 de efectividad en 21 partidos antes de que los Rockies de Colorado lo adquirieran el 31 de agosto.

Contreras abrió dos partidos por Colorado pero sufrió una lesión en la corva en su segunda salida. Tras volver al montículo, lanzó siete y un tercio de entradas como relevista.

"Una de las cosas que más ha interesado a los equipos es la potencialidad de José para convertirse en un cerrador'', agregó Torres. "Su velocidad está intacta. Y esto podría alargar mucho su carrera''.

En siete temporadas en el béisbol de Grandes Ligas, Contreras acumuló marca de 71-63 con 4.61 de efectividad.

Un catcher cubano que sueña con las Grandes Ligas

2009-11-26T10:33:00.001-05:00

POR LUIS E.RANGEL

Alexis Fonseca está rodeado de grandeligas. En sus entrenamientos, casi a diario en el Tamiami Park, el catcher de Camagüey practica con Alexei Ramírez, Yuniesky Betancourt e incluso está acostumbrado a la presencia de Orlando "El Duque'' Hernández.

"Antes de que se fuese a Venezuela a jugar en ese torneo yo era su catcher acá mientras entrenaba'', confesó Fonseca.

Ahora el receptor cubano se abre paso para tratar de igualarse a sus restantes compañeros de adiestramiento.

Primero, no obstante, tendrá que superar el obstáculo de la edad -25 años- y el hecho de contar con apenas una campaña de experiencia en las Ligas Menores, en donde hasta ahora acumula 37 turnos entre Liga de Novatos y Clase A.

"No me preocupo por eso. Yo me veo como un grandeliga en un corto plazo'', ripostó Fonseca, cuya hoja de vida incluye dos temporadas con el conjunto de Camagüey en la Serie Nacional de Cuba (2002-03 y 2003-04), en donde dejó promedio de por vida de .240 (96-23) con un jonrón y ocho carreras impulsadas.

De igual forma tuvo una incursión por el equipo nacional del 2002 que participó en el Mundial Juvenil celebrado en Quebec, Canadá, y donde también se encontraba Yulieski Gourriel.

Fonseca abandonó la isla en el 2004 y buscó su residencia en República Dominicana. Ahí, en el lugar donde muchos jugadores cubanos dan sus primeros pasos para la gran carpa, quedó atascado por tres años.

"Tuve problemas con los papeles. Me los hicieron mal y no pude hacer nada. Lo único que me quedó fue entrenar durante ese tiempo, pero sin poder jugar'', apuntó.

A principios de este año resurgió en el sur de Florida y luego de una breve pasantía por la Liga Nica -‘‘que utilicé para mantenerme en forma'', aseveró- se trasladó para Arizona en donde asistió al campo de entrenamiento de los Marineros de Seattle, conjunto que le extendió su primer contrato como pelotero profesional y con el cual espera hacer el grado para jugar en las Mayores.

"Soy un buen catcher, con buena defensiva. Además lanzo bien a las bases. Y en el plato soy un bateador de promedio'', así se describió.

Para Carlos Pérez, presidente de operaciones de béisbol de United Sports, Fonseca posee todos los elementos y las características para alcanzar el sueño de todo pelotero, llegar a las Mayores.

"Tiene un gran brazo y es un muchacho muy trabajador. Además, su posición, la de catcher, es muy solicitada'', apuntó su representante.

Los vaivenes de la pelota le impiden a Pérez hacer un pronóstico acerca de cuándo pudiera el cubano vestir un uniforme de grandeligas.

"Para el 2010 debe estar entre Clase A y Doble A. Y de ahí cualquier cosa pasa. Pero puedo decir que este muchacho llegará'', reiteró Pérez.

Quiero ser mejor que mi hermano Yuri

2009-11-26T10:29:00.001-05:00

El boxeador cubano Yoelvis Gamboa entrena para su pelea la próxima semana en la Reserva de los Miccosukee.

C.M.GUERRERO / EL NUEVO HERALD

POR JORGE EBRO

EL NUEVO HERALD

Yoelvis Gamboa no se queda en el medio de nada, ni en las cosas de familia. Por eso la voz no le tiembla cuando dice "quiero ser mejor que mi hermano'', como si se tratara de lo más natural del mundo.

Pero en la meta está el desafío, porque "mi hermano'' no es otro que Yuriorkis Gamboa, campeón pluma de la Asociación Mundial de Boxeo y titular olímpico de los Juegos de Atenas 2004.

Yoelvis, sin embargo, reconoce que Yuri ha sido su motor y su impulso para adentrarse en el boxeo. Y a no dudarlo, el campeón estará el próximo viernes 4 de diciembre en el Miccosukee Resort and Gaming para alentar a su hermano menor.

"Cuando digo que quiero superarlo es sobre todo un elogio, porque Yuri ha logrado mucho en poco tiempo'', manifestó Yoelvis, que hará su segunda presentación profesional ante el puertorriqueño Karl García (3-1-1 KO). "El es mi horizonte. A lo mejor no llegó a alcanzarlo nunca, pero me sirve para caminar''.

Y esa es una carrera que comenzó desde Cuba, pues desde muy joven Yoelvis se puso los guantes y comenzó a ascender en las categorías inferiores, pero cada vez que estaba a las puertas de lograr algo grande chocaba con boxeadores más experimentados y establecidos.

En un torneo nacional perdió nada más y nada menos que con Guillermo Rigondeaux, pero la imagen de su hermano derribando rivales lo alentaba y le mantenía los sueños de triunfar en el cuadrilátero.

Cuando aún Yuriorkis no había revelado sus planes de abandonar la isla, ya Yoelvis le había comentado su interés por el pugilismo rentado y sobre la posibilidad de buscar nuevos confines para sus sueños.

"Mi hermano no me decía nada, porque él es muy reservado'', recordó Yoelvis, de 22 años. "Por eso cuando se quedó en el 2006 fue una sorpresa para casi todos en la familia. Yo lo entendí desde el primer momento y sabía que tenía que hacer lo posible por reunirme con él''.

Finalmente pudo abrazarlo el 16 de diciembre del 2008.

"Jamás lo olvidaré'', afirmó. "Era un domingo y ya el lunes estaba entrenando en un gimnasio. En realidad, creo que he descansado poco para aprovechar cualquier oportunidad. El 4 de diciembre quiero demostrarle a la comunidad latina de Miami no soy el hermano de mi hermano, sino que tengo un nombre propio''.

Este jueves, sin embargo, sí tomará unas cuantas horas en el Día de Acción de Gracias para repasar sus bendiciones: estar saludable, tener un hermano insuperable, un papá cariñoso...pero pedirá, si es posible, que se le conceda un deseo.

"No pido un título mundial, ni dinero ni nada material, de eso me encargaré yo sólo'', recalcó. "Sólo desearía ver pronto a mi hermana y a mi madre. Son lo único que me falta para ser feliz del todo''.

Level Martínez impone su nivel

2009-11-22T03:13:00.001-05:00

LEVEL MARTINEZ (arriba) venció en su primera pelea profesional en septiembre a Bounmy Somchay en el Seminole Hard Rock Casino de Hollywood.

POR KEYVAN ANTONIO HEYDARI

BY ESPECIAL PARA EL NUEVO HERALD

Dos luchadodes peleadores favoritos de la hinchada miamense - conocidos como Level y Babún - salieron airosos el viernes en la velada de artes marciales mixtas celebrada en el Centro BankUnited de la Universidad de Miami.

En la pelea estelar de las diez presentadas por el evento "Unconquered'', el peruano Luis "Babún'' Palomino fue castigado duramente y parecía destinado al fracaso.

Pero encontró las fuerzas necesarias para voltear el resultado de manera dramática y ganar por nocaut faltando 13 segundos para el fin de las acciones en el octágono del BankUnited Center.

Palomino se escapó en varias ocasiones de guillotinas y otros estrangulamientos del cinta negra de jiu-jitsu Rafael Días, de American Top Team, una de las escuelas de gladiadores más respetadas del mundo. Perdió los primeros dos rounds, pero no dejó que la pelea llegara a una decisión al noquear a Dias a los 4:47 del tercer y último asalto.

Level, el temible ex pandillero que forjó una reputación a base de las peleas callejeras vistas por Youtube y acredita su renacer al nacimiento de su hija, venció a Charles Champion por nocaut técnico en el primer asalto en su segunda pelea profesional.

Al concretarse el nocaut, toda una sección del BankUnited se levantó para vitorear a Level. Algunos con probabilidad formaban parte de la pandilla que lideraba, el Latin Syndicate de la Pequeña Habana.

La madre, abuela y hermana de Martínez estaban en la audiencia, y corrieron a abrazar a Level.

"Me siento en la gloria'', comentó su abuela, Rosa Peláez.

"Creo que la gente reacciona porque ven que Level ha podido convertir un negativo en un factor positivo y que se puede darle vuelta a la vida y convertirse en una persona digna de respetar”, agregó su madre, Ileana Vazquez.

La única de la familia no presente fue la hija de Level, Aliah, quien estaba en su cumpleaños.

Pero Martínez siempre ha dejado en claro que el motor de su transformación interna es su niña.

Crónica de una ruptura anunciada

2009-11-22T03:12:00.001-05:00

AROLDIS CHAPMAN trabajó contra Japón en el II Clásico Mundial de Béisbol en marzo de este año.

DONALD MIRALLE / GETTY IMAGES

POR JORGE EBRO / ENH

Ahora que Aroldis Chapman decidió cambiar de agente, muchos expertos consideran que sus nuevos representantes tienen una primera tarea por delante: reedificar su imagen en un inteligente esfuerzo de relaciones públicas.

Su anterior empresa promotora, Athletes Premier International, dio pasos importantes en su ruta hacia el béisbol profesional y Chapman tendría que agradecerles por ello toda la vida, pero no siempre la imagen que se proyectó del holguinero fue la más favorable.

Varias veces quedó en evidencia que el muchacho, de sólo 21 años, no había sido aconsejado sobre la mejor manera de mostrarse ante los medios de comunicación y los equipos tomaron nota de ello.

Una de las primeras imágenes de Chapman proveniente de España lo enseñaba en camiseta y con una gran cadena de oro en el pecho y luego manifestó en una entrevista su deseo de tener un "lamborghini'' en una entrevista.

Finalmente, varias fotos vieron la luz en el sitio Facebook donde se podía observar a un Chapman en pleno disfrute de la vida nocturna durante su estancia en Boston, lo cual se diseminó rápidamente por toda la internet.

"De verdad, no sé qué estaban pensando la gente de API al no prever todo esto'', manifestó un conocido agente de peloteros cubanos. "Uno quiere mostrar a su cliente de la manera más profesional posible. Los equipos miden el aspecto físico, pero también el emocional, el humano. Cuando se está en trámites de hacer una inversión millonaria, los equipos lo sopesan todo y con lupa''.

"Y quiero dejar algo en claro'', enfatizó el agente. "Aroldis no tiene una pulgada de culpa. Yo también tuve 20 años. Tengo la convicción de que es un buen muchacho y este país es muy complicado para un joven cubano con un mundo de talento. Los Hendricks sí saben lo que hacen y Aroldis verá el cambio''.

Lo cierto es que a partir de la aparición en la red de las fotos de Chapman en una especie de club el 30 de octubre, comenzaron a aparecer más reportes de prensa que hacían hincapié en la supuesta "falta de madurez'' del holguinero y en el "alto riesgo'' de un compromiso millonario y a largo plazo con un pitcher que carecía de cierto pulimento para impactar de inmediato en las Grandes Ligas.

Esto supuso un cambio total de la covertura llena de elogios a borbotones que podían leerse en los días iniciales de su deserción en Holanda a principios de julio.

"Esto es música para el oído de los clubes de las Mayores, que se aprovechan de cualquier cosa para intentar bajar el precio de los prospectos y negociar contratos más favorables para ellos'', apuntó una fuente del béisbol. "Aroldis sigue siendo un talento de primer nivel, pero yo dudo de que vaya a ganar los $60 millones que tanto se pregonaron desde un principio''.

Aunque no se ha podido confirmar, varias fuentes indicaron que Chapman sí habría actuado en un try out para los scouts de Boston y que este equipo habría hecho una oferta entre los $15 y los $20 millones, en el rango de lo obtenido por el número uno del draft, el derecho Stephen Strasburg.

"En este momento no puedo ni confirmar ni negar eso'', respondió sobre ese punto Kevin Sniffen, vocero de API, que tampoco reveló si la compañía iniciaría algún proceso contra el pitcher.

Presidida por el agente Edwin Mejía, API emitió un comunicado en el que reconocen sentirse sorprendidos y desilusionados "de que Aroldis haya decidido cambiar de agentes. La agencia (API) ha invertido mucho tiempo y esfuerzo para ayudarlo a él a alcanzar su meta de convertirse en un lanzador de Grandes Ligas y no nos dio ninguna indicación de que estaba infeliz con nuestros consejos o con la manera que fue tratado. Hablaremos más sobre este asunto en una fecha próxima, pero mientras tanto le deseamos a Aroldis suerte en sus empresas futuras''.

Vera recibe alta médica tras cirugía maxilofacial

2009-11-22T03:09:00.001-05:00

NORGE LUIS durante un entrenamiento en marzo de este año durante el II Clásico Mundial de Béisbol.

ALEX CRUZ / EFE

POR EFE

LA HABANA

El lanzador cubano Norge Luis Vera, uno de los mejores beisbolistas de la isla, recibió el sábado el alta médica tras ser operado por varias fracturas faciales de las que se ha recuperado de forma "vertiginosa'', informaron medios oficiales.

Vera, de 37 años, fue operado con éxito la semana pasada en un hospital de La Habana tras sufrir tres fracturas en el pómulo derecho durante una riña en Santiago de Cuba, la ciudad del este de la isla donde vive.

El doctor Raymundo Luis Hernández, jefe del equipo de cirujanos que lo atendió, dijo a medios locales que la recuperación del lanzador "ha sido fantástica'' y superó las expectativas de todos.

"Todas las fracturas han podido ser reducidas y (...) todos los huesos están en su lugar'', aseguró Hernández, quien no quiso adelantar en qué fecha el pelotero podría regresar a jugar.

Según el especialista, Vera aún no está listo para volver al terreno, pero dentro "de poco tiempo'' podrá reincorporarse "con un futuro garantizado y pleno''.

El lanzador dijo a la prensa que sólo retornará a los entrenamientos cuando lo decidan sus doctores, pero confesó que espera "ayudar'' a su equipo en la etapa final de la actual Serie Nacional de Béisbol.

"De hecho, esta iba a ser mi última temporada, veremos cuando se termine esta serie que pueda decidir, pero pienso que esta debe ser mi última campaña'', afirmó.

Vera ha sido una de las figuras más destacadas del béisbol cubano en varios torneos internacionales, como el reciente Campeonato Mundial disputado en ciudades europeas y el II Clásico Mundial.

Ha participado en 14 ligas nacionales y formó parte del equipo cubano que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y la plata en Sydney 2000 y Pekín 2008.

Actualmente es considerado el lanzador cubano en activo con mejor promedio en la isla.

La brutal caída de un ídolo

2009-11-22T03:04:00.001-05:00

GERMAN MESA durante un juego contra Japón en los Juegos de Sidney 2000.

JED JACOBSOHN / GETTY IMAGES

POR FERNANDO VILA

ESPECIAL PARA EL NUEVO HERALD

Germán Mesa fue uno de mis ídolos de aquellos años finales de la década de los 80 y principio de los 90 cuando yo respiraba azul y seguía día a día al equipo Industriales.

Fueron años donde la magia que Mesa regaba alrededor de la segunda almohadilla junto con Juan Padilla era de otra pelota, no de aquella. Las jugadas que hacían esos dos virtuosos del guante levantaban a más de uno de los asientos.

No quiero hablar de su indiscutible destreza en la posición número seis, sus relampagueantes movimientos ni de su habilidad en el terreno de juego.

Me concentraré en las declaraciones de Juan Ignacio Hernández Nodar sobre el short stop habanero a su llegada al Aeropuerto de Miami después de pasar 13 años en las cárceles cubanas.

Según Hernández Nodar, en su juicio de 1996 por tratar de ayudar a escapar a peloteros cubanos, el único que testimonió en contra de él, fue Germán Mesa.

Siempre existió la duda que trabajaba para la seguridad cubana, puesto que después de ser suspendido por su supuesta intención de marcharse del país, fue aceptado nuevamente en el béisbol activo, y llegó a integrar el equipo Cuba, algo que allí, no es normal.

Podemos recordar a muchos que no tuvieron la misma suerte; Pedro José Rodríguez, Armando Capiró, Orlando Hernández, Jorge Luis Toca, Kendry Morales, por solo mencionar a algunos que fueron apartados definitivamente de la pelota cubana, sin derecho a regresar.

¿Por qué con estos hombres el régimen cubano se ensañó y los vetó de por vida para jugar béisbol por intento de salida del país, por tener dólares en su posesión o simplemente por ninguna causa específica, y con Germán Mesa actuaron diferente?

Podemos recordar que Germán Mesa junto al ex lanzador Julio Romero trató de golpear a exiliados cubanos en Puerto Rico en el primer Clásico Mundial en 2006, esos exiliados solo pedían básicamente lo mismo para la Isla que Mesa no tiene: libertad.

Está claro que Hernández Nodar hubiera estado preso de todas maneras pues ya sabemos como el gobierno de Cuba actúa, pero bajo ningún concepto el ex torpedero debió declarar en contra de él.

Cuando se acabe la dictadura, cuando pasen los años, los amantes del béisbol recordarán sus movimientos acrobáticos en el terreno pero también este tipo de incidentes.

Es un pecado delatar a otro ser humano y más cuando eso significa mandar a alguien a la cárcel. El tiempo dirá y juzgará este tipo de acciones cobardes.

Aroldis Chapman llega a Miami para cambiar de aire y de agente

2009-11-21T03:10:00.001-05:00

Aroldis Chapman.

EL NUEVO HERALD

Luego de varias semanas bajo el frío del norte, Aroldis Chapman se encuentra disfrutando de un calor más parecido al de su tierra natal: el de Miami.

Dos fuentes del ambiente del béisbol confirmaron a El Nuevo Herald que el codiciado agente libre se encuentra en la Capital del Sol y estaría en medio de negociaciones para cambiar de agente.

"Ya varias personas de la industria de la pelota lo han visto'', explicó una fuente muy cercana que prefirió el anonimato, pues también aspira a representar al lanzador holguinero. "Eso tiene revuelto a la gente del béisbol acá abajo''.

De acuerdo con la información recibida por este diario, Chapman estaría muy cerca de llegar a algún tipo de pacto con Hendricks Sports Management, una de las agencias más sólidas y experimentadas.

Randal Hendricks, quien junto a su hermano Alan preside la entidad, confirmó a este diario que Chapman firmaría con ellos en un año en que el mercado de agentes libres no es muy profundo en talento.

"Es la verdad'', respondió Randal en un correo electrónico.

Se desconoce si Chapman rompió en términos no muy amigables con sus previos representantes de Athletes Premier International (API), en especial con su agente Edwin Leonel Mejía, o simplemente fue cedido, vendido, o dejado en libertad para continuar negociaciones en otros escenarios.

Varios correos enviados a API quedaron sin contestar, pero quedan muchas preguntas sobre una relación que muchos expertos del béisbol consideraron difícil desde un principio.

Tras desertar en el torneo de Rotterdam a principios de julio, Chapman contactó con Mejía mediante un amigo muy cercano y firmó un acuerdo para que este y API le representaran ante la Oficiona del Comisionado de las Grandes Ligas.

En un tiempo relativamente breve, Mejía estableció residencia para Chapman en el diminuto principado de Andorra antes de garantizar la libre agencia, requisitos indispensables para jugadores cubanos que desertan.

Con estos dos obstáculos franqueados, Mejía y Chapman volaron a Estados Unidos y se establecieron en un suburbio de Nueva York, desde donde sostuvieron encuentros con ejecutivos de varios clubes de las Mayores.

Aún no hay claridad sobre qué elementos llevaron a la decisión de romper esta relación de negocios, pero si finalmente el cubano llega a algún acuerdo con Hendricks, no cabe duda de que habría encontrado una empresa más preparada para sentarse en la mesa de negociaciones con los dirigentes de la gran carpa.

Hendrick Sports Management se ha mantenido en la representación de peloteros desde hace más de tres décadas, en cierto momento llegó a tener en su carpeta a más del 10 por ciento de los jugadores de las Mayores y se destaca por haber contado con lanzadores de primer nivel como Roger Clemens, Andy Pettitte y Chris Carpenter, entre otros muchos.

A buena hora

2009-11-21T02:41:00.001-05:00

Tigres salió de par de reveses al hilo venciendo a Águilas, su acérrimo rival

Dukes y Miranda jonronean en triunfo de Licey

Víctor PérezMichael Martínez le dio la victoria a Estrellas con sencillo productor de dos carreras

SANTO DOMINGO -- Elijah Dukes y Juan Miranda conectaron sendos cuadrangulares, y los Tigres del Licey masacraron el jueves por 12-4 a las Águilas Cibaeñas en el duelo de los rivales de mayor historial en el béisbol invernal dominicano.

El cubano Miranda sacó la bola del parque en la primera entrada con un hombre en base y el estadounidense Dukes lo imitó en la cuarta, para que el Licey rompiera una racha de dos derrotas.

Las Águilas amenazaron con dos carreras en la segunda entrada y dos más en la cuarta, pero el pitcheo de los Tigres logró aguantar lo necesario para quedarse con la victoria.

El triunfo fue para Jorge Sosa (3-1), luego de lanzar cinco entradas y aceptar cuatro carreras aunque sólo dos fueron limpias.

Bernie Castro y Timoniel Pérez agregaron una remolcada cada uno y Armando Gabino (1-2) cargó con la derrota al permitir cinco carreras en sólo tres entradas de trabajo.

Por las Águilas, Chris de la Cruz se destacó con un par de impulsadas.

Por el Licey, Dukes tuvo un jonrón y tres impulsadas, y Miranda aportó otro bambinazo y dos remolcadas. Juan Melo bateó de 4-4, con tres remolques.

En la capital dominicana, Michael Martínez conectó un doble remolcador de dos carreras en la octava entrada y las Estrellas Orientales vinieron desde atrás para superar 8-6 a los Leones del Escogido.

Las Estrellas marcaron cuatro carreras en la octava entrada para hacer su repunte y adjudicarse la victoria.

La victoria fue para Jorge Julio (1-0), quien lanzó una entrada en blanco, mientras que el relevista Miguel Saladín se acreditó el salvamento al retirar el último out del partido luego que los Leones llenaron las bases.

El relevo de los Leones estropeó una buena salida de Tobi Stoner, quien lanzó cinco entradas y dos tercios, permitiendo apenas tres carreras limpias para darle a los Leones su segundo triunfo en forma seguida.

Juan Richarson y Michael Martínez remolcaron un par de carreras cada uno, en la victoria de los orientales.

La derrota fue para Warner Madrigal (1-1) al permitir una carrera en apenas un tercio de entrada lanzada.

En La Romana, Gaby Sánchez y Stefan Gartrell conectaron sendos cuadrangulares y los Toros del Este se impusieron 9-8 sobre los Gigantes del Cibao.

Gartrell disparó un jonrón solitario en la tercera entrada y Gartrell sacó la bola del parque con un hombre en base para que los Toros ganaran su quinto juego en forma consecutiva.

La victoria fue para Rich Thompson (1-0), quien trabajó dos entradas y dos tercios sin permitir anotaciones de los Gigantes, que han perdido dos en línea.

El bateador designado Erick Almonte disparó un cuadrangular y remolcó dos carreras en la causa perdida de los Gigantes, que amenazaron fuertemente con cinco carreras en la octava entrada, pero fueron dominados por el cerrador Julio Mañón, quien obtuvo su 11mo rescate del año con dos entradas de un solo hit.

La derrota fue para Luis Villarreal (0-4) al lanzar tres entradas y permitir dos hits, con cuatro carreras.

Por los Toros, Sánchez bateó de 2-2, con una anotada y cuatro remolcadas y Gartrell se fue de 3-2, con dos anotadas y una impulsada.

Dos cubanos entre los primeros 10

2009-11-21T02:38:00.001-05:00

Estos son los agentes libres de más importancia en el mercado durante la temporada baja, de acuerdo al analista senior de béisbol Keith Law

Por Keith Law
ESPN.com

Los informes de escuchas de los principales 50 agentes en la clase de 2009-10 están basados en observaciones de primera mano. Law ha sido en analista de béisbol senior para Scouts, Inc. desde el 2006. Antes de unirse a ESPN, Law trabajaba como asistente especial para para el gerente general de los Azulejos de Toronto y era escritor de Baseball Prospectus.

Clas.
Jugador

1
Matt Holliday

Edad: 29 Batea: D Lanza: D
Posición: Jardín izquierdo
Equipo '09: Cardenales de San Luis
Status: Agente Libre (Tipo A)

ESTADISTICAS 2009

JJ156
HR24
RBI109
C94
OBP.394
SLG.515
PROM.313

La estadía de Holliday en San Luis no terminó en una nota alta, y si se va a praderas más lucrativas su legado en Missouri puede girar en no atrapar la pelota que le costó a los Cardenales una victoria en la serie de campeonato de la Liga Nacional. Previo a eso, sin embargo, había reestablecido su posición como un bateador principal luego de revetir a su colocación en el plato del 2008 y huirle a los lanzamientos de la Liga Americana. Los lanzadores de la Liga Americana descubrieron lo que los Medias Rojas descubrieron en el 2007 -- usted puede dominar a Holliday con buena velocidad y él irá tras muchos sliders, aunque puede destrozar un slider malo como cualquier otro bateador de poder. Es moderadamente paciente con buena cobertura en la parte media de afuera, y por supuesto tiene mucho poder crudo, particularmente entre el jardín izquierdo y central. Es 16 meses más joven que Jason Bay y mejor jardinero izquierdo, aunque lució extremadamente torpe allá afuera y los recuerdos de su desliz en el campeonato de la Nacional rondarán a cualquier gerente general que piense firmarlo, pero él y Bay son los únicos bates de impacto en el marcado y se les pagará de acuerdo a ello.

Clas.
Jugador

2
Jason Bay

Edad: 31 Batea: D Lanza: D
Posición: Jardín izquierdo
Equipo '09: Medias Rojas de Boston
Status: Agente Libre (Tipo A)

ESTADISTICAS 2009

JJ151
HR36
RBI119
C103
OBP.384
SLG.537
PROM.267

Bay es el bateador más completo en el mercado de este invierno, con más potencial ofensivo que Matt Holliday pero menor valor defensivo. Bay es extremadamente paciente y ha demostrado que puede batear el pitcheo de la Liga Americana, incluyendo buenas rectas; en realidad es mucho peor con los cambios de velocidad. Tiene poder de más para halar a su banda y puede tener potencial de más de 40 cuadrangulares en un parque amigable a los bateadores derechos, como el Minute Maid. Bay no es un buen jardinero izquierdo defensivamente, aunque Fenway Park ha hecho lucir a muchos jardineros izquierdos peor de lo que realmente son, tanto ante los escuchas como en métricas defensivas. No creo que Bay sea el peor en las mayores o que no pueda jugar en el izquierdo; está bajo promedio pero hace lo suficiente con su bate para compensar. Bateadores con habilidades secundarias todavía pueden proveer valor aún en años en los que sus promedios de bateo caigan debido a mala suerte con bolas en juego, y la paciencia de Bay y su poder lo convierten en una buena apuesta de que alcance esas expectativas.

Clas.
Jugador

3
John Lackey

Edad: 31 Batea: D Lanza: D
Posición: Lanzador abridor
Equipo '09: Angelinos de Los Ángeles
Status: Agente libre (Tipo A)

ESTADISTICAS 2009

JJ27
EL176.1
G11
P8
BB47
K139
ERA3.83

Lackey es el único abridor No. 1 en el mercado durante esta temporada baja; mientras otros tienen la capacidad de lanzar a ese nivel, todos están lesionados o tuvieron problemas en el 2009 o carecen de una hoja de servicios de Grandes Ligas. Eso y la demanda perpetua por pitcheo abridor de alta calidad le debe dar a Lackey un mercado saludable aún si los equipos están reacios a gastar en agentes libres. Él ejecuta cuatro lanzamientos pero trabaja primodialmente con su recta, curva y slider. La recta está entre 91-94 mph con un poco de movimiento, aunque lo he visto cortante a 92 millas. El slider está entre las 83 y 85 millas por hora con buena inclinación y alguna profundidad; es mejor que su curva, un lanzamiento en las altas 70 millas por hora con buena profundidad, que prefiere sobre el slider. Lackey es alto y bien formado con fácil velocidad y comando de sus tres principales lanzamientos. El único negativo en su resumé es un problema menor en su brazo que lo ha limitado a 51 aperturas en los últimos dos años, lo que me daría algo de indecisión de pagarle como un caballo de trabajo de 33 años, aunque está desarrollado como uno y fue ese tipo desde su debut en el 2002 hasta el 2008.

Clas.
Jugador

4
Joel Piñeiro

Edad: 31 Batea: D Lanza: D
Posición: Lanzador abridor
Equipo '09: Cardenales de San Luis
Status: Agente libre (Tipo B)

ESTADISTICAS 2009

JJ32
EL214.0
G15
P12
BB27
K105
ERA3.49

Piñeiro tuvo tan buen año de plataforma como cualquier otro lanzador en el mercado, pero todos los equipos se preguntarán cuán real fue su mejoría de un año -- y si la puede mantener alejado del entrenador de lanzadores de los Cardenales Dave Duncan. Piñeiro se rehizo este año como una máquina de rodados, encabezando las mayores en por ciento de rodados, mientras mantuvo control 70, con pasaportes a sólo el tres por ciento de los bateadores que enfrentó en la temporada regular. Lanza mayormente rectas y sinkers, mezclando lanzamientos secundarios ocasionales (sliders y curvas, con el ocasional cambio de velocidad) cuando llega a dos strikes, pero nada de lo que lanza va a fallar muchos bates. Él tiene éxito al evitar las bases por bolas y mantener la pelota en el terreno y en el parque, lo cual es una manera buena de lanzar hasta los 40 años de edad si puede mantenerlo.

Clas.
Jugador

5
Aroldis Chapman

Edad: 21 Batea: Z Lanza: Z
Posición: Lanzador abridor
Equipo '09: Equipo Nacional cubano
Status: Agente libre

ESTADISTICAS 2009 WBC

JJ2
EL6.1
G0
P1
BB4
K8
ERA5.68

Chapman es el comodín del mercado de agentes libres, ya que su hoja de servicios es desconocida en su mayoría, apenas ha lanzado para equipos desde que desertó y está representado por agentes que no se han encargado de un agente libre de esta magnitud anteriormente. Cuando Chapman esté activo, mostrará armamento de primer abridor, con una recta en los 90 medios (y sí, tan rápida como 101 mph) con buen movimiento y un slider en los 80 medios que se ve mejor con legítima inclinación, aunque este último lanzamiento no es consistente. Sí tiene un cambio suave pero no lo controla y lo empuja de su mano en vez de venderlo con buena velocidad en el brazo. Su comando no es bueno, y es más tirador que lanzador, con un brazo muy suelto que hace que la velocidad llegue fácilmente. Puede ser un abridor No. 1, puede ser un estelar cerrador, puede ser una montaña de frustración. ¿Vale eso $60 millones? ¿O el cuarto o quinto contrato más grande de la temporada baja? Para mí no, pero puede tener valor de ocho cifras debido a su casi ilimitado potencial.

Clas.
Jugador

6
Andy Pettitte

Edad: 37 Batea: Z Lanza: Z
Posición: Lanzador abridor
Equipo '09: Yankees de Nueva York
Status: Agente libre (Tipo B)

ESTADISTICAS 2009

JJ32
EL194.2
G14
P8
BB76
K148
ERA4.16

El estatus de Pettitte como agente libre en los pasados recesos de temporada ha sido casi una formalidad, ya que ha indicado que lanzará por los Yankees o se retirará cada vez. Pettitte encontraría un mercado muy activo para sus servicios si estuviera dispuesto a abrirse a otros equipos. El mejor lanzamiento de Pettitte es su lanzamiento cortado, y lo varía con difentes grados de corte, lanzando bolas rápidas casi rectas y cortando otro lanzamientos a un nivel en que parecen sliders. También lanza una curva en dos planos, algo suave, pero que puede colocarla debajo de las manos de un bateador zurdo o la parte de atrás de un derecho. Tiene 37 años, su control dio un paso atrás este año, y perdió una salida en septiembre debido a un hombro adolorido, todas banderas rojas para equipos que consideren firmarlo, pero es muy posible que pacte un acuerdo de un año, limitando el riesgo del equipo, con el potencial de que lanzará como abridor de mitad de rotación que puede acercarse a los 200 innings.

Clas.
Jugador

7
Randy Wolf

Edad: 33 Batea: Z Lanza: Z
Posición: Lanzador abridor
Equipo '09: Dodgers de Los Ángeles
Status: Agente libre (Tipo A)

ESTADISTICAS 2009

JJ34
EL214.1
G11
P7
BB58
K160
ERA3.23

He estado clasificando a Wolf muy alto en estos listados durante varios años, ya que siempre es agente libre, pero aunque el 2009 es el año que he estado esperando, no estoy optimista de que lo repita. Wolf ejecuta cuatro lanzamientos, pero tiene dos que importan -- su lanzamiento promedio de cuatro costuras, que localiza muy bien, y una cortante curva de dos planos que no lanza todas las veces que debería. Es un lanzador de elevados que depende de entrampar a los bateadores para buscar lanzamientos fuera de la zona de strikes, un enfoque que funciona en un parque de lanzadores, y probablemente funciona mejor en la Liga Nacional. Está totalmente saludable, lanzando más de 400 entradas en los últimos dos años, y su comando y control están bien por encima del promedio, así que tiene valor, pero es más un abridor No. 4 que un No. 2.

Clas.
Jugador

8
Orlando Hudson

Edad: 31 Batea: A Lanza: D
Posición: Segunda base
Equipo '09: Dodgers de Los Ángeles
Status: Agente libre (Tipo A)

ESTADISTICAS 2009

JJ149
HR9
RBI62
C74
OBP.357
SLG.417
PROM.283

Equipos en necesidad de un intermedista compararán a Hudson con Felipe López. López ofrece mejor guante, pero Hudson tiene una hoja de servicio más fuerte y carece de la reputación de López de tener una ética de trabajo marginal. Hudson ha mejorado en su disciplina en el plato desde que se fue de Toronto, lo suficiente para ser un activo ofensivo para su posición, y se ha convertido en suficiente buen bateador ambidextro para que un dirigente no tenga que verlo compartir su posición. Hudson ha convertido su guante en uno bastante sobreclasificado -- es bueno en elevados pero no es nada especial en rodados, aunque es rápido y juega con energía, por lo que aparenta ser mejor fildeador de lo que realmente es. Una tendencia inquietante: Hudson se conviritó en severo bateador de rodados este año y aunque nunca fue un gran bateador de poder sumó su peor ritmo desde el 2003. Puede ser una señal temprana de su declive total en el plato.

Clas.
Jugador

9
Felipe López

Edad: 29 Batea: A Lanza: D
Posición: Segunda base
Equipo '09: Cerveceros de Milwaukee
Status: Agente libre (Tipo B)

ESTADISTICAS 2009

JJ151
HR9
RBI57
C88
OBP.383
SLG.427
PROM.310

La temporada de López fue una mezcla de habilidad, suerte y situación y probablemente lo coloque en línea para un contrato multianual sólido justo un año después de tener que aceptar un pacto de un año con Arizona, que lo cambió a Milwaukee sólo para que se volviera loco bateando por los Cerveceros desde el primer día (se fue de 4-4 en su primer día en Milwaukee). López, un seleccionado entre los primeros 10 por Toronto en el 1998, siempre ha tenido habilidad, con buena velocidad en el bate y reconocimiento de lanzamientos, pero el poder crudo que demostró en sus años 20 ya desapareció. Ahora es un tipo de promedio que se embasa que puede jugar una segunda base promedio o un poco mejor, absteniéndose de poder para contacto y mejorando su ritmo de pasaportes luego del intercambio. (Probablemente alguien puso algo de cemento en sus zapatos, sin embargo, ya que se estafó 14 bases en 28 intentos de robo en los pasados dos años). Fue un poco suertudo en bolas en juego en el 2009, lo que significa que no debería batear .310 nuevamente en el 2010, pero una línea de .290/.365/.410 está ciertamente al alcance y podría hacerlo un bate de valor en el segundo saco.

Clas.
Jugador

10
Noel Argüelles

Edad: 19 Batea: Z Lanza: Z
Posición: Lanzador abridor
Equipo '09: Ninguno
Status: Agente libre

Argüelles desertó del equipo nacional cubano junior junto al actual prospecto de los Medias Rojas José Iglesias durante el verano de 2008, y está ahora en una posición donde está listo y capaz para firmar con un equipo de Grandes Ligas. Argüelles tiene 19 años y ya lanza una bola rápida sólida promedio, aunque antes de desertar había trabajado con velocidades entre 91 y 94 mph y probablemente regrese ahí cuando empiece a lanzar nuevamente en un itinerario regular. Su cambio proyecta mejor que su curva, con un cambio que es potencialmente un lanzamiento adicional. Lo que todos notan sobre Argüelles es su cuerpo -- suelto, sin grasa, atlético con buena proyección; sus nuevos agentes lo tuvieron fuera de circulación durante unas semanas para llevarlo a condición de juego nuevamente y los resultados han sido impresionantes. Si fuera un jugador estadounidense de escuela superior o de primer ciclo universitario, sería un sólido seleccionado en la primera ronda con una oportunidad de estar entre los Primeros 10 y ser un bebé de $4 millones en bonos. Como agente libre, debe duplicar esa cifra fácilmente.

49 SN: El adiós del "Señor .400"

2009-11-21T02:33:00.001-05:00

por Tony Díaz

Noviembre 19, 2009

El Señor .400, Osmani Urrutia, dice adiós.

Seguramente hoy, en el adiós, se le hará un nudo en la garganta, las palabras no le brotarán y quizás, hasta una lágrima aflore en los ojos del pelotero cubano que más títulos de bateo ganó en temporadas locales de béisbol: Osmani Urrutia Ramírez.
El tunero, participante en el I Clásico Mundial de Béisbol, regaló a sus seguidores cubanos y de otras naciones hazañas difíciles de igualar.
Urrutia, de 33 años, obtuvo average de .371, uno por delante del avileño Isaac Martínez Dorta y tres más que el pinero Michel Enríquez, sus más cercanos perseguidores en la campaña 2007, penúltima en que participó, para hacerse de su reinado de despedida del bateo.
Pero todo comenzó en el 2001, cuando en la XL serie promedió .431, e inauguró aval de cinco coronas consecutivas, las primeras cuatro por encima de los .400.
Un año después, el igualmente monarca olímpico en Atenas 2004, finalizó con 408, también líder, y en la siguiente campaña llegó hasta .421.
Durante el Campeonato 48, en 2004, estampó .469, el más alto promedio de pelotero alguno aquí, para enviar al olvido lo hecho por Pedro Luis Rodríguez (Habana) y Omar Linares (Pinar del Río), quienes batearon para .446 en la XXVII y XXXII series, respectivamente.
Inconforme, el más prominente de los Leñadores volvió a hacerse del pergamino en el 2005, durante la XLIV edición, aunque por debajo de los .400, con .385.
En la XLV Urrutia volvió a los .400, pero entonces consiguió .425, inferiores a los .447 del pinero Michel Enríquez.
Sus seis coronas de bateo dejaron atrás las cinco de Linares y del matancero Wilfredo Sánchez.
Poseedor de una fuerza descomunal como los sluggers, Urrutia no fue un jonronero.
«Lo más importante es pegarle a la bola, por eso mi average es alto, pues no voy al cajón de bateo a dar jonrones ni a tratar de darle duro, sino solo a chocarla y conectar de hit», reveló en más de una ocasión.
De depurada técnica, la velocidad con que sacaba el bate se comparó con la de los igualmente internacionales Frederich Cepeda y Yoandri Urgellés, de los más rápidos en Cuba.
«Desde que comencé en el béisbol me acostumbré a tirarle recto a la pelota, mi swing es más de tacto que de fuerza», refirió a la prensa.
Para quien entrenaba siempre en doble sesión, el adiós al deporte activo representa un cambio total en su vida.
Pero, los grandes son aquellos cuyos nombres perduran en el tiempo por sus hazañas, y Urrutia seguramente estará en el corazón de muchos, lo mismo en Macagua 8, su natal terruño, que en los sitios donde su madero brilló.
Por lo pronto se alista para su próximo reto, entrenar a jóvenes, mientras el béisbol cubano puede jactarse de estar en presencia de uno de sus hijos predilectos, fiel y caballeroso dentro y fuera del diamante.

El viernes pelea en Miami ex pandillero cubano

2009-11-20T08:04:00.001-05:00

RENE MARTINEZ (der.) lanza un zurdazo. El peleador callejero salió de un submundo de pandillas en Miami.

POR KEYVAN ANTONIO HEYDARI

ESPECIAL PARA EL NUEVO HERALD

En la calle lo conocen como "Level''. En cuestiones legales es René Martínez, el nombre en su acta de nacimiento. Y en la casa como "papi'' o "papito''.

Son varios nombres para una persona que ha tenido dos vidas y que hoy espera continuar su renacimiento y su segundo acto como peleador de artes marciales mixtas (AMM) en el evento G-Force a celebrarse en el Centro BankUnited de la Universidad de Miami.

Level, el temible ex pandillero miamense y peleador callejero, es una atracción de la cartelera de hoy. Level busca traducir su fama de peleador callejero y de patio, modalidad donde en un ring casero jóvenes pelean por dinero.

Martínez, quien ha sido arrestado en 21 ocasiones y dice haber noqueado a más de 100 personas en peleas callejeras, ahora enfrenta un reto distinto.

"Soy una persona cambiada. Es el mismo cuerpo pero diferente'', afirmó.

Su cuerpo, las cicatrices y los tatuajes cuentan la historia de sus 35 años. Level y su madre, Ileana Vázquez, quedaron sin hogar cuando él tenía 16 años.

De su pasado, en su pecho esta escrito "Hispanic Causing Panic'' (Hispano que Causa Pánico).

"Ese era yo. Me encantaba que me temieran'', dijo.

Muchos tatuajes más atestiguan su ferocidad en esa época, como "XL'' (en referencia a su pandilla), pero "Aliah'' -el nombre de su hija- señala el comienzo del cambio en su vida. También tiene un tatuaje de Jesucristo.

En el barrio donde se crió, Flagler y la 47 Av. había muchas pandillas y Level dirigía al Latin Syndicate de esa zona, con más de 100 integrantes.

"La pandilla es como un pulpo. Es difícil escapar esa vida'', afirmó. "Puede haber una transformación, pero para muchos es muy tarde. Deben salirse de los gangs antes de que sea demasiado tarde''.

En un momento, los pandilleros eran su familia más cercana.

"A los 14 años robamos un carro, chocamos cuando nos perseguía la policía y estuve en estado de coma un mes'', recordó Martínez. "Era muy loco; he hecho mucho''.

Una vez como 100 adversarios le atacaron en la Pequeña Habana y lo dieron por muerto. Un Buen Samaritano lo llevó al hospital y sobrevivió.

Los consejos de su compañero Luis "Babun'' Palomino, un peruano del mismo barrió y ahora convertido en luchador profesional, y de su maestro de jiu-jitsu, Daniel Valverde, le han abierto la posibilidad de que cualquier cosa es posible cuando se hace con convicción.

El renacer de Martínez finalmente llegó con el nacimiento de su hija Aliah, en 1999.

"Cuando ella tomó su primer bocanada de aire, cambió mi visión del mundo'', explicó. Dice que nunca más tocó un arma de fuego, aunque le encantaban. Su madre se recibió, comenzó a ir a la iglesia. Level empezó a desconectarse de la vida callejera.

"Yo estoy orgulloso de ella, y ella de mí. La hice pasar las de Caín'', agregó Martinez sobre su mamá.

Las lecciones de humildad ahora vienen de sus compañeros y maestros que le dominan y le enseñan en la artes marciales, y Level se ha dado cuenta que los más duros son también los más generosos.

"Soy adicto al jiu-jitsu, es como mi nueva droga'', afirmó. Sin embargo, aclara que en la calle nunca tomó drogas, pues lo consideraba dañinas e indicio de debilidad de carácter.

--¿Qué sabe de su rival de esta noche?

-- Lo vi en una pelea de patio hace un par de años. No me impresiona.

Cinco peloteros cubanos buscan contratos como agentes libres

2009-11-20T08:00:00.001-05:00

JOSE ARIEL CONTRERAS.

POR UZIEL GOMEZ

ESPECIAL PARA EL NUEVO HERALD

Los lanzadores cubanos Aroldis Chapman, José Ariel Contreras, Dannys Báez, Liván Hernández y Vladimir Núñez figuran en las vitrinas de las Grandes Ligas.

Los compatriotas son agentes libres para la temporada 2010, lo que significa que pueden sentarse a conversar son los señores de la billetera para negociar un contrato.

De Aroldis se ha escrito tanto como de la llegada del hombre a la luna. Dicen que el zurdo de 21 abriles vale entre 20 y 40 millones, que los Yankees lo quieren, que Boston también, que todo el mundo lo ama porque es un diamante en bruto. Hasta fue elegido en el lugar 17 entre los 50 mejores agentes libres del mercado.

Lo más probable es que su sueldo le permitirá comprarse el auto italiano que quiere. Cosa que me alegra. Pero admitamos que todo lo que se hable del rendimiento del muchacho debe ser escrito en condicional compuesto: podría.

Me parece que el aperitivo se lo servirá en las Ligas Menores. Debe corregir algunos aspectos como lanzador antes de servirse el plato de fondo en un restaurante de mantel largo. El quiere "estar en las Grandes Ligas en 2010". Loable deseo. Esa fuerza mental le hará falta. La fuerza física ya la tiene.

Mi paisano José Ariel está en retirada del campo de batalla. Tras cinco años con los Medias Blancas de Ozzie Guillén, y un breve paso Colorado, el derecho podría aspirar a un contrato de uno o dos años.

La temporada 2009 terminó con 6-13, 4.92, 13 jonrones permitidos y 53 boletos otorgados en 131.2 entradas. Contreras le dirá adiós a los 10 millones de dólares anuales. Eso es un hecho.

El software Pecota especializado en estadísticas y proyecciones sabermétricas, le da un año más de vida pelotera, y lo valoriza en un millón 125 mil dólares para 2010. En 2011 lo pone "Fuera del béisbol", con una altísima tasa de desgaste del 71%. La tasa de ponches de este año fue del 30%, y la de boletos del 70%.

Roguemos al cielo que esa proyección sea errada. El hombre de 37 años tira 94 y 95 millas, y mantiene su tenedor mortal, su slider, su curva.

Un punto a favor es que septiembre terminó con 1.93 en 14 entradas. Creo que podrá conseguir contrato como relevista intermedio y, si hay necesidad, hasta de quinto abridor de algunos equipos.

Danys Báez, de 32 años, encontrará trabajo en Grandes Ligas. Claro que sí. Pero no por los 7 millones 166 mil dólares que recibió este año.

El relevista intermedio de los Orioles terminó con 4.02 y 4-6. Agosto fue el mejor mes con 2.92, y junio y julio los peores con promedio sobre cinco carreras. Septiembre fue regular con 4.32 pero apenas le batearon para 143, buen indicador.

Lo positivo es que volvió bien de su operación Tommy John que le hizo perder 2008. Su recta la mantiene en 95 millas. Es un brazo fuerte que requerirán no pocos equipos. Si trabaja más el control y la distribución y ubicación de sus rompimientos podrá mejorar su rendimiento, que alcanzó su peak en 2004 y 2005 cuando salvó 35 y 40 juegos, respectivamente.

A Eisler Liván Hernández le faltaron 15.1 entradas para llegar, de nuevo, a las 200. Nueve triunfos, 12 derrotas, 5.44 fue el saldo de su paso por los Mets y los Nacionales.

En julio, agosto y septiembre promedió sobre seis y siete carreras. Pero Liván no buscará contrato por los últimos tres meses, sino por los 13 años y 156 victorias que registra en su hoja de vida.

Si le preguntamos a Pecota, nos dice que le queda cuerda hasta 2012, cuando cumplirá 37 años. Su sueldo anual proyectado bordea el millón de dólares. Su tasa de ponches está por debajo del 10% del promedio de Grandes Ligas y la de boletos por 70%. Sabemos que debe morder las esquinas para sobrevivir.

Este año, el jugador más valioso de la Serie Mundial 1997 con los Marlins, se ganó su puesto en la rotación en los entrenamientos de primavera. Creo que podría repetir el plato.

El relevista capitalino Vladimir Núñez sólo lanzó una nefasta entrada con Atlanta con dos jonrones, dos boletos y cuatro carreras. Pero en 83.1 en Las Menores tiró para un excelente 2.16, con 3-2. A sus 34 años podría buscar otro espacio en Las Mayores.

Pecota lo valoriza en 525 mil dólares para el próximo año, y 725 mil dólares en 2011. A su favor está su mayor tasa de ponches que boletos.

Yadel Martí, Yasser Gómez y Juan Yasser Serrano son otros agentes libres cubanos, llegados de la isla, que buscarán un contrato en la Gran Carpa.

Jonroneros cubanos.

2009-11-20T01:59:00.001-05:00

Por Miguel Iturria Savón.

Publicado por Ancla insular

25 Marzo, 2009

El Clásico mundial de béisbol que concluyó el 23 de marzo en San Diego, Estados Unidos, mantiene en vilo a la afición cubana aunque nuestro equipo llegó cabizbajo a La Habana al caer por segunda vez con Japón. Cuba es uno de los grandes pero gana y pierde como cualquiera.
A los atletas les queda otras oportunidades dentro y fuera de la isla; a los aficionados la especulación, las estadísticas y la evocación de las hazañas del pasado. En la “Esquina caliente” del Parque Central un ex jugador mencionaba ayer a los grandes lanzadores y jonroneros de Cuba. Alguien lo interrumpió para decir que Frederick Cepeda bateó tres jonrones y promedió 600 en el Clásico. Otros exaltaron a Ichiro Suzuki, “el samurái”; a los puertorriqueños Iván Rodríguez y Carlos Delgado, al yanqui Kevin Youkilis y el japonés Ahoki, quien bateó 7 hits contra Cuba en 10 veces al bate.
Para contribuir con la euforia colectiva evocaré a los magos del bateo, pues los jonroneros crean un instante de gloria que hace delirar o enmudecer a los fanáticos. El japonés Sadaharu Oh, retirado en 1980, disparó 868 vuela cerca en 22 temporadas. Le siguen tres estadounidenses de Grandes Ligas: Babe Ruth, que conectó 714 entre 1914 y 1935; Hank Aaron, jubilado en 1975 con 755 cuadrangulares en 23 años y Barry Bonds, máximo bateador profesional con récord de 73 imparables en el 2007.
En Cuba, tan cercana a los Estados Unidos, tenemos figuras estelares desde el siglo XIX, como Antonio M. García, Francisco Delabats, Valentín González, Rafael Hernández, Ricardo Cabaleiro, Alfredo Arcaño y otros bateadores. En la primera mitad del XX las estadísticas señalan a celebridades como Luis Padrón, Cristóbal Torriente, Julián Castillo, Roberto Ortiz, Pedro Formental, Roberto Estalella, Silvio García, Orestes Miñoso, Rafael Noble, Claro Duany, Panchón Herrera, Julio Bécquer y peloteros de fuerza que no llegaban a 100 jonrones. Entre los más renombrados están Cristóbal Torriente por sus tres cañonazos contra los Gigantes de New York, el 6 de noviembre de 1920 en el Almendares Park; Richard Dick Sisler, del Club Habana, por sus 4 jonrones en los juegos del 23 y el 24 de enero de 1946, y Orestes Miñoso con 5 los día 9, 11, 14 y 15 de noviembre de 1952.
La tradición beisbolera continuó con las Series nacionales a partir de 1962. Entre los hombres de poder se impusieron Miguel Cuevas, Raúl Reyes, Pedro Chávez y Felipe Sarduy. Cuevas con 83 pelotas desaparecidas en 13 temporadas y Sarduy con 97 en 21 campañas devinieron íconos de los años sesenta. Brillaron después Agustín Marquetti (19 jonrones en 1969), Armando Capiró (22 en 1973), Pedro José Rodríguez (28 en 1978 y 286 en 15 años), Antonio Muñoz (370 en 24 series) y otros beneficiados por la caída del pitcheo durante el uso de las bolas vivas y los bates de aluminio, entre 1977 y 1999.
Entre los vuelacercas de entonces aparecen, con más de 200 jonrones, los matanceros Lázaro Junco, Juan L. Baró y Julio G. Fernández; el capitalino Pedro Medina; los habanistas Juan C. Millán y Romelio Martínez; los villareños Víctor Mesa, Oscar Machado y Alejo O Relly; el espirituano Lourdes Gourriel, el más oportuno en los encuentros internacionales; los camagüeyanos Leonel Moa y Reinaldo Fernández, y los pinareños Luis G. Casanova, Fernando Hernández y Lázaro Madera. La superestrella de la fiebre jonronera fue el santiaguero Orestes Kindelán con 487 en las series nacionales (30 en la Selectiva de 1986) y 102 en otros torneos. Seguido por Lázaro Junco (405) y Omar Linares (404).
La mística de los dioses del bateo continúa en el béisbol cubano de principios del siglo XXI. Ahora desaparecen la bola con frecuencia los espirituanos Yulieski Gourriel, Eriel Sánchez y Frederick Cepeda; los santiagueros Alexei Bell, Rolando Meriño y José J. Ruiz; el industrialista Alexander Mayeta; el pinareño Yosvani Peraza; el cienfueguero Osvaldo Arias y el tunero Joan C. Pedroso. Tal vez les falte la arrogancia y la fama de algunas figuras del pasado, pero sus batazos conmueven a los aficionados.
Más no basta con los grandes batazos, nuestro béisbol debe revisar sus patrones de juego, conceder libertad de contratos a los atletas, trabajar más el pitcheo, el toque de bola, el robo de bases y otras técnicas que inciden en las victorias y conmueven a las graderías.

49 SN: Camagüey…finalmente dos triunfos

2009-11-20T01:25:00.001-05:00

por Ray Otero y Tony Díaz

Noviembre 19, 2009

El torpedero agramontino Alexander Ayala se vistió de jonronero en la doble jornada y disparó dos importantes cuadrangulares ante Matanzas para dar los dos primeros triunfos a Camagüey en la 49 SN.

Doble triunfo del elenco agramontino en la jornada vespertina de este jueves en la pelota cubana, complementada la última con el arribo a las 100 victorias en Series Nacionales del camagüeyano Vicyohandry Odelín, resultaron notas a destacar en la continuación del campeonato cubano de béisbol 2009-2010.
Los agramontinos reanudaron su juego sellado de ayer con ventaja de 7-2 a la altura de la sexta entrada, pero tuvieron que luchar de lo lindo para adjudicarse su primera victoria en el torneo. Matanzas logró empatar el choque con racimo de cinco anotaciones en el inning de la suerte (el 7mo) y la mayoría del público presente en el estadio Cándido González pensó que nuevamente se les escapaba un triunfo de las manos.
Sin embargo, cuadrangular del torpedero y cuarto bate Alexander Ayala con un compañero en circulación en la parte baja de ese mismo inning, daría las dos decisivas en el partido que llenarían de alegría a toda una expectante afición y terminarían con el embrujo de ceros en la casilla de las victorias del equipo dirigido por el ex-estelar Luis Ulacia.
El partido lo ganaría Yusney Saborit (1-3) de relevo, sacando los dos outs de la séptima con un hit permitido. Para cerrar el juego Dunieski Alvarez (1) tiraría dos entradas completas con dos hits permitidos pero sin conceder boletos ni otras anomalías y así asegurar el primer triunfo de los Tinajoneros.
El también relevista Yuniel Mejías (1-2), víctima del cuadrangular de Ayala, sería el perdedor por los matanceros.
Por Camagüey otros dos hombres conectarían cuadrangulares. El jardinero central Dayron Varona y el primera base Dariel Alvarez.
Odelín…100 triunfos
El primer triunfo de los muchachos de Ulacia al parecer dieron fuerzas al conjunto que en el segundo partido de una jornada doble dispusieron nuevamente de los Cocodrilos matanceros, esta vez con marcador de 4-3.
El triunfo tendría una nota especial pues iría a parar a las manos del una vez equipo Cuba, el derecho Vicyohandry Odelín (1-3), quien en su cuarta apertura de esta temporada logró archivar su triunfo número 100 en Series Nacionales.
Odelín, nacido el 26 de junio de 1980 en la provincia oriental de Guantánamo, ya con 29 años, ha tomado parte en 12 Series Nacionales en las que hasta el día de hoy acumula balance de 100-73-.578.
El derecho saltó al estrellato durante la Copa Mundial del 2001 en China Taipei, en donde su relevo contra Estados Unidos en la final junto a un decisivo imparable de Germán Mesa, le dieron el triunfo en el torneo a la tropa antillana.
Posteriormente, se recordará su gran relevo contra Puerto Rico en el partido decisivo para el pase a las semifinales del I Clásico Mundial de Béisbol del 2006, ganado por Cuba con marcador de 4-3. Este tipo de actuaciones fueron algunas por las que el derecho se mantuvo por años en el equipo nacional de Cuba. Sin embargo, su suerte cambió recientemente, actuaciones nacionalmente e internacionalmente no iguales a antaño, lo han hecho salir del elenco del patio a las diferentes citas internacionales.
Con su triunfo de hoy Odelín se convierte en el sexto camagüeyano con 100 o más victorias en las ya extensas 49 Series Nacionales cubanas. Ahora su nombre aparecerá junto al de los ya retirados y también derechos Gaspar Legón (141), Teófilo Pérez (129), Oscar Romero (125), Luis Campillo (109) y Fernando Tejeda (101).
Odelín necesitó 256 salidas al montículo y un total de 205 aperturas para arribar a la añorada cifra. El listado lo encabeza el aún activo derecho de Pinar del Río Pedro L. Lazo, quien la semana anterior arribó a su victoria 251 en nuestros torneos.
Hoy Odelín completó un total de ocho entradas en las que permitió 12 indiscutibles para 3 carreras – 2 limpias- con además 4 ponches y un boleto intencional concedido.
Su ansiado triunfo lo acabó de completar el cerrador Yormani Socarrás (1) quien lanzó la novena con un ponche incluído y un boleto concedido.
Sin duda a Odelín lo ayudó la ofensiva de alto calibre de los camagüeyanos que anotaron racimo de cuatro en la séptima, cuando caían 3-0. En ese inning se incluyeron trío de jonrones de jardinero central Dayron Varona, el torpedero Alexander Ayala con un hombre en circulación y del primera base Asniel Hernández.
El relevista Yoanni Yera (0-1), quien permitió los jonrones de Ayala y Hernández, resultó el derrotado.
Para Camagüey fue su segudo triunfo de la temporada y a la vez con este le reportó al elenco su primera victoria en una serie particular d etres juegos (2-1).
Camagüey aparece ahora con récord de 2-13 en la última posición de la Liga Oriental, separado a 10 1/2 juegos de los Indios de Guantánamo, primer lugar en el oriente cubano.
Otros resultados
Sobresalió en la tarde el séptimo cuadrangular del guantanamero Michel Gorgüet, líder impulsador con 24.
Ello tuvo protagonismo en el juego que marcó la barrida de los Indios del Guaso (12-2) a los Metropolitanos (2-13), esta vez con marcador de 7-4 carreras en el parque Santiago "Changa" Mederos.
También botó la Mizuno Vismay Santos, de los vencedores, en total con 12 incogibles por 11 los de casa.
Similar actuación vivió el avileño Raúl González, quien además con triple, trajo para el plato tres de las siete carreras de su equipo en la victoria 7-2 sobre Sancti Spíritus (9-4).
Con ello los de la tierra de la piña le ganaron la subserie a los Gallos del Yayabo, con el segundo triunfo para Vladimir García y revés a los archivos de Lázaro Santana (0-1).
En el Cristóbal Labra, de la Isla de la Juventud, el equipo local y Santiago de Cuba sellaron empatados a dos carreras en doce entradas por falta de luz, Villa Clara doblegó 2-1 a Cienfuegos, Holguín 12-7 a Pinar del Río y Granma 5-1 a La Habana.
Esta noche lidian en su último compromiso de subserie Industriales y Las Tunas.

El pinareño Juan Miranda quema la Liga Dominicana

2009-11-19T02:20:00.001-05:00

Tomado de Licey.com

Por Daniel Rufenacht

El primera base pinareño Juan Miranda está demostrando todo el talento que lo hizo ser el primer pick de los Tigres en el Draft 2008, y que provocó que los Yankees lo subieran a las mayores está temporada.

Miranda ha iniciado tan bien que con tan solo seis juegos y 21 turnos es tercero en remolcadas en el equipo azul, con seis. Solo Timoniel Pérez e Ian Desmond tienen más que él, con 18 y diez respectivamente.

De no haberse suspendido el partido de hoy contra los Gigantes, se le hubiese sumado otra empujada ya que trajo a la goma a Willy Mo Peña con un doble.

El dominico-cubano tiene promedio actualmente de .476 fruto de sus diez imparables, en los que resaltan tres dobles y un cuadrangular.

El torneo pasado vino a ver acción con el Licey en el Round Robin, accionando en ocho partidos en los que bateó para .235, con un jonrón y tres impulsadas.
Este 2009 participó en la triple A de los Yankees bateando .290, con 19 tetrabases y 82 remolques.

En septiembre fue subido a Grandes Ligas y acumuló promedio de .333, 1 HR, 3 RBI en ocho encuentros y nueve turnos al bate.

Miranda, quien desertó en 2004, se volvió ciudadano dominicano en 2006 y en ese mismo año firmó un contrato de cuatro temporadas por dos millones de dólares con los Yankees de Nueva York.

Germán Mesa delató en 1996 a agente de peloteros cubanos que cumplió 13 años de cárcel en la isla

2009-11-19T02:19:00.001-05:00

Noviembre 12, 2009

Por Uziel Gómez

“Contra mí el único que de verdad testimonio mal fue Germán Mesa”, dijo a su llegada al aeropuerto internacional de Miami el agente cubano-americano de peloteros isleños, Juan Ignacio Hernández Nodar.

El testimonio de Germán Mesa, actualmente entrenador de Industriales y ex campo corto del equipo Cuba, fue clave para condenar a presidio a Nodar, quien cumplió 13 años en las cárceles de la isla y fue puesto en libertad hace tres meses.

“Tuve que cumplir hasta el último día a los señores“, dijo Nodar al canal 41 de Miami, tras abrazar emocionado a su madre.

Hernández Nodar voló a La Habana en 1996 llevando copias de visas de terceros países que habían negociado para El Duque, Germán Mesa y Alberto Hernández, pero agentes de seguridad cubana lo detuvieron en un estadio de béisbol, le encontraron los documentos y le hicieron un jucio público, en que testimonió Mesa.

Los Cardenales de Lara castigan a El Duque

2009-11-19T02:15:00.001-05:00

ORLANDO HERNANDEZ (izq.) trabajó con acierto en su primera apertura el viernes pasado, pero anoche no tuvo igual suerte.

YOSMAR MARTINEZ / BRAVOS DE MARGARITA

POR SERVICIOS DE EL NUEVO HERALD

BARQUISIMETO

La efectividad inmaculada de El Duque llegó a su fin.

Realizando su segunda apertura y tercera salida en Venezuela con los Bravos de Margarita, Orlando Hernández, quien llegó al partido con porcentaje de carreras limpias permitidas de 0.00, permitió cinco anotaciones y siete hits en cinco episodios ante los Cardenales de Lara.

Por los pájaros rojos, que ganaron el choque 8-6, también abrió un pitcher cubano: el derecho Vladimir Núñez.

El ex Marlin, quien hacía su debut en la temporada en Venezuela, tuvo mejor suerte y navegó a lo largo de cuatro innings en los que aceptó cuatro inatrapables y una anotación. Además otorgó dos boletos y ponchó a cinco rivales.

El Nuevo Herald siguió las incidencias del partido a través de la página de internet de las Grandes Ligas (mlb.com).

El Duque fue castigado en el tercer inning cuando los Cardenales le anotaron tres veces, gracias a un elevado de sacrificio de Tom Evans y después de un jonrón productor de dos de Luis Valbuena.

Lara volvió a castigar al cuatro veces campeón de la Serie Mundial en el episodio siguiente al combinar un boleto a Rubén Salazar y luego dos impulsores de Luis Ugueto y Hernán Iribarren.

Hernández fue retirado después de lanzar el quinto inning en blanco.

El Duque también fue cortejado por los Leones de Ponce, pero de acuerdo con el presidente del equipo, Antonio Muñoz, no se llegó a un convenio.

El equipo puertorriqueño estaba dispuesto a pagarle $6,000 al mes, mientras que los Bravos le habrían ofrecido, $20,000 al mes según el ejecutivo.

El cubano hizo su primera apertura el viernes ante los Leones del Caracas, y esa vez maniató a la ofensiva más temible del circuito venezolano.

El veterano trabajó cuatro innings en los que recibió dos hits y le anotaron una carrera -sucia-, además de ponchar a cinco y otorgar dos boletos.

En su primera aparición, un episodio de relevo ante los Tigres de Aragua el martes pasado, el derecho tampoco permitió anotaciones limpias.

Núñez, quien en la pasada campaña de las Grandes Ligas lanzó en forma parcial con los Bravos de Atlanta, es un veterano conocedor del circuito venezolano, en donde ha actuado ya con tres diferentes camisetas, la de las Aguilas del Zulia, la de los Tiburones de La Guaira, y por supuesto la de los mismos Cardenales.

Baloncesto nacional : Camagüey y Ciego de Ávila primeros clasificados

2009-11-18T01:14:00.001-05:00

Los agramontinos perdieron el invicto con los avileños pero ya no pueden ser alcanzados por nadie en esa llave central.

Los agramontinos perdieron el invicto con los avileños pero ya no pueden ser alcanzados por nadie en esa llave central.
Restan dos series para decidir en el occidente y el oriente.
CAMAGÜEY y Ciego de Ávila se convirtieron en los primeros clasificados para la Liga Superior a dos series de concluir el Torneo Nacional de Ascenso del baloncesto para hombres, que a dos series por concluir no tiene los dos boletos directos del occidente y el oriente.
Los agromontinos (10-1) perdieron el invicto el sábado en su propia sala Rafael Fortún al hacer 73-76 con los avileños (9-3), sus víctimas del primer día por 85-70, sin embargo no pueden ser alcanzados por Villa Clara (7-7), que pese a ganar dos veces.
106-91 y 76-64 a Cienfuegos (0-13), solo le restan dos juegos en el calendario por cuatro a los líderes del centro. Completa Sancti Spíritus (5-7).
Por el occidente Matanzas (9-5) y Capitalinos (7-4) dividieron con victoria 89-84 para los yumurinos de locales en la EIDE y luego desquite de los visitantes giraldillos 82-66, en un apartado en el cual todavía Pinar del Río (5-7) y La Habana (6-6),
los últimos con barrida 74-72 y 76-64 a Metropolitanos (4-8), tienen posibilidades.
En el oriente Santiago de Cuba (8-4) puso la pugna más al rojo vivo con su doble éxito de 87-85 y 89-87 al puntero Guantánamo (9-3), en tanto Holguín (8-6) hacía lo mismo por 95-65 y 98-78 a Granma (0-14), en una pelea que también tiene de
protagonista a Las Tunas (7-5), que descansó.
Para los venideros viernes y sábado comienzan los penúltimos compromisos con interés en los de PRI-CAP en la 19 de Noviembre, LTU-SCU en la Leonardo Mckenzie y HOL-GTM en Ciencias Médicas, siempre de sede los primeros. De ellos solo los holguineros terminan programa y por tanto deberán sacar el mejor provecho posible.
Los otros enfrentamientos serán a base de MET-MTZ en la Ciudad Deportiva, SSP-CAV en la Yayabo y VCL-CMG en la Amistad.
RESULTADOS Y POSICIONES DEL FEMENINO
En la Liga Especial Femenina se impusieron las favoritas con Capitalinas (8-0) al mantener su invicto a costa de Matanzas (3-7) por marcadores de 83-64 y 85-68, ya con las pinareñas (7-3) con boleto también para el torneo superior, con un oeste que acoge igual a Metropolitanas (0-8).
Las de Camagüey (6-2) empataron en el primero con las espirituanas (6-2), tras ganar con abultados 101-55 y 107-51 a las avileñas (0-10), y la próxima serie frente a Villa Clara (6-4) debe decidir todo allí en el centro.
El grupo oriental ratificó a las santiagueras (9-1) con pizarras de 75-74 y 75-55 contra las vecinas guantanameras (6-3), que también con cupo, pues Holguín (3-7), dividió 60-62 y 65-47 con Granma (1-8), y quedó fuera definitivamente.

Pesistas cubanos parten para competir en Campeonato Mundial

2009-11-18T01:02:00.001-05:00

Encabezados por Sergio Álvarez, campeón del envión en 56 kilogramos en Tailandia-2007, los seis pesistas criollos llegarán a Corea del Sur con el propósito de mantener al país en la élite de la disciplina

Redacción D igital
El equipo masculino cubano de levantamiento de pesas parte hoy hacia la ciudad surcoreana de Goyang, sede del 17 al 29 próximos del Campeonato Mundial de la disciplina.

Los seis pesistas cubanos viajan con el propósito de mantener al país en la élite de la disciplina y están encabezado por Sergio Álvarez, campeón del envión en 56 kilogramos en la versión anterior en Tailandia-2007.

Álvarez competirá esta vez en los 62 kilos, división en la que su compañero Lázaro Maykel Ruiz, sexto en los Juegos Olímpicos de Beijing-2008, concursará con mejores opciones de subir al podio de premiaciones.

Integran la nómina también Iván Cambar (77 kg), el bronceado de hace dos años Jadiel Valladares (85), Yoelmis Hernández (85) y el debutante Bredni Roque (69), junto a los entrenadores Alfredo González y Vicente Gálvez.

Rafael Pacho, comisionado cubano, va al frente de la representación antillana, que completa el médico Eduardo García, y el árbitro Marcelino del Frade ya se encuentra en territorio asiático.

Segundo día de cachumbambé en Campeonato Mundial de ajedrez Blitz

2009-11-18T01:01:00.001-05:00

Al Gran Maestro cubano Leinier Domínguez le fue mejor durante la segunda jornada, pues totalizó 6,5 unidades con cinco victorias y tres tablas y aparece ahora en el lugar 14 de la clasificación

Luis López Viera
Después de un primer día de «fuego cruzado», las aguas fueron tomando su nivel este martes en el Campeonato Mundial de ajedrez Blitz (relámpago), con sede en Moscú. Así, el «fenómeno» noruego Magnus Carlsen (2801) marcha como líder tras 28 rondas, con 21 puntos, uno más que el indio Vishwanathan Anand (2788).

Al Gran Maestro (GM) cubano Leinier Domínguez le fue mejor durante la segunda jornada, pues totalizó 6,5 unidades con cinco victorias y tres tablas. El habanero aparece ahora en el lugar 14 de la clasificación.

Además, nuestro muchacho mostró un gran poder de recuperación, pues arrancó con tablas frente al armenio Levon Aronian (2786), una derrota con el ruso Dmitry Jakovenko (2736), nuevo empate con el húngaro Peter Leko (2752) y fracasos consecutivos ante los astros Vassily Ivanchuk (2739) y Vladimir Kramnik (2772). Parecía una tormenta irreversible.

Sin embargo, a continuación Leinier hilvanó una seguidilla de tres éxitos sobre el azerbaijano Vugar Gashimov (2758), la campeona mundial femenina Alexandra Kosteniuk (2517) y el ruso Evgeny Bareev (2634).

Ahí llegó otra derrota con Alexander Morozevich (2750), aunque enseguida se repuso y batió a Peter Svidler (2754).

Después, Leinier soportó dos golpes más, frente a Ruslan Ponomariov (2739) y Alexander Grischuk (2736), pero salió del mal rato con tablas ante el azerbaijano Shakhriyar Mamedyarov (2719). Finalmente, venció al francés Vladislav Tkachiev (2642) y terminó el día con mejor cara. Ojalá sea un buen augurio.

Usted puede ver las posiciones en la tabla que acompaña a este trabajo, pero la última jornada será de resistencia y no de velocidad.

Camagüey lidera primera jornada final del campeonato nacional de boxeo por equipos

2009-11-18T01:00:00.001-05:00

Camagüey alegró a sus seguidores, tras vencer cómodamente 56-31 (8-3) al titular Ciudad de La Habana

José Luis López

Las derrotas del campeón mundial ligero welter Roniel Iglesias, y del bronce del orbe Osmay Acosta (91 kilogramos), así como el éxito del anfitrión Camagüey ante el monarca exponente, Ciudad de La Habana, matizaron la primera jornada final del Campeonato Nacional de boxeo por equipos.

En el primero de tres carteles, celebrados en el auditorio camagüeyano Iván Hidalgo Funes, Pinar del Río derrotó a Villa Clara 48-35, con balance de seis victorias y cinco derrotas.

Se esperaba el triunfo vueltabajero, pero no la victoria del villaclareño Hugo Noriega, por 6-5 ante Roniel, quien combatió ahora en la división de 69 kilogramos. Además, el pinareño Lorenzo Sotomayor, titular ligero del patio, superó 13-9 a Anniobis López.

Luego, Guantánamo superó 50-37 (6-5) a Santiago de Cuba. Aquí, el campeón nacional guantanamero Marcos Forestal (51 kg), derrotó 16-6 a Leonel Álvarez.

También por los santiagueros salieron airosos sus mejores púgiles. A saber, el «refuerzo» tunero Yankiel León, subcampeón olímpico, frenó 13-3 a Raidel Olivares.

Otro medallista de plata en Beijing, Carlos Banteur (69 kg), se impuso por un magro 4-3 a Yoelkis Labañino. En tanto, el bronce mundial de los 81 kilos, José Larduet, detuvo 6-2 a Yoandri Maceo, pero en los 91 kilogramos.

Finalmente, en el programa del cierre, Camagüey alegró a sus seguidores, tras vencer cómodamente 56-31 (8-3) al titular Ciudad de La Habana.

La nota más destacada la brindó el agramontino Yusiel Nápoles, quien le dio «pollona» de 3-0 a Osmay. Por los de casa, igualmente triunfó el mundialista Yasniel Toledo —ahora en los 60 kilogramos—, con veredicto de 5-3 ante Reymi Castellanos.

A su vez, los capitalinos aplaudieron el éxito del también mundialista Idel Torriente, por 6-0 sobre Disnay Semanat, en los 64 kilogramos. Otro que ganó fue el olímpico Robert Alfonso, pero con agónico saldo de 1-0 frente a Yasmani Pérez en los supercompletos. Hoy rivalizarán Santiago de Cuba-Villa Clara, Pinar del Río-Ciudad de La Habana y Camagüey-Guantánamo.

Una estrella de la gorra a los spikes

2009-11-16T22:58:00.001-05:00

POR MARINO MARTINEZ PERAZA

Está considerado el pelotero cubano más completo del béisbol moderno y fue apodado por el locutor Juan Antonio Salamanca, como "El Señor Pelotero''.

Luis Giraldo Casanova nació el 5 de diciembre de 1956, en el Central Orozco, Bahía Honda, en la provincia de Pinar del Río.

Todo lo hacía a la perfección en el terreno de juego. Bateador de promedio y fuerza por cualquier lugar del campo, excelente corredor, inteligente y un jugador sin lagunas a la defensa hacia todos los ángulos, con un brazo potente y tiros precisos a las bases.

En 1974, actúa con el equipo nacional juvenil en el Mundial de Venezuela donde la novena cubana gana el torneo.

Casanova aparece en las nóminas del equipo Forestales de Pinar del Río en 1974, en la XIII Serie Nacional. En ese entonces tenía sólo 18 años y fue llamado al Servicio Militar Obligatorio.

Juan Charles Díaz y José Manuel Cortina conociendo de su talento y cualidades, hacen todo tipo de gestiones para que pudiera jugar con el equipo, pero no logran nada. Luis Giraldo nunca jugó con Forestales.

Fue entonces cuando la dirección de Vegueros, que era en aquel momento el equipo principal de la provincia, logra traer a Luis Giraldo a las Series Nacionales. A pesar de ello, ese año no recibe buenas oportunidades.

Juega la Serie Especial en 1975 bajo la dirección de Jorge Fuentes. En 1978, los Vegueros y la provincia pinareña ganan su primer campeonato nacional con Casanova como cuarto bate. Este sería el comienzo de muchos años de éxito de uno de los equipos más ganadores de la pelota cubana.

Su primer jonrón en Series Nacionales se lo dio al zurdo Maximiliano Gutiérrez. Durante los años en que Luis Giraldo juega con Vegueros alcanza su mayor esplendor en el marco de las Series Nacionales de Cuba.

Terminó su carrera de 17 temporadas con promedio de .322, pegó 312 jonrones, remolcó 1,069 carreras, anotó 1,144, recibió 1,049 pasaportes y tuvo un slugging de .569.

Debutó en el equipo Cuba en 1978 y se mantuvo en la selección nacional hasta la Copa del Mundo de 1991, en Barcelona. Participó en seis Campeonatos Mundiales, seis Copas Intercontinentales, dos Juegos Panamericanos y dos Juegos Centroamericanos y del Caribe.

Entre sus momentos estelares en eventos internacionales están la triple corona de bateo en Edmonton 1981, los dos jonrones frente a Estados Unidos en el desafío final de los Juegos Panamericanos de Indianápolis en 1987 y el temible dúo ofensivo que formó junto con el brillante antesalista Omar "El Niño'' Linares.

Sus números a nivel internacional, incluyendo Mundial Juvenil y actuaciones ante equipos profesionales, fueron: 872 veces al bate, 327 imparables, .375 de promedio, 61 dobles, 13 triples, 86 jonrones, 278 impulsadas, 242 anotadas, 10 bases robadas y 102 pasaportes.

Tuvo el privilegio de vestir el uniforme Cuba durante dos etapas doradas del béisbol cubano entre 1978 y 1987, junto a superestrellas de la talla de Antonio Muñoz, Pedro José Rodríguez, Rey Vicente Anglada, Braudilio Vinent, Armando Capiró, Rogelio García, Agustín Marquetti, Alfonso Urquiola, Víctor Mesa, Fernando Sánchez, Omar Linares, Pedro Medina, Antonio Pacheco, Orlando "El Duque’’ Hernández, Lázaro Valle,

Orestes Kindelán y Germán "El Mago’’ Mesa , entre otras luminarias de la pelota antillana.

Casanova recibió varias ofertas de los buscadores de talento para formar parte del béisbol de Grandes Ligas, incluyendo un cheque en blanco que le entregaron en la Copa Intercontinental de 1985, en Canadá. Por una u otra razón, no dio ese paso.

Según sus propias palabras, no podía soportar vivir alejado de su familia y de su tierra.

Muchos se preguntan si Casanova hubiera sido un pelotero estelar en el béisbol de Grandes Ligas. La respuesta oficial no se puede dar, pues no actuó en las Mayores. Nadie sabe si se le hubiera roto una pierna o lastimado el hombro. Pero una cosa es cierta, peloteros con talento inferior a Casanova han sido estrellas en Grandes Ligas. ¿Por qué no lo iba a ser Casanova?

El tres veces campeón de bateo en Grandes Ligas, Tony Oliva, ubica a Casanova entre los grandes peloteros que vio jugar en un terreno de pelota.

"Corría, tenía un potente y certero brazo, fue un excelente bateador y un fildeador de lujo’’, dijo en una ocasión Oliva.

Se retiró a la edad en que muchos peloteros permanecen repartiendo batazos y exhibiendo calidad en un terreno. Tenía 35 años de edad cuando decidió retirarse por diferentes lesiones que estaban afectando su rendimiento.

El pinareño Luis Giraldo Casanova ha sido uno de los mejores peloteros cubanos, antes y después de 1961.

Guantánamo nuevo puntero en béisbol cubano

2009-11-15T10:19:00.003-05:00

THE ASSOCIATED PRESS

LA HABANA -- Guantánamo le pasó la escoba en los tres cotejos a Villa Clara y es el nuevo puntero en el campeonato cubano de béisbol.

Después de seis victorias al hilo, Guantánamo tiene foja de 7-1 en la zona oriental. Le siguen Santiago de Cuba (5-3) y Villa Clara (6-4).

Industriales (7-2) es líder en la zona occidental, detrás le pisan los talones Pinar del Río (6-2) y Sanctí Spíritus (5-2).

El derecho Roenis Elías trabajó siete entradas, propinó dos ponches y dejó en cuatro sencillos a la ofensiva villaclareña para anotarse el jueves la victoria 6-1 de Guantánamo.

Vismay Santos bateó de 4-3 y Georvis Duvergel de 4-2 para encabezar la ofensiva guantanamera.

Además Ciego de Avila salió de la mala racha al imponerse 2-1 en la serie frente a Santiago de Cuba.

En la zona occidental, el campeón La Habana ganó dos de tres duelos de su serie contra Industriales.

Un recital dio el derecho Jonder Martínez en el montículo de La Habana, trabajó toda la ruta con tres ponches y tres inatrapables para colgarle nueve ceros en el triunfo 4-0 sobre Industriales.

Danger Guerrero encabezó la ofensiva habanera con par de sencillos y tres anotaciones.

En otras series, Sanctí Spíritus barrió con la Isla de la Juventud en tanto Pinar del Río doblegó dos veces a Matanzas.

Representar cubanos es un camino lleno de trampas y riesgos

2009-11-15T10:19:00.001-05:00

Gus Domínguez fue el agente que representó en el 2000 al cubano Andy Morales.

POR JORGE EBRO

Aroldis Chapman es todo sonrisas y su vida parece llena de posibilidades ante el hecho casi seguro de que celebrará el fin de año convertido en millonario y al timón de ese Lamborghini que dijo querer en una entrevista.

Pero si el futuro del holguinero es luminoso, su historia pasada es un compendio de riesgos y peligros, que ilustra todo el mundo difícil en torno a los peloteros cubanos que sueñan con llegar a las Mayores.

Riesgos que alcanzan, sin duda, a los agentes que pretenden representarlos y lograr los beneficios sociales y económicos -que bien merecen- por abrirles paso en la madeja legal y burocrática a sortear antes de poner un pie en un terreno de la gran carpa.

Juan Ignacio Hernández Nodar y Gustavo Domínguez son ejemplos perfectos.

Recién llegado a Miami el jueves, Hernández permaneció 13 años y medio en prisiones de la isla por ayudar en la fuga de peloteros cubanos; Domínguez, por su parte, cumple desde abril del 2008 una condena de cinco años en este país por "contrabando ilegal de personas'', o para ser más claros, jugadores también cubanos.

Uno fue víctima de las autoridades cubanas, el otro de las leyes estadounidenses, pero ambos arriesgaron todo por facilitar el escape de jugadores a los cuales les estaba prohibido el progreso personal en su profesión.

"Tuve que cumplir hasta el último día a los señores'', comentó Nodar al canal 41 tras abrazar a su madre en el aeropuerto de Miami, y con la convicción de que cada uno de esos días son como una especie de marca de honor que llevará para siempre. "Creo que todo lo que hice fue el bien de quienes quise ayudar''.

Probablemente, Domínguez también cumpla la mayoría a todos sus días en prisión, pero muchos de quienes le conocen aseguran de que en el individuo que hoy vive detrás de las rejas se esconde un ser humano que cayó en medio del fuego político de dos naciones encontradas.

"Gus es una gente buena'', aseguró Juan Alvarez, ex jugador de las Mayores y ahora cazatalentos de los Rangers de Texas. "Todo el mundo quiere hacer dinero en este negocio, pero Gus también se preocupaba por el aspecto humano. Lo que pasa es que alrededor de los cubanos hay muchos factores que enturbian el ambiente, lo ensucian, empezando por el régimen de La Habana y luego por la batalla, entre gente de aquí, por hacerse de los servicios de los muchachos''.

Como pueden atestiguar Chapman, Yuniesky Maya y Leslie Anderson, escapar de Cuba ya de por sí es un riesgo. Los tres fueron capturados en un primer intento antes de tener suerte en la fuga.

Pero todo no para ahí.

Conducidos por personas, a veces, inescrupulosas, la travesía puede ser un calvario, para no hablar ya de transacciones que pasan de manos a otras en pago de la mercancía. La residencia en un tercer país. La puja dura y cruda por representar a los talentos. ¿El fin justifica los medios? Es un tema a debatir.

"Estamos hablando de un sistema que no es transparante'', explicó Alvarez. "Los muchachos desconfían de los agentes, los agentes de los muchachos. Personas que no tienen conocimiento de cómo funcionan las Mayores de pronto quieren nadar en río revueltos y se declaran agentes de facto. Es difícil negociar en un ambiente así''.

Y es difícil negociar con con los peloteros cubanos, que vienen de un mundo regido por leyes que oscilan entre el caos y lo cuartelario, y donde las leyes humanas o gubernamentales son letra muerta o letra con sangre, según el momento.

"A veces te dan su palabra o firman un contrato y luego se van con otro agente, porque les hizo tales y cuales promesas'', comentó un conocido representante de cubanos que prefirió mantener el anonimato. "Al principio eso me molestaba mucho, pero he llegado a entender que no es culpa de ellos sino de las circunstancias en las que se desarrollaron. Uno encuentra historias con final feliz, pero alrededor de los peloteros cubanos hay mucho dolor''.