Este blog esta dedicado a la inmensa comunidad cubana que se encuentra fuera de Cuba y que de una forma u otra es amante a los deportes. Aquí podran encontrar facilmente las ultimas noticias sobre los Deportistas Cubanos, Pelota Cubana, Deporte Cubano, Cuba, Beisbol Cubano, Futbol, Peloteros Cubanos, Atletas Cubanos.

jueves, 31 de diciembre de 2009

Feliz Año Nuevo

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        La llegada del Nuevo año es muy expectante. Las personas esperan ese día con regocijo. Para algunos vendrán tiempos difíciles pero para otros simplemente mejoraran o serán muy buenos. Algunos esperan cumplir sus objetivos y sus metas del año finalizado. Muchos se impondrán sus nuevas metas. Recordaremos a las personas queridas que hemos perdido.

     Esperaremos el año nuevo con la esperanza que vendrán tiempos mejores.      

                                                            Feliz Año Nuevo

miércoles, 30 de diciembre de 2009

Entrevista exclusiva a Liván Hernández: “Quiero tratar de ser el pitcher cubano con más victorias en las Grandes Ligas”

 

dsc_0234Por Uziel Gómez

Terreno de Pelota

Liván Hernández hizo un alto en el juego a beneficio para niños discapacitados en Hialeah, Miami, y conversó con Terreno de Pelota.

-¿Cuál es tu análisis de tu rendimiento en esta temporada 2009?
“Bueno, fue un año bastante bueno, luchanos bastante y estamos esperando que empiece la temporada el año que viene a ver cómo nos va”.

-¿Cuáles son los planes para la temporada 2010?
“No, yo nunca tengo planes, quiero estar saludable y no tener lesiones”.

-¿Tienes algún equipo con posibilidades para jugar?
“Cualquiera, estoy free agent, pero Washington es un equipo que siempre me ha gustado, estamos negociando y veremos qué pasa”.

dsc_0233-¿Cuáles son tus metas en el béisbol?
“Tratar de ser el pitcher cubano con más victorias en el béisbol de Grandes Ligas. Bueno, tú sabes, vamos a ver  si puede suceder”.

(N/R. Tiant tiene 229 victorias y Liván 156, 73 menos con 34 años).

-¿Cuántas temporadas más te quedan en Grandes Ligas?
“Tengo 13 y media. No se cuántas me quedan. Eso depende del año que uno tenga”.

Estás joven y tienes buena salud.
“Sí, el brazo esta bastante bueno y hay que esperar a ver las victorias por año”.

Últimamente han salido muchos cubanos de la isla, ¿cuál es tu opinión sobre esos muchachos?
“Bastante buena. Es muy importante tener bastantes jugadores que vengan y así tener más peloteros en grandes ligas”.

-¿Qué consejos le puedes dar a Chapman?
“Lo más importante es hacer un buen trabajo, entrenar, concentrarse bien en lo que hará. El control es importante”.

-¿Cuál es tu filosofía para lanzar?
“Ser inteligente y tirar strike es lo más importante. Uno, al cabo del tiempo, debe trabajar los lanzamientos”.

-¿El Duque volverá a Grandes Ligas?
“Estaba pitchando bastante bien en Venezuela. Tuvo una lesión y tratará de recuperarse para hacer lo mejor posible”.

—-

Fotos tomadas por Terreno de Pelota a Liván Hernández en Hialeah, Miami, mientras firmaba autógrafos para los niños  de la fundación Creative Children Therapy.dsc_0202dsc_0205dsc_0209

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La crisis de la Serie Nacional toca fondo

 

Por Terreno de Pelota

pelota-cubanaPor Francotirador

Varios han sido los comentarios publicados en este blog sobre la mala calidad de la serie nacional y este no va a ser diferente, aunque toque otros puntos.

Recién ayer estuve en el estadio Latinoamericano (soy asiduo asistente a los juegos de la Serie Nacional) y varias cosas saltaron a la vista, tanto desde el punto de vista técnico-táctico del juego, como en las gradas.

Definitivamente ha mermado impresionantemente la asistencia a los estadios, por tres razones fundamentales:

1- La calidad de la pelota cubana no es ni un cuarto de lo que era hace apenas cinco años, momento en que ya estaba en decadencia.

2- El sabueso principal de la pelota cubana, Higinio Vélez, prefiere congraciarse con sus amos, los Castro, y poner los juegos de día, antes que pensar en que el cubano sin béisbol de calidad se siente frustrado y su nacionalismo ha comenzado a ceder.

3- Nadie en las altas esferas del deporte ni del gobierno hace (ni puede hacer) nada para evitar que la huida de los peloteros continúe.

Estos elementos le quitan las ganas a cualquiera de apasionarse por “la bola”, como se le dice aquí en Cuba.

Todos los estadios del país dan grima, espejos de un gobierno decadente y caprichoso, que ha llevado a Cuba a la austeridad obligatoria, al sufrimiento.

Esa es otra de las razones por las cuales los fanáticos (el amor a la pelota es tan grande que aún quedan fanáticos) ni siquiera van, y las peleas tradicionales en la casa por ver la pelota o la novela ya han desaparecido casi totalmente, y la novela ganó por knokout.

Sólo en Guantánamo y eventualmente en Sancti Spíritus la euforia llega a la mitad de lo que había antes, y precisamente porque sus equipos van en la punta.

En el caso de la más oriental de las provincias cubanas es lógico, pues los Indios son un equipo tradicionalmente sotanero en la pelota cubana, y ahora está teniendo destellos de regular béisbol.

En este minuto, usted pasa por las calles cubanas y nota decadencia total…una navidad inexistente, tristeza, desconfianza y poco comprometimiento con un gobierno abusador y pamplinero. Esto se traspola a la pelota, y a todos los órdenes de la vida del cubano.

Para que haya mejoría en la pelota cubana no basta un Súper Liga ni mucho menos, ni 4, 5, 6 u 8 equipos….Hace falta librarse de los monárquicos dictadores que azotan a la Isla.

Sin mente abierta, no habrá apertura para el desarrollo de la pelota. Ahora está mala la gran pasión del cubano….esperen, que lo peor no ha llegado.

viernes, 25 de diciembre de 2009

Tercer lugar para Lenier Domínguez en Memorial Carlos Torres virtual

 

En el singular torneo, el ajedrecista cubano solo fue superado por el ucraniano Vassily Ivanchuk y el nacionalizado estadounidense Alexander Onischuk
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Juventud Rebelde
El cubano Leinier Domínguez escoltó al ucraniano Vassily Ivanchuk y al nacionalizado estadounidense Alexander Onischuk, en una peculiar edición virtual del torneo mexicano de ajedrez Memorial Carlos Torres, publicó la AIN.

Ese resultado se refleja en el sitio digital de El diario de Yucatán, que recuerda el aplazamiento del certamen convencional, debido a la crisis económica mundial.

Aunque no precisa la puntuación, ni el ritmo de juego utilizado para el concurso vía internet, el despacho explica que este reunió a los ocho campeones de la cita, distribuidos en dos grupos eliminatorios.

Desde uno de ellos, Onischuk y el ruso Valerij Filipov avanzaron por delante del cubano Yuniesky Quesada y el mexicano Marcel Sisniega. Por el otro lo hicieron Leinier e Ivanchuk, en detrimento del también cubano Jesús Nogueiras y el mexicano Gilberto Hernández.

Ya en la definición de las primeras plazas, Ivanchuk Onischuk y Leinier dejaron sin lugar en el podio a Filipov.

La información puntualiza que los implicados dispusieron de diferentes programas informáticos para una justa requerida de unas ocho horas y muy seguida en la Escuela de Desarrollo y Alto Rendimiento de Ajedrez en Yucatán y el Sureste.

martes, 22 de diciembre de 2009

Guantánamo barre y se afianza en Cuba

 


Yulieski Gourriel, del equipo cubano, dispara un bambinazo el 8 de marzo del 2009, en San Juan, Puerto Rico. El bateador se luce ahora en la Serie Nacional.

Yulieski Gourriel, del equipo cubano, dispara un bambinazo el 8 de marzo del 2009, en San Juan, Puerto Rico. El bateador se luce ahora en la Serie Nacional.

BRENNAN LINSLEY / AP

POR ASSOCIATED PRESS
LA HABANA

Un cuadrangular y un doblete de Yoilan Cerce le dieron a Guantánamo la victoria 5-3 sobre Matanzas para completar la barrida en los tres cotejos de la serie y afianzarse como puntero en el campeonato cubano de béisbol.

El primer relevista Osleidis Salazar trabajó cuatro entradas, durante las cuales permitió un solo inatrapable sin carreras y ponchó a dos para anotarse el triunfo.

Guantánamo tiene foja de 32-9 y lidera las acciones en la zona oriental gracias a las actuaciones de sus pitchers Yunier Colón, Douglas Lafargue y Dalier Hinojosa.

Le siguen Villa Clara (27-14) y Santiago de Cuba con 25-15.

En otras series, Villa Clara superó con pizarra 2-1 a La Habana y Santiago de Cuba también con igual marcador al equipo de Industriales.

Sancti Spíritus igualó 1-1 en la serie con Camagüey porque el tercer encuentro resultó suspendido con un empate.

El estelar Yulieski Gourriel pegó cuatro cuadrangulares el fin de semana y con un total de 18 es el líder del departamento en la actual serie.

En los últimos siete días Gourriel disparó seis jonrones y marcha al frente en las carreras anotadas (45), impulsadas (50) y el total de bases recorridas con .838.

Su promedio de bateo es de .387, incluyendo 55 hits, entre ellos seis dobletes, dos triples. Sólo se ha tomado 12 ponches en 142 veces al bate.

Pero, el jardinero Alfredo Despaigne, de Granma, le sigue los pasos muy de cerca, pues conectó cuatro jonrones también el fin de semana contra el sotanero equipo de Metropolitanos y acumula 16, para conservar el segundo escaño entre los bateadores con promedio de .405.

Sancti Spíritus es puntero de la zona occidental con 26-13.

Sus escoltas en la tabla son Pinar del Río con 24-17 e Industriales (22-20).

En otras series del fin de semana, Ciego de Avila venció 2-1 a Pinar del Río en tanto en rebelión de los sotaneros, Metropolitanos barrió 3-0 con Granma e Isla de la Juventud le pasó la escoba 3-0 a Holguín.

Alexei Bell, de Santiago de Cuba, conserva con promedio de .436 el liderato de los bateadores, en tanto el lanzador zurdo Maikel Folch, de Ciego de Avila, sobresalió esta semana al llegar a las ocho victorias sin la sombra de un revés.

El veterano derecho de Pinar del Río Pedro Luis Lazo (5-1) es el lanzador más efectivo del torneo, con un promedio de carreras limpias de 1.57, en 69 entradas en el montículo.

Lazo ha propinando 53 ponches a sus rivales.

lunes, 21 de diciembre de 2009

Avance en garantías a Cuba en Mayagüez

 

POR ANNE-MARIE GARCIA / AP
LA HABANA

El vicepresidente del Comité Olímpico de Puerto Rico (COPUR), Israel Roldán, aseguró el domingo que hay avances para asegurarle a Cuba un trato igualitario en los Juegos Centroamericanos y del Caribe del 2010, pero consideró difícil que los vuelos directos desde la isla aterricen en el país anfitrión.

"Cuba quiere ir a los juegos y tiene una posición sencilla, esta pidiendo un trato igual a todos los demás países en cuanto a toda la logística de unos juegos, emigración, aduana, seguridad de estadía, transportación interna, aérea'', explicó Roldán, también miembro del comité organizador de la competencia regional.

Roldán hizo las declaraciones a la AP el domingo poco antes de regresar a su país después de sostener reuniones desde el viernes con José Ramón Fernández, presidente del Comité Olímpico Cubano, y Christian Jiménez, presidente del Instituto Cubano de Deportes, entre otras autoridades deportivas de Cuba.

"Hemos adelantado mucho en las negociaciones y es altamente probable que se consigan los permisos para que los aviones de Cubana (de Aviación) puedan aterrizar en Puerto Rico'', indicó.

"Pero lo que nadie puede garantizar es (que) algún cubano del exilio que tiene una sentencia firme contra el gobierno de Cuba no consiga una orden de embargo de un avión cubano. Eso no hay nadie que lo pueda impedir, ni Puerto Rico, ni el gobierno federal, sabemos lo difícil que es dar esa garantía'', refirió.

La ley Helms-Burton, firmada en 1996 por el entonces presidente William Clinton, endurece el embargo de Estados Unidos contra la isla existente desde los años 60.

Roldán aseguró que la parte cubana está consciente de lo complicado que resulta el tema y agregó: "Cuba, por lo menos en la conversaciones que yo he tenido, no esta poniendo como condición de que tiene que ser un charter (vuelo rentado) cubano'' el que transporte a la delegación de ese país a los juegos regionales.

El directivo puertorriqueño dijo que "Cuba va a participar con sus mejores figuras como siempre y lo hará para ganar los Juegos''.

En la cita de Mayagüez, del 17 de julio al 1 de agosto del 2010, se espera la participación de más de 6.000 deportistas y se calcula que la delegación cubana será de unas 800 personas.

Cuba participó con una delegación completa en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1993 en Ponce, pero entonces no existía la Ley Helms-Burton. Para esa época, sus atletas y funcionarios no tuvieron problemas de visado y viajaron en aviones fletados hacia Puerto Rico.

Sin embargo, en la cita regional de San Salvador en el 2002, Cuba decidió no participar porque consideró que no estaba asegurada la seguridad de los integrantes de su delegación.

Los Marlins ofrecen $13 millones por el cubano Chapman

 


EL HOLGUINERO Aroldis Chapman lanza en el Clásico Mundial, en marzo pasado en San Diego, California.

EL HOLGUINERO Aroldis Chapman lanza en el Clásico Mundial, en marzo pasado en San Diego, California.

DONALD MIRALLE / GETTY IMAGES

POR RAUL RODRIGUEZ TIEL
Aunque la carrera por firmar a Aroldis Chapman se encuentra en los carriles de arrancada, los Marlins de la Florida quieren dejar bien claro que no desean llegar rezagados a la meta final.

Los Marlins le hicieron una oferta al joven pitcher cubano en el rango de los $13 millones por cinco temporadas, según reportó The Miami Herald.

El serpentinero antillano enseñó las cualidades físicas que le llevaron a la principal selección de la isla, en una demostración ante cazatalentos de 15 franquicias de las Grandes Ligas, efectuada el 15 de diciembre en Houston, y a la cual asistió el vicepresidente de personal de los peces, Dan Jennings, un hombre con una gran experiencia en la relación con los peloteros latinos.

En esa reunión, Chapman mostró una recta que se movió entre las 92 y las 96 millas, además de exhibir otras armas de su repertorio como el slider, el cambio y la curva.

Hasta el momento de su demostración en Houston, la única oferta que tenía el joven lanzador de 22 años era de $15.5 millones y dos campañas, hecha por los Medias Rojas de Boston, quienes podrían perder un poco el interés por el zurdo cubano tras firmar el pasado 16 de diciembre a John Lackey por cinco campañas y $85 millones.

Pero después de su exitosa presentación en la ciudad tejana, algunos analistas consideran que la cotización de Chapman pudiera subir un poco más de la inicial propuesta de la franquicia patirroja y rondar incluso la cifra de los $20 millones.

La oferta de los Marlins, que para algunos tal vez no luzca tan atractiva financieramente al tomar en cuenta su actuación el pasado martes, pudiera tener otras aristas muy interesantes para el serpentinero de la isla.

La posibilidad de jugar en un equipo con un presupuesto bien moderado, fuera de la órbita de las tradicionales franquicias ganadoras de las Mayores, le daría a Chapman un bálsamo ideal para contrarrestar la incuestionable presión que sufren los novatos al debutar en el mejor béisbol del mundo.

Un estreno en Boston o Nueva York, por ejemplo, pudiera ser mucho más exigente para él, tomando en cuenta que son equipos presionados a salir con la victoria del terreno y sobran los ejemplos de pitchers con un talento similar al de Chapman, que no pudieron superar ese apremio en sus pininos en las Grandes Ligas.

En la franquicia sudfloridana, repleta de talento joven, tendría entre otras cosas más oportunidades de mostrar sus virtudes, amen de jugar en una ciudad cercana para él, donde la barrera del idioma no sería un cruel enemigo como ha sucedido con algunos de sus colegas.

Pero la decisión final le corresponderá a él y a los hermanos Alan y Randy Hendricks, sus agentes en las Mayores, quienes por cierto han mantenido por años exitosas relaciones con los Yankees y los Medias Rojas, al representar a figuras como Andy Pettitte y Roger Clemens.

Chapman lanzó por la selección de Cuba en el Segundo Clásico Mundial de Béisbol e impresionó con su velocidad en ese evento. Desertó a mediados de julio en un torneo en Rotterdam, Holanda.

domingo, 20 de diciembre de 2009

Vera casi listo para regresar

 


EL DERECHO Norge Luis Vera realiza un envío ante Corea del Sur en los Juegos Olímpicos del 2008.

EL DERECHO Norge Luis Vera realiza un envío ante Corea del Sur en los Juegos Olímpicos del 2008.

GREGORY BULL / ASSOCIATED PRESS

POR AGENCE FRANCE PRESSE
LA HABANA

El lanzador cubano Norge Luis Vera, quien se recupera de una cirugía por múltiples fracturas en el rostro, se reincorporará al Campeonato Cubano de béisbol en los primeros días del 2010, informó este sábado el hijo de Fidel Castro y médico de la selección local, Antonio Castro.

Vera, de 38 años, "evolucionó muy bien de una operación quirúrgica realizada el mes anterior y a principios de enero estará listo para volver a lanzar'', dijo Castro, también vicepresidente de la Federación Internacional (IBAF), citado por la agencia Prensa Latina.

El médico destacó que Vera, campeón olímpico de Atenas 2004 y subcampeón en Sydney 2000 y Pekín 2008 y uno de los mejores lanzadores del momento en la isla, ya realiza "sesiones de bullpen'', guiado por especialistas del Centro de Preparación de Alto Rendimiento y de la clínica especializada en ortopedia Frank País de La Habana.

El pitcher fue sometido a una cirugía el 9 de noviembre por las múltiples fracturas que le provocó un golpe en la cara durante una riña en su natal Santiago de Cuba (sureste), lo cual interrumpió su participación en el campeonato local.

Vera fue el mejor lanzador de Cuba en el II Clásico Mundial, celebrado en marzo pasado, y también en la Copa Mundial (setiembre) realizada en varios países de Europa.

En la Copa cargó con el revés en el choque por el título ante Estados Unidos, su segundo revés internacional, ámbito en el cual acumula 25 triunfos.

Tres peloteros cubanos esperan dejar huella en Grandes Ligas

 


YOANNER NEGRIN, Yunesky Sánchez y Yaniel Cabezas están dando sus primeros pasos para tratar de lograr el objetivo de todo pelotero, poder jugar en las Mayores.

YOANNER NEGRIN, Yunesky Sánchez y Yaniel Cabezas están dando sus primeros pasos para tratar de lograr el objetivo de todo pelotero, poder jugar en las Mayores.

GASTON DE CARDENAS / EL NUEVO HERALD

POR LUIS E. RANGEL
Cuando Yaniel Cabezas se encontró con su viejo maestro en el corazón de Miami le dio un emotivo abrazo. En él, se encerraba no sólo el agradecimiento por las largas jornadas de entrenamiento y las penurias que compartieron ambos en su natal Cuba, sino también la oportunidad de volver a compartir en un terreno de béisbol, esta vez, sin las limitaciones y cortapisas que implica hacerlo en la isla.

"El me ayudó mucho, desde que tenía 13 años. Me sentí contento de verlo, porque llevaba mucho tiempo sin saber de él. Nos abrazamos y hablamos mucho'', dijo el catcher de 20 años con respecto a Pedro Luis Rodríguez, recordado como uno de los mejores receptores cubanos de los últimos años especialmente por su habilidad ofensiva.

Si Cabezas sigue las instrucciones de Rodríguez, quien se encarga de entrenarlo diariamente junto con otro joven cubano -Yoanner Negrín-, su camino a las Mayores pudiera ser pavimentado a punta de batazos.

Pero con sólo 20 años, todavía hay espacio para mejorar, especialmente para un joven con menos de 100 juegos de experiencia en la Serie Nacional de Cuba, en la que participó con el conjunto de La Habana.

"Tiene que obviamente pasar por las Menores, al igual que Yoanner, pero tienen gran talento. Ya algunas organizaciones han mostrado interés por ellos, pero todavía no es el momento de mostrarlos, porque aún tienen que resolver lo de la residencia'', apuntó el agente de ambos, Carlos Pérez, quien pronosticó que en un par de años sus pupilos estarán en la gran carpa.

Cabezas promedió .208 en dos campañas en la Serie Nacional, pero fue integrante de la selección juvenil que jugó en el Panamericano del 2007 y en el que compartió con Dayán Viciedo. En ese torneo promedió .660 y fue elegido como el catcher del Todos Estrellas.

"Soy un receptor de bastante contacto. Doy jonrones, pero no soy un jonronero nato. A la defensa me muevo bien detrás del plato. Mi brazo es bueno y también soy bueno corriendo en las almohadillas'', apuntó Cabezas.

Negrín tiene más experiencia. Jugó cuatro campañas en la Serie Nacional con Matanzas y en la 2007-08 tuvo foja de 11-5 con 3.37 de efectividad, colocándose entre los líderes del campeonato en victorias y partidos completos.

"Soy un pitcher que me baso mucho en el control, aunque llego a tirar a 94 millas. Trabajo con slider, sinker y tenedor, además de que puedo abrir o relevar'', sostuvo Negrín, de 25 años, y quien confesó ser admirador del venezolano Francisco "Kid'' Rodríguez y del cerrador panameño Mariano Rivera.

Bajo la mirada escrutadora de Pedro Luis Rodríguez, los entrenamientos de Cabezas y Negrín --que llegaron hace poco más de un mes a Estados Unidos-- continúan todas las tardes en Miami con el objetivo de lograr el sueño que cultivan los jugadores: alcanzar las Mayores.

"Estamos enfocados. No sé cuándo llegaremos, pero sí sé que lo haremos. Para eso vinimos a este país'', apuntó Cabezas.

Quieren prevenir escalada de precios con Boston por Aroldis Chapman

 


AROLDIS CHAPMAN en acción en el Clásico Mundial, en marzo pasado. Los Yankees tienen interés por el lanzador zurdo cubano pero no tirarán la casa por la ventana como ocurrió con José Contreras en el 2002.

AROLDIS CHAPMAN en acción en el Clásico Mundial, en marzo pasado. Los Yankees tienen interés por el lanzador zurdo cubano pero no tirarán la casa por la ventana como ocurrió con José Contreras en el 2002.

GREGORY BULL / ASSOCIATED PRESS

POR JORGE EBRO Y M. MARTINEZ
Cuando supo que José Ariel Contreras había decidido firmar con los Yankees de Nueva York, Theo Epstein estrelló contra el piso una silla en el hotel de Nicaragua donde había puesto su cuartel general.

Pero es muy probable que esta vez los Yankees no obligen al gerente general de los Medias Rojas de Boston a destrozar ningún mueble, pues el equipo de Nueva York, por el momento, no desea iniciar una escalada de precios con sus archirrivales de la División Este.

"No es lo que estamos contemplando, al menos por ahora'', expresó a El Nuevo Herald un oficial de alto rango dentro de la organización. "Creemos que tenemos las piezas necesarias para defender el título en el 2010''.

Aunque Boston fue el primer conjunto en presentar una oferta por $15.5 millones por el lanzador Aroldis Chapman, es muy probable que el marco financiero del antillano se eleve hasta los $20 millones, luego de su exitoso try out delante de más de 15 enviados de las franquicias en Houston.

Oficialmente, los hermanos Hendricks ya empezaron a analizar otras ofertas y es probable que los Yankees hagan algún tipo de movimiento financiero, pero en palabras del ejecutivo "sin tirar la casa por la ventana''.

"Reconocemos el talento de Aroldis y lo que pudiera aportar en el futuro'', apreció el ejecutivo que prefirió no revelar su nombre. "Pero no estamos convencidos de que sea una prioridad. Dicho esto, tampoco cierro la puerta a nada''.

Ciertos reportes indican que los Yankees no tomarían una decisión sobre el futuro de Chapman hasta no verlo lanzar por segunda vez y sólo para ellos, una experiencia que únicamente ha podido lograr Boston.

Los Yankees no quedaron muy conformes tras su experiencia con Contreras, a quien firmaron por 4 campañas y $32 millones en el 2002, cuando era considerado el hombre de hierro del pitcheo de la isla.

A pesar de algunos destellos de grandeza, Contreras nunca justificó, al menos para Nueva York, las expectativas depositadas en él al punto de ser enviado el 31 de julio del 2004 a los Medias Blancas a cambio de Esteban Loaiza.

Afortunadamente para Chicago, Contreras -que contó con un gran apoyo humano de El Duque Hernández- sí tuvo una temporada enorme y fue vital en la conquista del Clásico de Octubre del 2005 al ganar tres triunfos en playoffs.

Otro dato que mantiene a Nueva York expectante es la demanda presentada por el antiguo agente de Chapman, Edwin Mejía, contra los Hendricks.

Debido a las condiciones de su visa, Mejía aparece como el garante del holguinero y es posible que el espigado lanzador deba regresar en algún momento a Andorra para no perder su residencia y, por ende, la agencia libre.

"Por supuesto que esto se va a resolver, pero a ninguna franquicia le gusta trabajar en casos donde existen demandas'', comentó la fuente. "Todo parece indicar que Chapman aún está, al menos legalmente, bajo la protección de Mejía. Y por otro lado, ¿cuántos meses tiene para estar en Estados Unidos? ¿Está obligado a regresar a Europa? Aún quedan cosas por aclarar''

"Si hay algo positivo en todo esto es que el muchacho parece noble, es inteligente y no cabe duda de que físicamente tiene el biotipo de una estrella'', recalcó el ejecutivo de los mulos. "Si se lo propone logrará sus sueños en la vida, pero que nunca olvide que la libertad entraña responsabilidad''.

sábado, 19 de diciembre de 2009

Señales de vida

 

El boxeo cubano está vivo y tiene una buena cantera de jóvenes púgiles

AP

LA HABANA -- Rosniel Iglesias, el único cubano actual campeón en el mundial de boxeo, aseguró que en Cuba existe una talentosa cantera de púgiles que regresarán a los planos estelares en los Juegos Olímpicos de Londres.

"El equipo nacional es muy joven, nos hace falta adquirir maestría deportiva, habilidad, picardía, eso lo dan el fogueo y la experiencia, con la cantera que tenemos vamos a trabajar y ganaremos más medallas de oro", comentó el peso ligero welter, único cubano campeón mundial en 2009.

El púgil de 21 años, medallista de bronce olímpico en 2008, conversó con la AP el martes por la noche después de un cartel en el que se midieron los medallistas olímpicos y mundiales con jóvenes talentos.

"El futuro esta ahí" señaló Rolando Acebal, flamante entrenador de la escuadra cubana, y mostró con la mano el cuadrilátero donde Yunior Ribalta, de 16 años, le dio una lección de boxeo y venció 10-4 a Marcos Forestal, monarca de la isla de los pesos mosca.

"Hay material humano, la cantera es enorme y talentosa. Conformaremos una preselección con varias figuras en cada división para trabajar por pasos, el primero lo daremos ganando en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez, después volveremos a los planes estelares en juegos olímpicos y mundiales", comentó Acebal.

El entrenador nativo de Guantánamo tuvo entre sus pupilos a Yuriorkis Gamboa, campeón olímpico en 2004 y actualmente invicto en el boxeo profesional. Además el boxeo cubano sufrió recientemente las deserciones de Odlanier Solis, Guillermo Rigondeaux y Erislandy Lara, entre otros estelares.

En el mundial de Milán, en septiembre, Cuba obtuvo una medalla de oro, una de plata y dos de bronce, la peor cosecha desde 1974. En los Juegos Olímpicos de Beijing, los púgiles cubanos ganaron cuatro medallas de plata y cuatro de bronce, por primera vez en más de 30 años se quedaron sin una presea de oro.

"El problema no son las deserciones, ellos tomaron su decisión, es su problema, no creo que nos influyó en nada", comentó Iglesias. Y agregó "nosotros tenemos que trabajar, no hay otro secreto, el boxeo cubano es un baile, una combinación de movimientos sincronizados, todavía lo tenemos solo debemos mejorar detalles, por ejemplo en lo personal quiero fortalecer la pegada".

Con mucha cautela

 


AROLDIS CHAPMAN en acción en el Clásico Mundial, en marzo pasado. Los Yankees tienen interés por el lanzador zurdo cubano pero no tirarán la casa por la ventana como ocurrió con José Contreras en el 2002.

AROLDIS CHAPMAN en acción en el Clásico Mundial, en marzo pasado. Los Yankees tienen interés por el lanzador zurdo cubano pero no tirarán la casa por la ventana como ocurrió con José Contreras en el 2002.

GREGORY BULL / ASSOCIATED PRESS

POR JORGE EBRO Y M. MARTINEZ
EL NUEVO HERALD

Cuando supo que José Ariel Contreras había decidido firmar con los Yankees de Nueva York, Theo Epstein estrelló contra el piso una silla en el hotel de Nicaragua donde había puesto su cuartel general.

Pero es muy probable que esta vez los Yankees no obligen al gerente general de los Medias Rojas de Boston a destrozar ningún mueble, pues el equipo de Nueva York, por el momento, no desea iniciar una escalada de precios con sus archirrivales de la División Este.

"No es lo que estamos contemplando, al menos por ahora'', expresó a El Nuevo Herald un oficial de alto rango dentro de la organización. "Creemos que tenemos las piezas necesarias para defender el título en el 2010''.

Aunque Boston fue el primer conjunto en presentar una oferta por $15.5 millones por el lanzador Aroldis Chapman, es muy probable que el marco financiero del antillano se eleve hasta los $20 millones, luego de su exitoso try out delante de más de 15 enviados de las franquicias en Houston.

Oficialmente, los hermanos Hendricks ya empezaron a analizar otras ofertas y es probable que los Yankees hagan algún tipo de movimiento financiero, pero en palabras del ejecutivo "sin tirar la casa por la ventana''.

"Reconocemos el talento de Aroldis y lo que pudiera aportar en el futuro'', apreció el ejecutivo que prefirió no revelar su nombre. "Pero no estamos convencidos de que sea una prioridad. Dicho esto, tampoco cierro la puerta a nada''.

Ciertos reportes indican que los Yankees no tomarían una decisión sobre el futuro de Chapman hasta no verlo lanzar por segunda vez y sólo para ellos, una experiencia que únicamente ha podido lograr Boston.

Los Yankees no quedaron muy conformes tras su experiencia con Contreras, a quien firmaron por 4 campañas y $32 millones en el 2002, cuando era considerado el hombre de hierro del pitcheo de la isla.

A pesar de algunos destellos de grandeza, Contreras nunca justificó, al menos para Nueva York, las expectativas depositadas en él al punto de ser enviado el 31 de julio del 2004 a los Medias Blancas a cambio de Esteban Loaiza.

Afortunadamente para Chicago, Contreras -que contó con un gran apoyo humano de El Duque Hernández- sí tuvo una temporada enorme y fue vital en la conquista del Clásico de Octubre del 2005 al ganar tres triunfos en playoffs.

Otro dato que mantiene a Nueva York expectante es la demanda presentada por el antiguo agente de Chapman, Edwin Mejía, contra los Hendricks.

Debido a las condiciones de su visa, Mejía aparece como el garante del holguinero y es posible que el espigado lanzador deba regresar en algún momento a Andorra para no perder su residencia y, por ende, la agencia libre.

"Por supuesto que esto se va a resolver, pero a ninguna franquicia le gusta trabajar en casos donde existen demandas'', comentó la fuente. "Todo parece indicar que Chapman aún está, al menos legalmente, bajo la protección de Mejía. Y por otro lado, ¿cuántos meses tiene para estar en Estados Unidos? ¿Está obligado a regresar a Europa? Aún quedan cosas por aclarar''

"Si hay algo positivo en todo esto es que el muchacho parece noble, es inteligente y no cabe duda de que físicamente tiene el biotipo de una estrella'', recalcó el ejecutivo de los mulos. "Si se lo propone logrará sus sueños en la vida, pero que nunca olvide que la libertad entraña responsabilidad''.

miércoles, 16 de diciembre de 2009

Nuevos agentes de Chapman responden a demanda

 

POR AP

BOSTON -- En una declaración enviada a The Associated Press por correo electrónico, la agencia de los hermanos Alan y Randy Hendricks describió su representación de Aroldis Chapman como "una oportunidad inesperada y no solicitada'', y consideró que la demanda contra ellos por los antiguos representantes del cubano se basaba en "pura ficción y autoengaño''.

"Si [Edwin] Mejía quiere descubrir quién tiene la culpa, necesita mirar más cerca de su casa'', señalaron los Hendricks. "Chapman... sabía que necesitaba un cambio, decidió qué hacer y lo hizo''.

El comunicado señaló que Mejía presentó su queja ante el sindicato de peloteros, que ‘‘no se la creyó''.

La demanda fue presentada en el mismo día en que Chapman debía comenzar el entrenamiento de gimnasio con miras a quedarse en algún club de las Grandes Ligas. El entrenamiento se realizaría en Houston, donde tienen su sede los hermanos Hendricks.

"Llámenlo algo triste o malicioso, pero no es una coincidencia que Mejía haya presentado esta demanda frívola en este día en particular'', dijo. "No sólo quiere atacar a Hendricks, sino sabotear las oportunidades de Aroldis Chapman''.

El robo de clientes es una práctica vieja y lucrativa entre algunos agentes del deporte, que pueden ganar hasta el 5% de los salarios que ascienden incluso a cientos de millones de dólares. El inducir a alguien a rescindir un contrato válido es ilegal, pero su comprobación depende de cuál era el convenio entre Mejía y el ex astro de la selección cubana.

"En general, los jugadores pueden cambiar de agente según lo deseen'', dijo Michael McCann, profesor de derecho de la Facultad de Vermont. "Hay ciertamente evidencias de agentes que roban a clientes, (en casos) que no derivan en litigios. Quizás es algo antiético, quizás es indebido, pero ocurre''.

La demanda describe a Chapman como "un prospecto muy codiciado del pitcheo'', y destaca que "quienes están en el béisbol se han referido a Chapman como el principal prospecto de lanzador zurdo en el mundo''.

Chapman desertó de la selección de Cuba en julio pasado, durante un torneo en Holanda. Con ayuda de Mejía se mudó a Andorra, a fin de estar en posibilidades de elegir en qué club jugaría como agente libre, sin estar sujeto al "draft'' de novatos en las mayores.

Aroldis Chapman impresiona delante del alto mando de clubes de las Mayores

 


Aroldis Chapman

Aroldis Chapman

POR JORGE EBRO

EL NUEVO HERALD

En una jornada en que se jugaba gran parte de su futuro, Aroldis Chapman logró impresionar a los jerarcas de las Grandes Ligas durante una demostración efectuada el martes en Houston.

Pero no por casualidad la fecha fue escogida por la previa entidad que representó a Chapman para presentar una demanda contra los nuevos agentes del cubano, los hermanos Randy y Alan Hendricks, por "interferir malentencionadamente en la representación de API'' y el preciado prospecto.

Según varios reportes de prensa, el holguinero enseñó las cualidades físicas que le llevaron a la principal selección de la isla con una recta que se movió entre las 92 y las 96 millas, además de mostrar pitcheos secundarios como el slider, el cambio y la curva.

"El muchcaho tiene un tremendo brazo'', comentó el gerente general de los Astros de Houston, Ed Wade, a la prensa reunida fuera de la sede de Baseball USA. "Posee un físico de primera clase. Es zurdo y lanza duro''.

De acuerdo con información de fuentes, el zurdo trabajó dos sesiones de bullpen de cinco minutos cada una ante casi una veintena de organizaciones, incluida la de los Marlins de la Florida.

Aunque no serán un factor de peso en la batalla por Chapman, los peces enviaron a Houston a su vicepresidente de personal, Dan Jennings, un hombre con sobrada experiencia en la relación con peloteros latinos.

Hasta el momento, la única oferta en firme sobre Chapman es la de $15.5 millones y dos temporadas de los Medias Rojas de Boston, quienes ahora podrían no estar tan interesados en el zurdo luego de la firma de John Lackey y $85 millones.

Pero tras su demostración, no es descabellado imaginar que otros clubes podrían animarse y llegar a los $20 millones.

"Estoy seguro de que no tiró tan duro como podía, pero la sesión de bullpen transcurrió muy bien'', manifestó Eddie Bane, director de talento de los Angelinos de Los Angeles, uno de los conjuntos considerados punteros en la carrera por Chapman. "Es muy bueno que los Hendricks hayan organizado esto, porque necesitábamos verlo. Casi todo el mundo en el béisbol estuvo aquí''.

Sin embargo, todos estos buenos augurios se vieron empañados en parte por la demanda de API, que alega haber incurrido en gastos de "cientos de miles de dólares'' para abrirle paso a Chapman rumbo a las Grandes Ligas.

"Nos impactó descubrir las tácticas empleadas por Hendricks Sports Management para inducir a Aroldis a romper su contrato con Athletes Premier'', expresó el presidente de API, Edwin Mejía. "Hemos encontrado evidencia de que un empleado de Hendricks Sports Management, actuando de conjunto con uno de sus clientes, contactó a Chapman con la intención de inducirlo a romper su contrato con Athletes Premier y firmar con Hendricks''.

Cuando Chapman abandonó a Mejía, reapareció en el sur de la Florida junto a Rodney Fernández, un agente cubanoamericano vinculado a los Hendricks, quienes tienen entre sus clientes a Kendry Morales.

API, que logró establecer residencia para Chapman en Andorra y negoció la agencia libre con la Oficina del Comisionado, no quiso entrar en detalles sobre los supuestos individuos que interfirieron en la relación entre la agencia y su ex representado.

"Athletes Premier busca recuperar los gastos incurridos durante el proceso de asistir a nuestro cliente y la pérdida potencial de ingresos provenientes del contrato que Chapman esperaba firma con un equipo de las Mayores, así como daños a la reputación de esta agencia debido a las acciones de Hendricks Sports Management'', agregó la declaración.

Entrenador de Pacquiao busca un combate titular para Rigondeaux

 


Guillermo Rigondeaux.

Guillermo Rigondeaux.

POR JORGE EBRO
EL NUEVO HERALD

Tranquilo, demasiado tranquilo.

Así transcurrió el 2009 para Guillermo Rigondeaux, pero el doble campeón olímpico y sus apoderados están decididos a hacer del próximo año una carrera acelerada hacia los primeros planos del boxeo profesional.

Con 29 años ya cumplidos, el factor tiempo no puede ser pasado por alto por el púgil antillano y Caribe Promotions, la entidad que guía su carrera y que ayer negociaba con el alto mando de HBO un combate de suma importancia.

"Estamos conscientes de que Rigo necesita más exposición y más peleas para que pueda lograr su objetivo de ir por un título mundial'', expresó Luis De Cubas, uno de los socios principales de Caribe. "Haremos todo lo posible para que eso suceda''.

De momento, Rigondeaux hara este miercoles su cuarta presentación en el pugilismo rentado ante el peleador de Ghana, Olente Hadth (6-4, 4 KOs) en lo que debe ser una actuación de puro trámite.

En principio, el cubano tenía programado enfrentar a Rafael Tirado (24-7-3, 16 KOs), pero el colombiano no superó un examen de la vista el lunes y obligó a buscar un reemplazo de última hora.

Rigondeaux será la principal atracción de la velada que cerrara la Broadway Boxing Series del promotor Luo Di Bella en Nueva York y servirá para que los encargados del boxeo en HBO contemplen al santiaguero.

Si el laureado púgil amateur sale airoso en este compromiso, volvería al ring el 5 de febrero en Broward contra el mexicano Cuauthemoc Vargas (15-2-1, 10 KOs) en un cartel que será transmitido por la cadena ESPN.

Tras superar estos obstáculos, entonces sí se produciría la primera prueba de fuego de Rigondeaux, pues se trabaja intensamente para concertar un combate en abril contra el fajador panameño Celestino "Pelenchín'' Caballero (32-2, 22 KOs), el campeón de las 122 libras en dos organismos, la AMB y la FIB.

"Esta sería la gran oportunidad de Rigo'', apreció de Cubas, pues estaría retando a un campeón mundial. Freddie Roach, su entrenador, quiere convencer a los de HBO que Rigo está listo. Y lo que Freddie pide, casi siempre se le concede''.

sábado, 12 de diciembre de 2009

Medias verdades y mentiras enteras alrededor de Chapman

 


Aroldis Chapman

Aroldis Chapman

POR JORGE EBRO

EL NUEVO HERALD

Los ejecutivos de Grandes Ligas están hechos de una amalgama única donde se mezclan los talentos de un artista de Hollywood, las artimañas disfrazadas de un gerente de relaciones públicas y la ambición voraz de un corredor de bolsa en Wall Street.

Nunca dicen lo que piensan o lo sueltan a medias, creando cortinas de humo donde la realidad se desdibuja ante los ojos del gran público y los propios interesados de una industria donde los millones pasan de un lugar a otro con velocidad pasmosa.

Tomemos como ejemplo el caso de Aroldis Chapman.

Con las maletas hechas desde hace días, los evaluadores de talento de las organizaciones más poderosas sólo esperaban la fecha exacta para sacar pasaje a Houston y contemplar en vivo y en directo al cubano en un try out -demostración- que definiría el curso financiero de sus próximos años.

Por dentro salivan ante la posibilidad de echarle mano a Chapman, tal vez el mayor talento en bruto -y perdónenme aquellos que alegarían sus años en Series Nacionales- y con una edad verificable que ha llegado desde la isla en los últimos años.

Pero delante de los micrófonos y las cámaras tratan el tema con la mayor frialdad posible, como si se tratara de un jugador de Liga Menor más, al que no se le debe dedicar nada especial.

Brian Cashman, el gerente general de los Yankees de Nueva York, acaba de decir que Chapman "no es una opción inmediata para nosotros y no lo vemos como alguien que pueda estar en nuestra rotación en el 2010''.

Su colega en los Mets, Omar Minaya, ha comentado que el club sencillamente no tiene dinero para ir detrás del antillano, algo que repite el hombre fuerte de los Filis de Filadelfia, Rubén Amaro, y que amplifica a coro el resto de los arquitectos del béisbol.

Bueno, y si no quieren y si no pueden, ¿entonces por qué acudir a Houston?

Por supuesto que sí lo quieren, pero a un precio más bajo y para eso crean la percepción de que Chapman no les provoca nada del otro viernes; y aumentan la noción de que el muchacho tiene tanto potencial de estrella como riesgo de fracasado, apoyados en una realidad indiscutible: ¿por qué entregarle tanto millones si no ha lanzado una pelota en las Mayores?

Ya pasó el tiempo en que a los desertores cubano se les entregaba un cheque de seis o más cifras sólo por el hecho de ser cubanos. El momento económico que benefició a José Ariel Contreras no tiene nada de parecido con el que ahora enfrenta Chapman. Y cuando Cashman -que apostó y perdió con Contreras- grita que no está dispuesto a pagar más de $15 millones, en realidad envía un mensaje de que está dispuesto a firmarlo por $12.

Claro que con $12 0 $15 millones, Chapman debería pegar brincos de alegría y dar gracias a la vida por un brazo del que carecen el 99 por ciento de los mortales en este planeta. Con 22 años y la condición de zurdo, su única preocupación debe ser trabajar al máximo para dentro de cuatro o cinco años verse ante la magnífica perspectiva de firmar un nuevo pacto de muchos, pero muchos más millones.

Pero esa, sin embargo, sería una historia futura. Si es que hay historia.

Dos cubanos suben a un ring en Atlanta

 

POR MARINO MARTINEZ PERAZA
Los invictos boxeadores cubanos Luis Franco y Ranses Barthelemy pelean este sábado 12 de diciembre en Atlanta, Georgia, tras la cancelación de la cartelera "The World's Greatest Boxer'' que se iba a llevar a cabo en Las Vegas en la misma fecha.

"Tuvimos la suerte de ubicarlos en esta cartelera ya que Luis y Rances llevan dos meses entrenando para sus combates'', dijo el promotor Richard Dobal de Bad Dog Productions.

Franco, (2-0-2 KO) y ex-miembro del equipo de Cuba que participó en los Juegos Olímpicos de Atenas en el 2004, se mide a César Barsuto de Atlanta, quien realiza su debut profesional después de una destacada carrera en el campo amateur.

Barthelemy, quien tuvo una destacada carrera amateur en la isla y fue campeon Guantes de Oro en el estado de la Florida, además de ser hermano del medallista de oro Yan Barthelemy, tendrá de rival a Ashante Fleming, (1-0) de Greensboro, Carolina del Norte.

Erislandy Lara podría ser campeón mundial en el 2010

 


Erislandy Lara (der.)

Erislandy Lara (der.)

POR JORGE EBRO
EL NUEVO HERALD

A Luis de Cubas le encanta la historia y no para de contarla.

Cuando Ricky Hatton se preparaba para su combate contra Manny Pacquiao, sus entrenadores buscaron a un cubano recién llegado y zurdo para simular la actuación del filipino en un sparring.

Pero este casi desconocido le una tunda tan inesperada a Hatton que en la esquina del británico decidieron prescindir de sus servicios -casi que lo echaron-, porque el daño psicológico había sido peor que el beneficio deportivo.

Ese desconocido era Erislandy Lara, quien este sábado enfrenta en Chicago el mexicoestadounidense Luciano Pérez (17-9-1, 15 KOs) en el peso mediano y a 10 asaltos, como parte de la cartelera donde Juan Díaz y Paul Malinaggi sostendrán una revancha largamente esperada.

"Mucha gente en el mundo del boxeo sabe esta anécdota de Lara con Hatton'', expresa De Cubas, representante de Arena Box, la entidad que copromociona al antillano de conjunto con Golden Boy. "Eso fue un signo de la derrota de Hatton ante Pacquiao y, por supuesto, de la calidad de Lara''.

No por gusto la cadena de televisión HBO sumó al cubano (8-0, 5KOs) a una de las últimas veladas del año. Los planes cono Lara parecen encaminados hacia un combate de título mundial en algún momento del 2010.

"Sí, el próximo año será vital en mi carrera y no quiero que termine sin que pueda decir que soy campeón del mundo'', apuntó Lara poco antes del pesaje oficial. "Creo que he demostrado mis capacidades y que estoy listo para retos mayores''.

Pero lo primero es lo primero.

Y Lara tendrá un compromiso no exento de peligro ante Pérez, quien se hace llamar ‘‘El Gallo Bravo'', un hombre con pegada respetable que viene de ganar por nocaut técnico a Miguel Hernández el pasado mes de marzo.

En público, Pérez ha comentado lo mucho que le gustaría destrozar el invicto del cubano, quien ha impresionado a fanáticos y expertos por su depurada técnica y una pegada que no tiene nada que envidiarle a nadie encima del ring.

"Con todo respeto para Pérez, Lara está muy bien preparado y es, de la última generación de púgiles cubanos, uno de los mejores'', expresó el entrenador Ismael Salas, quien dirige también las prácticas de Yuriorkis Gamboa. "No digo nombres, pero hay cubanos que vienen y les cuesta trabajo hacer el cambio del ámbito amateur al profesional. Lara fue todo lo contrario, sus habilidades físicas y su inteligencia le permitieron adaptarse de inmediato''.

"Tal parece que fue profesional toda la vida'', recalcó Salas.

Después de la corona de Gamboa en las 125 libras, todo parece indicar que Lara podría ser el segundo rey en la categoría mediana, lo cual le llevaría a retar, en algún momento, a hombres como Kelly Pavlick o Shane Mosley.

"Esto es poco a poco'', afirmó Lara. "Lo importante es terminar bien el año y celebrar feliz en estos días especiales. Lo demás vendrá a su tiempo y más temprano que tarde''.

miércoles, 2 de diciembre de 2009

Yuriorkis Gamboa regresa al Garden para enfrentar una amenaza africana


Yuriorkis Gambio en su triunfo el 4 de octubre en el Madison Square Garden.

Yuriorkis Gambio en su triunfo el 4 de octubre en el Madison Square Garden.

POR JORGE EBRO
Bob Arum cierra los ojos y puede ver el Madison Square Garden a punto de reventar un día antes del Desfile del Orgullo Puertorriqueño. En una esquina, el niño lindo de borinquen, Juan Manuel López; en la otra, el ciclón de Cuba, Yuriorkis Gamboa.

Pero para que esta visión se convierta en realidad en junio, ambos púgiles tendrán que sortear el 23 de enero un obstáculo más, cuando suban al mismo ring de la Catedral del Boxeo ante diferentes rivales.

"Sí López y Gamboa salen victoriosos en enero, me gustaría que chocaran entre sí en junio del 2010'', expresó Arum, presidente de Top Rank, que este jueves celebrará una conferencia de prensa para hacer el anuncio oficial del cartel de enero. "Sería en Nueva York, en el Madison Square Garden y en víspera del tradicional desfile puertorriqueño. Son dos figuras en pleno ascenso y arrastrarán multitudes''.

Arum todavía no revela nada, pero existe la posibilidad de que esa noche se produzca el regreso de Miguel Cotto, luego de su derrota frente al legendario filipino Manny Pacquiao.

El cubano no lo tendrá nada fácil, pues su oponente será Roger Mtagwa, el mismo que estuvo a punto de sorprender a López en un combate que muchos vieron más para el tanzano que para el puertorriqueño.

Mtagwa debió ser apenas un peldaño en la carrera ascendente de López el pasado 4 de octubre en el Garden, pero el africano estremeció al campeón boricua y ganó claramente los últimos asaltos, al punto que estuvo muy cerca de ganar por nocaut.

Sólo la campana salvó a López, de modo que Gamboa está advertido.

"Yuri es mucho mejor boxeador que López, sólo que ha tenido menos exposición'', explicó Luis De Cubas, representante de Arena Box, la entidad que copromociona a Gamboa junto a Top Rank. "No debe tener muchos problemas en superar al africano. Es como si un Bentley (Gamboa) chocara contra un par de Chevrolets (López y Mtagwa). ¿Cuál carro es más duro?".

Mientras Gamboa (16-0, 14 KOs) hará la segunda defensa de su título pluma de la Asociación Mundial del Boxeo, López (27-0, 24 KOs) subirá a las 126 libras para retar al peligroso campeón de la Organización Mundial del Boxeo Steven Luevano.

El mexicoamericano (39-1-1, 15 KOs) es un púgil experimentado y podría darle una batalla simmilar o peor que la de Mtagwa a López, que pasa a una división cada vez más caliente, si es el panameño Celestino Caballero se suma al grupo de talentos ya establecidos en el peso pluma.

"López sube de categoría, porque tiene problemas para permanecer en las 122 libras y eso explica en parte por qué se cansó al final contra Rogers Matagwa'', explicó Arum, quien no tiene ningún problema en enfrentar a dos estrellas de su propia cuadra.

De hecho, Pacquiao y Cotto son promocionados también por Arum.

 


Yudel Johnson, Yordanis Despaigne y Umberto Savigne posan en la conferencia de prensa.

Yudel Johnson, Yordanis Despaigne y Umberto Savigne posan en la conferencia de prensa.

POR LUIS E. RANGEL
Llegó diciembre y el clima del último mes del año es agradable hasta para organizar peleas al aire libre.

Y este viernes habrá una muestra de ello.

Con una cartelera de nueve combates, en las que se incluye la presentación de cinco pugilistas cubanos, se llevará a cabo una velada boxística en las afueras del restaurante y club nocturno La Covacha, de Doral.

"Queremos recrear las grandes peleas de Las Vegas como en el Caesar Palace`s y en algunas zonas de California donde se producen combates al aire libre", señaló Luis De Cubas, uno de los promotores de la velada y cuya puja estelar tendrá al colombiano Oscar León -quien llegó a ser campeón de la Asociación Internacional de Boxeo- frente a Ed Paredes, de Hollywood, en un ring que estará ubicado en el estacionamiento de La Covacha.

Para De Cubas, no obstante, habrá, más allá del inusual escenario, otros atractivos que servirán de aliciente a los aficionados del boxeo para acercarse a La Covacha.

"Las peleas que tendremos serán bien interesantes y continuamos apoyando a los boxeadores cubanos y seguiremos mostrando que son muchachos que no necesitan muchos combates de preparación para optar al título'', aseveró el promotor, quien calificó la velada como "la noche de los olímpicos''.

Entre los olímpicos sobresale Yudel Johnson, quien buscará mantener su invicto en el profesional, luego de tres combates, ante el veterano Louie Leija, de San Antonio, Texas.

Leija, cuya experiencia incluye una pelea con Floyd Mayweather Jr. y varias pujas por el título regional, tiene 21 triunfos -15 por nocáut- con 13 derrotas y un empate.

"No me preocupa mucho. No lo he visto pelear y no sé nada de él. Pero yo estoy preparado para ganar. No creo que tengamos muchos problemas para lograr el triunfo", apuntó Johnson, ganador de la medalla de plata de los Juegos Olímpicos del 2004.

Yordanis Despaigne tendrá en el papel un rival más accesible, ya que enfrentará a Reggie Peña, de Ocala, Florida, y quien tiene récord de 4-1.

Entretanto, Yunier Dorticos (1-0) enfrentará a George Nowell (1-3-1), de Tampa y Humberto Savigne (1-0) lo hará ante el veterano colombiano Epiphanio Mendoza (29-8-1).

El quinto cubano en acción será Yoandris Salinas, quien estará haciendo su debut en el profesional ante el colombiano Félix Flores, un experimentado pugilista con 26 combates en su hoja de vida.

"Yo vengo a demostrar acá que puedo ser campeón y ganar, tal como lo hice en el aficionado'', señaló Salinas, de quien De Cubas señaló que pudiera estar "listo para disputar un título en seis o siete peleas''.

Yunel Escobar desiste de jugar en la pelota dominicana

 


Yunel Escobar.

Yunel Escobar.

POR JORGE EBRO
Luego de un largo ejercicio mental, el torpedero cubano Yunel Escobar decidió que no jugaría en la liga de invierno de la República Dominicana y que se concentraría en su preparación para la apertura de los campamentos de primavera en el sur de la Florida.

Escobar había manifestado su deseo de integrarse a las Estrellas Orientales, donde se uniría a su amigo y paisano, Yasser Gómez, con el objetivo de ayudar al club a alcanzar los playoffs.

De hecho, el jugador era esperado este miércoles en el cuartel general de las Estrellas y el gerente de operaciones del equipo, Eddy Toledo, así lo había anunciado a la prensa dominicana.

Las Estrellas contaban con Escobar para lograr algún tipo de recuperación inmediata, pues van últimas en la tabla de clasificación.

Pero razones de mayor peso hicieron cambiar a Escobar de parecer.

"Yunel reconoce la fortaleza de la pelota invernal en Quisqueya, pero él se encuentra en un punto de su carrera en el que no gana nada en ir allí'', expresó una fuente. "El irá al arbitraje a fines de esta temporada y eso significaría un gran incremento salarial. Con los números que ha puesto, nadie podrá negarle nada en la mesa de negociaciones''.

Ciertamente, Escobar ha sido una joya de altos quilates que los Bravos de Atlanta han utilizado por el barato precio de $$425,000, una cifra que debe mantenerse inalterable para la venidera temporada.

Sin embargo, en el próximo invierno el cubano reuniría las condiciones -temporales y deportivas- para aspirar a un incremento de salario que oscilaría entre los $4.5 y los $6 millones, de continuar su paso ascendente en la gran carpa.

"El reune todos los requisitos para ganar de calle su arbitraje'', agregó la fuente. ‘‘Los Bravos se han dado cuenta de que Yunel es un pelotero para construir una franquicia, y que tiene mucho sentido mantenerlo a largo plazo''.

Incluso, varias fuentes consultadas por El Nuevo Herald apuntan a que es muy posible que en algún momento de la segunda mitad de la próxima contienda Atlanta le haga alguna oferta contractual de tres o cuatro años a Escobar.

Todo ese futuro brillante, sin embargo, se habría puesto en peligro potencialmente con alguna lesión en una pelota tan exigente como la quisqueyana, utilizada sobre todo por jugadores jóvenes deseosos de llamar la atención de clubes de las Mayores o veteranos en busca de nuevos aires para su carrera.

Escobar, que en la campaña recién finalizada impuso topes personales en jonrones (14) y remolcadas (76), y conectó para .299, no llenaba ninguno de estos dos escenarios, y por eso decidió concentrarse en su preparación de cara al nuevo año.

"Es la mejor decisión que ha podido tomar'', agregó la fuente. "Cada vez se le aprecia más en las Grandes Ligas. Ha trabajado muy duro para llegar hasta aquí y es mejor no tentar al destino''.

domingo, 29 de noviembre de 2009

Boxeador cubano inicia nueva ruta en Miami

 

POR JORGE EBRO
JEBRO@ELNUEVOHERALD.COM

Aunque subía al ring a pelear con la misma convicción de siempre, Yoandri Salinas tenía que acudier a un gran esfuerzo de concentración para evitar que su mente estuviera en otra parte más allá de Cuba.

Después de dos intentos de salida ilegal y de la dura advertencia de que su carrera amateur había llegado al final, Salinas quedó absolutamente convencido de que su futuro se encontraba lejos de la isla.

Y ahora, muy cerca de su debut profesional el 4 de diciembre en La Covacha como parte de la velada "Back Alley Brawl'', el púgil de Ciego de Avila no puede evitar cierto nerviosismo, asociado al repaso de lo que ha sido su vida.

"Un debut es un nuevo comienzo y uno siempre espera iniciar con buen pie, o en este caso con buen golpe'', afirmó Salinas del cartel patrocinado por las compañías GD BIG Promotions y De Cubas Presents. "Estoy obligado a ganar, a abrirme camino por mí y por los que dejé atrás en Cuba, por mi familia y por mis dos hijos que quedaron allá''.

Salinas se encuentra solo, pero al menos ha encontrado a una importante cantidad de ex compañeros de la selección nacional y un ambiente boxístico que lo ha acogido en un momento de repunte para el deporte de los puños.

El varias veces campeón nacional -derrotó en par de oportunidades al medallista de plata olímpico Andy Laffita- y subtitular panamericano ya sabía del éxito de algunos de sus compatriotas, pero no esperaba ver la cantidad de guerreros antillanos que conviven en Estados Unidos y, específicamente, Miami.

"Extraño mi familia, pero estar rodeado de tantos amigos me hace la vida más llevadera'', expresó el avileño, de 24 años. "Y luego, he conocido mucha gente buena por acá, como mi mánager Yosdani Veloz y mi entrenador Osmiris Fernández''.

El Morito Fernández se ha encargado de facilitar la transición de Salinas hacia el pugilismo rentado, pues los boxeadores recién llegados de la isla traen de equipaje deportivo demasiados elementos que no tienen cabida en los cuadriláteros profesionales.

"Se trata de cambiar algunos aspectos defensivos, la manera de utilizar las manos, la preparación física'', explicó Fernández. "Pero en el caso de muchachos como Yoandri todo es menos problemático por el talento natural que posee''.

Aún se desconoce quién será el rival de Salinas el próximo viernes, pero eso es lo que menos preocupa al antillano.

"Sólo deseo causar buena impresión y demostrarle a aquellos que han confiado en mí que valgo la pena'', agregó el púgil, quien subirá en las 122 libras. "Que los que me vayan a ver el 4 de diciembre se queden con ganas de ver más de Yoandri Salinas''.

Los precios para esta velada del 4 de diciembre -donde estarán también los cubanos Yudell Johnson, Yordanis Despaigne y Yunier Dorticós- oscilan desde $35 a $200. Los interesados pueden llamar al teléfono 786-888-3251.

Llega a Miami el mejor árbitro del béisbol cubano

 

Se trata del conocido árbitro de béisbol cubano, Nelson Diaz


Nelson Díaz fue elegido el mejor árbitro del mundo en 1994, fue 16 veces el más destacado en Series Nacionales y, en cinco, el mejor en cualquier deporte.

POR MARINO MARTINEZ PERAZA

A Nelson Díaz trataron de ponerlo out en la vida, de decretar su expulsión de los sueños, pero al final él mismo decidió ponerse fuera de un juego que ya no le interesaba para nada.

Reconocido como el mejor árbitro de las Series Nacionales y uno de los tres grandes en la historia de la pelota cubana, Díaz se encuentra en Miami después de un retiro forzado por las decisiones de dirigentes que han arruinado el béisbol de un país que fue durante más de 100 años la segunda potencia del mundo.

Y ahora, no es ni la quinta.

Llegó el pasado domingo junto a su esposa Maritza Ladrón de Guevara y sus hijas Islén y Yaritza, y ya vive tranquilamente junto a su familia.

"Mi primer día lo dediqué para depositar flores en la tumba de mi madre que murió en esta ciudad sin poder verla’’.

En su carrera de 26 años, Nelson sumó méritos a base de disciplina, estudio, entrega, respeto, valor y amor a la más difícil de las profesiones en los deportes.

En 1994 fue elegido el mejor árbitro del mundo, fue 16 veces el más destacado en Series Nacionales y en cinco el mejor en cualquier deporte. ¿Y qué le pasó a un hombre de esas credenciales para que se retirara y abandonara su país?

"Fui seleccionado por la Federación Internacional para actuar en Japón en el Segundo Clásico. Días antes, el director del béisbol, Higinio Vélez, y el vicepresidente del Instituto Nacional de Deportes, Angel Iglesias, me informaron que no podía viajar por no ser confiable'', indicó. "Decidí retirarme y abandonar mi patria''.

Antes de dedicarse al arbitraje, el fornido rubio del pueblo de Güira de Melena fue un excelente receptor que representó a Cuba en el Campeonato Mundial Juvenil en Venezuela, en 1972. También jugó en una Serie Nacional.

Su paso de jugador a juez llegó por una obra que al parecer Dios tenía destinado para él.

"Una tarde dominical jugando para Güira en el Torneo Provincial ante San Antonio de los Baños, pegué un batazo con un hombre en segunda que iba a resultar decisivo y el árbitro Enrique Rodríguez decretó foul llevando a una protesta y a una agresión de varios fanáticos que motivó mi propia intervención. Luego de ese difícil momento, me dediqué al arbitraje. Y créame, si vuelvo a nacer sería un árbitro'’.

Díaz impartió justicia en siete Campeonatos Mundiales Juveniles antes de pasar en 1993 a los torneos grandes, donde actuó en tres Juegos Olímpicos, 10 Copas Mundiales, seis Panamericanos, dos Centroamericanos, 10 Copas Intercontinentales, además de ser el juez principal en los dos partidos entre Cuba y los Orioles, en La Habana y en Baltimore.

En el segundo desafío en el Estadio Camden Yards, donde Cuba ganó 12-6, se produjo un incidente en el quinto inning cuando cinco exiliados cubanos salieron al terreno a protestar con pancartas que decían "Libertad’’ y "40 años es demasiado’’.

Los cuatro primeros hombres fueron arrestados, pero el quinto fue interceptado por el árbitro de segunda el cubano Luis César Valdés, que en una actitud indecorosa lo tiró al suelo. En ese momento, Nelson Díaz salió corriendo y ubicándose en el centro del problema separó a todos los involucrados y estableció el orden.

La actitud de imparcialidad de Nelson al parecer no fue del agrado de las autoridades deportivas cubanas y al siguiente año no le permitieron viajar a las Olimpiadas de Sidney, y en su lugar designaron al propio Valdés como premio por su comportamiento abusivo.

Actuó en el Primer Clásico Mundial en el 2006 en Arizona en el Grupo donde jugaron México, Canadá, Sudáfrica y Estados Unidos.

Sobre la diferencia entre el pitcheo de Grandes Ligas y el de Cuba, explicó: "La ausencia de pensamiento táctico de los serpentineros antillanos. Los lanzadores de Grandes Ligas estudian su trabajo y los cubanos de la actualidad carecen de ese elemento importante''.

Sus dos recuerdos más hermosos fueron los tres partidos detrás del plato por la discusión de las medallas de bronce en Juegos Olímpicos, y el segundo juego frente a los Orioles donde fue elegido por los americanos para ser el árbitro principal.

En los últimos eventos se ha visto la presencia en el banco de Cuba de Antonio Castro, como médico.

"Este hombre se mete en todo y esto presiona a los jugadores y al mánager’’. No es un experto, está ahí por ser el hijo de Fidel Castro’’, asegura Nelson. "La calidad ha bajado casi al 50 por ciento y entre las razones se incluyen escasez de implementos deportivos, falta de fogueo, ausencia de las técnicas más avanzadas, no hay estímulos al tener los atletas las peores condiciones económicas del mundo y las deserciones’’.

"El problema parte desde la etapa de base y la fase provincial donde en muchas ocasiones se juegan los partidos con tres pelotas y cuando se acaban se suspenden los juegos'', agregó. "Cuba tiene un atraso de 40 años''.

Luego de una sequía de títulos muchos creen que se deben tomar medidas para que el béisbol regrese al nivel de otras épocas.

"Bajo el actual sistema no veo solución, pues los reveses y los problemas se le ponen justificaciones que no guardan relación con la realidad'’.

Sobre su nueva vida, responde. "Estoy al lado de mis seres queridos y tengo buenos amigos en esta ciudad. ¿Qué más puedo pedir''?

Ahora Nelson pasará al olvido en los medios de comunicación de la isla de la misma forma que lo han hecho con centenares de peloteros, periodistas, entrenadores, mánagers y árbitros que son glorias del deporte cubano. Pero lo que jamás podrán borrar de los corazones de millones de fanáticos que lo vieron actuar, es la imagen íntegra de este magistrado del deporte de las bolas y los strikes.

Cuando se escriba la real historia de nuestro béisbol, el nombre de Nelson Díaz Blanco será ubicado en el lugar donde merece estar por derecho propio: entre los tres grandes árbitros de todos los tiempos de Cuba y uno de los mejores en cualquier pelota del mundo.

sábado, 28 de noviembre de 2009

Niegan que el lanzador cubano vaya a jugar en Japón

 


JOSE ARIEL CONTRERAS

JOSE ARIEL CONTRERAS

POR JORGE EBRO
Un viaje personal de José Ariel Contreras a Japón terminó convirtiéndose en un tema profesional, luego de que el lanzador decidiera realizar sesiones de bullpen ante clubes de la liga nipona.

Pero por el momento se descarta que el pinareño continúe su carrera en el archipiélago japonés, ante la creciente demanda e interés de más de 10 organizaciones de Grandes Ligas.

"Yo le dije, ‘José, tú sabes que todos van a decir que te vas a Japón''', expresó el agente del serpentinero, Jaime Torres. "Pero él quería tantear el terreno allá, aprovechando que tenía que ir para acompañar a su hijo. No pierde nada y sí prepara el terreno para un futuro, porque sí hemos hablado de que eventualmente podría finalizar su carrera allí''.

Tras reunirse con los Tigres de Hashin, Contreras visitó las instalaciones de los Hawks de Softbank y realizó 50 lanzamientos en el bullpen mientras era observado por personal de la novena, según reportó el diario Nikkan Sports.

"Vine varias veces a Japón como amateur'', dijo Contreras a Nikkan Sports. "Sé que aquí juegan a un muy buen nivel y tengo un gran respeto por el béisbol japonés''.

En principio, Contreras no tenía planeado viajar a Asia, pero cuando se confirmó que su hijo mayor, Kevin, había sido aceptado en un programa de intercambio estudiantil de preuniversitario, decidió combinar sus deberes de padres con los de jugador.

El muchacho, de 16 años, permanecerá en Japón cerca de seis meses y Contreras sólo fue para ayudarlo en los primeros días, pero planea regresar a Estados Unidos para meterse de lleno en los preparativos de cara a la primavera.

Aunque Torres no confirmó los clubes interesados en el derecho, una fuente del béisbol indicó que lo más probables sería que Contreras firme con algún equipo del Oeste en la Liga Nacional.

"Todo parece indicar que los Rockies, los Diamondbacks y los Dodgers terminarían llevándoselo'', comentó la fuente. "Pero también hay equipos de la Liga Americana, al menos dos en la divisióno Central, que están considerando firmemente hacer contacto con él''.

A Contreras no le fue del todo bien en el 2009 con los Medias Blancas de Chicago, al acumular récord de 5-13 con 5.42 de efectividad en 21 partidos antes de que los Rockies de Colorado lo adquirieran el 31 de agosto.

Contreras abrió dos partidos por Colorado pero sufrió una lesión en la corva en su segunda salida. Tras volver al montículo, lanzó siete y un tercio de entradas como relevista.

"Una de las cosas que más ha interesado a los equipos es la potencialidad de José para convertirse en un cerrador'', agregó Torres. "Su velocidad está intacta. Y esto podría alargar mucho su carrera''.

En siete temporadas en el béisbol de Grandes Ligas, Contreras acumuló marca de 71-63 con 4.61 de efectividad.

jueves, 26 de noviembre de 2009

Un catcher cubano que sueña con las Grandes Ligas

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POR LUIS E.RANGEL

Alexis Fonseca está rodeado de grandeligas. En sus entrenamientos, casi a diario en el Tamiami Park, el catcher de Camagüey practica con Alexei Ramírez, Yuniesky Betancourt e incluso está acostumbrado a la presencia de Orlando "El Duque'' Hernández.

"Antes de que se fuese a Venezuela a jugar en ese torneo yo era su catcher acá mientras entrenaba'', confesó Fonseca.

Ahora el receptor cubano se abre paso para tratar de igualarse a sus restantes compañeros de adiestramiento.

Primero, no obstante, tendrá que superar el obstáculo de la edad -25 años- y el hecho de contar con apenas una campaña de experiencia en las Ligas Menores, en donde hasta ahora acumula 37 turnos entre Liga de Novatos y Clase A.

"No me preocupo por eso. Yo me veo como un grandeliga en un corto plazo'', ripostó Fonseca, cuya hoja de vida incluye dos temporadas con el conjunto de Camagüey en la Serie Nacional de Cuba (2002-03 y 2003-04), en donde dejó promedio de por vida de .240 (96-23) con un jonrón y ocho carreras impulsadas.

De igual forma tuvo una incursión por el equipo nacional del 2002 que participó en el Mundial Juvenil celebrado en Quebec, Canadá, y donde también se encontraba Yulieski Gourriel.

Fonseca abandonó la isla en el 2004 y buscó su residencia en República Dominicana. Ahí, en el lugar donde muchos jugadores cubanos dan sus primeros pasos para la gran carpa, quedó atascado por tres años.

"Tuve problemas con los papeles. Me los hicieron mal y no pude hacer nada. Lo único que me quedó fue entrenar durante ese tiempo, pero sin poder jugar'', apuntó.

A principios de este año resurgió en el sur de Florida y luego de una breve pasantía por la Liga Nica -‘‘que utilicé para mantenerme en forma'', aseveró- se trasladó para Arizona en donde asistió al campo de entrenamiento de los Marineros de Seattle, conjunto que le extendió su primer contrato como pelotero profesional y con el cual espera hacer el grado para jugar en las Mayores.

"Soy un buen catcher, con buena defensiva. Además lanzo bien a las bases. Y en el plato soy un bateador de promedio'', así se describió.

Para Carlos Pérez, presidente de operaciones de béisbol de United Sports, Fonseca posee todos los elementos y las características para alcanzar el sueño de todo pelotero, llegar a las Mayores.

"Tiene un gran brazo y es un muchacho muy trabajador. Además, su posición, la de catcher, es muy solicitada'', apuntó su representante.

Los vaivenes de la pelota le impiden a Pérez hacer un pronóstico acerca de cuándo pudiera el cubano vestir un uniforme de grandeligas.

"Para el 2010 debe estar entre Clase A y Doble A. Y de ahí cualquier cosa pasa. Pero puedo decir que este muchacho llegará'', reiteró Pérez.

Quiero ser mejor que mi hermano Yuri


El boxeador cubano Yoelvis Gamboa entrena para su pelea la próxima semana en la Reserva de los Miccosukee.

El boxeador cubano Yoelvis Gamboa entrena para su pelea la próxima semana en la Reserva de los Miccosukee.

C.M.GUERRERO / EL NUEVO HERALD

POR JORGE EBRO

EL NUEVO HERALD

Yoelvis Gamboa no se queda en el medio de nada, ni en las cosas de familia. Por eso la voz no le tiembla cuando dice "quiero ser mejor que mi hermano'', como si se tratara de lo más natural del mundo.

Pero en la meta está el desafío, porque "mi hermano'' no es otro que Yuriorkis Gamboa, campeón pluma de la Asociación Mundial de Boxeo y titular olímpico de los Juegos de Atenas 2004.

Yoelvis, sin embargo, reconoce que Yuri ha sido su motor y su impulso para adentrarse en el boxeo. Y a no dudarlo, el campeón estará el próximo viernes 4 de diciembre en el Miccosukee Resort and Gaming para alentar a su hermano menor.

"Cuando digo que quiero superarlo es sobre todo un elogio, porque Yuri ha logrado mucho en poco tiempo'', manifestó Yoelvis, que hará su segunda presentación profesional ante el puertorriqueño Karl García (3-1-1 KO). "El es mi horizonte. A lo mejor no llegó a alcanzarlo nunca, pero me sirve para caminar''.

Y esa es una carrera que comenzó desde Cuba, pues desde muy joven Yoelvis se puso los guantes y comenzó a ascender en las categorías inferiores, pero cada vez que estaba a las puertas de lograr algo grande chocaba con boxeadores más experimentados y establecidos.

En un torneo nacional perdió nada más y nada menos que con Guillermo Rigondeaux, pero la imagen de su hermano derribando rivales lo alentaba y le mantenía los sueños de triunfar en el cuadrilátero.

Cuando aún Yuriorkis no había revelado sus planes de abandonar la isla, ya Yoelvis le había comentado su interés por el pugilismo rentado y sobre la posibilidad de buscar nuevos confines para sus sueños.

"Mi hermano no me decía nada, porque él es muy reservado'', recordó Yoelvis, de 22 años. "Por eso cuando se quedó en el 2006 fue una sorpresa para casi todos en la familia. Yo lo entendí desde el primer momento y sabía que tenía que hacer lo posible por reunirme con él''.

Finalmente pudo abrazarlo el 16 de diciembre del 2008.

"Jamás lo olvidaré'', afirmó. "Era un domingo y ya el lunes estaba entrenando en un gimnasio. En realidad, creo que he descansado poco para aprovechar cualquier oportunidad. El 4 de diciembre quiero demostrarle a la comunidad latina de Miami no soy el hermano de mi hermano, sino que tengo un nombre propio''.

Este jueves, sin embargo, sí tomará unas cuantas horas en el Día de Acción de Gracias para repasar sus bendiciones: estar saludable, tener un hermano insuperable, un papá cariñoso...pero pedirá, si es posible, que se le conceda un deseo.

"No pido un título mundial, ni dinero ni nada material, de eso me encargaré yo sólo'', recalcó. "Sólo desearía ver pronto a mi hermana y a mi madre. Son lo único que me falta para ser feliz del todo''.

domingo, 22 de noviembre de 2009

Level Martínez impone su nivel


LEVEL MARTINEZ (arriba) venció en su primera pelea profesional en septiembre a Bounmy Somchay en el Seminole Hard Rock Casino de Hollywood.

LEVEL MARTINEZ (arriba) venció en su primera pelea profesional en septiembre a Bounmy Somchay en el Seminole Hard Rock Casino de Hollywood.

POR KEYVAN ANTONIO HEYDARI
BY ESPECIAL PARA EL NUEVO HERALD

Dos luchadodes peleadores favoritos de la hinchada miamense - conocidos como Level y Babún - salieron airosos el viernes en la velada de artes marciales mixtas celebrada en el Centro BankUnited de la Universidad de Miami.

En la pelea estelar de las diez presentadas por el evento "Unconquered'', el peruano Luis "Babún'' Palomino fue castigado duramente y parecía destinado al fracaso.

Pero encontró las fuerzas necesarias para voltear el resultado de manera dramática y ganar por nocaut faltando 13 segundos para el fin de las acciones en el octágono del BankUnited Center.

Palomino se escapó en varias ocasiones de guillotinas y otros estrangulamientos del cinta negra de jiu-jitsu Rafael Días, de American Top Team, una de las escuelas de gladiadores más respetadas del mundo. Perdió los primeros dos rounds, pero no dejó que la pelea llegara a una decisión al noquear a Dias a los 4:47 del tercer y último asalto.

Level, el temible ex pandillero que forjó una reputación a base de las peleas callejeras vistas por Youtube y acredita su renacer al nacimiento de su hija, venció a Charles Champion por nocaut técnico en el primer asalto en su segunda pelea profesional.

Al concretarse el nocaut, toda una sección del BankUnited se levantó para vitorear a Level. Algunos con probabilidad formaban parte de la pandilla que lideraba, el Latin Syndicate de la Pequeña Habana.

La madre, abuela y hermana de Martínez estaban en la audiencia, y corrieron a abrazar a Level.

"Me siento en la gloria'', comentó su abuela, Rosa Peláez.

"Creo que la gente reacciona porque ven que Level ha podido convertir un negativo en un factor positivo y que se puede darle vuelta a la vida y convertirse en una persona digna de respetar”, agregó su madre, Ileana Vazquez.

La única de la familia no presente fue la hija de Level, Aliah, quien estaba en su cumpleaños.

Pero Martínez siempre ha dejado en claro que el motor de su transformación interna es su niña.

Crónica de una ruptura anunciada


AROLDIS CHAPMAN trabajó contra Japón en el II Clásico Mundial de Béisbol en marzo de este año.

AROLDIS CHAPMAN trabajó contra Japón en el II Clásico Mundial de Béisbol en marzo de este año.

DONALD MIRALLE / GETTY IMAGES

POR JORGE EBRO / ENH

Ahora que Aroldis Chapman decidió cambiar de agente, muchos expertos consideran que sus nuevos representantes tienen una primera tarea por delante: reedificar su imagen en un inteligente esfuerzo de relaciones públicas.

Su anterior empresa promotora, Athletes Premier International, dio pasos importantes en su ruta hacia el béisbol profesional y Chapman tendría que agradecerles por ello toda la vida, pero no siempre la imagen que se proyectó del holguinero fue la más favorable.

Varias veces quedó en evidencia que el muchacho, de sólo 21 años, no había sido aconsejado sobre la mejor manera de mostrarse ante los medios de comunicación y los equipos tomaron nota de ello.

Una de las primeras imágenes de Chapman proveniente de España lo enseñaba en camiseta y con una gran cadena de oro en el pecho y luego manifestó en una entrevista su deseo de tener un "lamborghini'' en una entrevista.

Finalmente, varias fotos vieron la luz en el sitio Facebook donde se podía observar a un Chapman en pleno disfrute de la vida nocturna durante su estancia en Boston, lo cual se diseminó rápidamente por toda la internet.

"De verdad, no sé qué estaban pensando la gente de API al no prever todo esto'', manifestó un conocido agente de peloteros cubanos. "Uno quiere mostrar a su cliente de la manera más profesional posible. Los equipos miden el aspecto físico, pero también el emocional, el humano. Cuando se está en trámites de hacer una inversión millonaria, los equipos lo sopesan todo y con lupa''.

"Y quiero dejar algo en claro'', enfatizó el agente. "Aroldis no tiene una pulgada de culpa. Yo también tuve 20 años. Tengo la convicción de que es un buen muchacho y este país es muy complicado para un joven cubano con un mundo de talento. Los Hendricks sí saben lo que hacen y Aroldis verá el cambio''.

Lo cierto es que a partir de la aparición en la red de las fotos de Chapman en una especie de club el 30 de octubre, comenzaron a aparecer más reportes de prensa que hacían hincapié en la supuesta "falta de madurez'' del holguinero y en el "alto riesgo'' de un compromiso millonario y a largo plazo con un pitcher que carecía de cierto pulimento para impactar de inmediato en las Grandes Ligas.

Esto supuso un cambio total de la covertura llena de elogios a borbotones que podían leerse en los días iniciales de su deserción en Holanda a principios de julio.

"Esto es música para el oído de los clubes de las Mayores, que se aprovechan de cualquier cosa para intentar bajar el precio de los prospectos y negociar contratos más favorables para ellos'', apuntó una fuente del béisbol. "Aroldis sigue siendo un talento de primer nivel, pero yo dudo de que vaya a ganar los $60 millones que tanto se pregonaron desde un principio''.

Aunque no se ha podido confirmar, varias fuentes indicaron que Chapman sí habría actuado en un try out para los scouts de Boston y que este equipo habría hecho una oferta entre los $15 y los $20 millones, en el rango de lo obtenido por el número uno del draft, el derecho Stephen Strasburg.

"En este momento no puedo ni confirmar ni negar eso'', respondió sobre ese punto Kevin Sniffen, vocero de API, que tampoco reveló si la compañía iniciaría algún proceso contra el pitcher.

Presidida por el agente Edwin Mejía, API emitió un comunicado en el que reconocen sentirse sorprendidos y desilusionados "de que Aroldis haya decidido cambiar de agentes. La agencia (API) ha invertido mucho tiempo y esfuerzo para ayudarlo a él a alcanzar su meta de convertirse en un lanzador de Grandes Ligas y no nos dio ninguna indicación de que estaba infeliz con nuestros consejos o con la manera que fue tratado. Hablaremos más sobre este asunto en una fecha próxima, pero mientras tanto le deseamos a Aroldis suerte en sus empresas futuras''.

Vera recibe alta médica tras cirugía maxilofacial


NORGE LUIS durante un entrenamiento en marzo de este año durante el II Clásico Mundial de Béisbol.

NORGE LUIS durante un entrenamiento en marzo de este año durante el II Clásico Mundial de Béisbol.

ALEX CRUZ / EFE

POR EFE
LA HABANA

El lanzador cubano Norge Luis Vera, uno de los mejores beisbolistas de la isla, recibió el sábado el alta médica tras ser operado por varias fracturas faciales de las que se ha recuperado de forma "vertiginosa'', informaron medios oficiales.

Vera, de 37 años, fue operado con éxito la semana pasada en un hospital de La Habana tras sufrir tres fracturas en el pómulo derecho durante una riña en Santiago de Cuba, la ciudad del este de la isla donde vive.

El doctor Raymundo Luis Hernández, jefe del equipo de cirujanos que lo atendió, dijo a medios locales que la recuperación del lanzador "ha sido fantástica'' y superó las expectativas de todos.

"Todas las fracturas han podido ser reducidas y (...) todos los huesos están en su lugar'', aseguró Hernández, quien no quiso adelantar en qué fecha el pelotero podría regresar a jugar.

Según el especialista, Vera aún no está listo para volver al terreno, pero dentro "de poco tiempo'' podrá reincorporarse "con un futuro garantizado y pleno''.

El lanzador dijo a la prensa que sólo retornará a los entrenamientos cuando lo decidan sus doctores, pero confesó que espera "ayudar'' a su equipo en la etapa final de la actual Serie Nacional de Béisbol.

"De hecho, esta iba a ser mi última temporada, veremos cuando se termine esta serie que pueda decidir, pero pienso que esta debe ser mi última campaña'', afirmó.

Vera ha sido una de las figuras más destacadas del béisbol cubano en varios torneos internacionales, como el reciente Campeonato Mundial disputado en ciudades europeas y el II Clásico Mundial.

Ha participado en 14 ligas nacionales y formó parte del equipo cubano que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y la plata en Sydney 2000 y Pekín 2008.

Actualmente es considerado el lanzador cubano en activo con mejor promedio en la isla.

La brutal caída de un ídolo


GERMAN MESA durante un juego contra Japón en los Juegos de Sidney 2000.

GERMAN MESA durante un juego contra Japón en los Juegos de Sidney 2000.

JED JACOBSOHN / GETTY IMAGES

POR FERNANDO VILA
ESPECIAL PARA EL NUEVO HERALD

Germán Mesa fue uno de mis ídolos de aquellos años finales de la década de los 80 y principio de los 90 cuando yo respiraba azul y seguía día a día al equipo Industriales.

Fueron años donde la magia que Mesa regaba alrededor de la segunda almohadilla junto con Juan Padilla era de otra pelota, no de aquella. Las jugadas que hacían esos dos virtuosos del guante levantaban a más de uno de los asientos.

No quiero hablar de su indiscutible destreza en la posición número seis, sus relampagueantes movimientos ni de su habilidad en el terreno de juego.

Me concentraré en las declaraciones de Juan Ignacio Hernández Nodar sobre el short stop habanero a su llegada al Aeropuerto de Miami después de pasar 13 años en las cárceles cubanas.

Según Hernández Nodar, en su juicio de 1996 por tratar de ayudar a escapar a peloteros cubanos, el único que testimonió en contra de él, fue Germán Mesa.

Siempre existió la duda que trabajaba para la seguridad cubana, puesto que después de ser suspendido por su supuesta intención de marcharse del país, fue aceptado nuevamente en el béisbol activo, y llegó a integrar el equipo Cuba, algo que allí, no es normal.

Podemos recordar a muchos que no tuvieron la misma suerte; Pedro José Rodríguez, Armando Capiró, Orlando Hernández, Jorge Luis Toca, Kendry Morales, por solo mencionar a algunos que fueron apartados definitivamente de la pelota cubana, sin derecho a regresar.

¿Por qué con estos hombres el régimen cubano se ensañó y los vetó de por vida para jugar béisbol por intento de salida del país, por tener dólares en su posesión o simplemente por ninguna causa específica, y con Germán Mesa actuaron diferente?

Podemos recordar que Germán Mesa junto al ex lanzador Julio Romero trató de golpear a exiliados cubanos en Puerto Rico en el primer Clásico Mundial en 2006, esos exiliados solo pedían básicamente lo mismo para la Isla que Mesa no tiene: libertad.

Está claro que Hernández Nodar hubiera estado preso de todas maneras pues ya sabemos como el gobierno de Cuba actúa, pero bajo ningún concepto el ex torpedero debió declarar en contra de él.

Cuando se acabe la dictadura, cuando pasen los años, los amantes del béisbol recordarán sus movimientos acrobáticos en el terreno pero también este tipo de incidentes.

Es un pecado delatar a otro ser humano y más cuando eso significa mandar a alguien a la cárcel. El tiempo dirá y juzgará este tipo de acciones cobardes.

sábado, 21 de noviembre de 2009

Aroldis Chapman llega a Miami para cambiar de aire y de agente


Aroldis Chapman.

Aroldis Chapman.

EL NUEVO HERALD

Luego de varias semanas bajo el frío del norte, Aroldis Chapman se encuentra disfrutando de un calor más parecido al de su tierra natal: el de Miami.

Dos fuentes del ambiente del béisbol confirmaron a El Nuevo Herald que el codiciado agente libre se encuentra en la Capital del Sol y estaría en medio de negociaciones para cambiar de agente.

"Ya varias personas de la industria de la pelota lo han visto'', explicó una fuente muy cercana que prefirió el anonimato, pues también aspira a representar al lanzador holguinero. "Eso tiene revuelto a la gente del béisbol acá abajo''.

De acuerdo con la información recibida por este diario, Chapman estaría muy cerca de llegar a algún tipo de pacto con Hendricks Sports Management, una de las agencias más sólidas y experimentadas.

Randal Hendricks, quien junto a su hermano Alan preside la entidad, confirmó a este diario que Chapman firmaría con ellos en un año en que el mercado de agentes libres no es muy profundo en talento.

"Es la verdad'', respondió Randal en un correo electrónico.

Se desconoce si Chapman rompió en términos no muy amigables con sus previos representantes de Athletes Premier International (API), en especial con su agente Edwin Leonel Mejía, o simplemente fue cedido, vendido, o dejado en libertad para continuar negociaciones en otros escenarios.

Varios correos enviados a API quedaron sin contestar, pero quedan muchas preguntas sobre una relación que muchos expertos del béisbol consideraron difícil desde un principio.

Tras desertar en el torneo de Rotterdam a principios de julio, Chapman contactó con Mejía mediante un amigo muy cercano y firmó un acuerdo para que este y API le representaran ante la Oficiona del Comisionado de las Grandes Ligas.

En un tiempo relativamente breve, Mejía estableció residencia para Chapman en el diminuto principado de Andorra antes de garantizar la libre agencia, requisitos indispensables para jugadores cubanos que desertan.

Con estos dos obstáculos franqueados, Mejía y Chapman volaron a Estados Unidos y se establecieron en un suburbio de Nueva York, desde donde sostuvieron encuentros con ejecutivos de varios clubes de las Mayores.

Aún no hay claridad sobre qué elementos llevaron a la decisión de romper esta relación de negocios, pero si finalmente el cubano llega a algún acuerdo con Hendricks, no cabe duda de que habría encontrado una empresa más preparada para sentarse en la mesa de negociaciones con los dirigentes de la gran carpa.

Hendrick Sports Management se ha mantenido en la representación de peloteros desde hace más de tres décadas, en cierto momento llegó a tener en su carpeta a más del 10 por ciento de los jugadores de las Mayores y se destaca por haber contado con lanzadores de primer nivel como Roger Clemens, Andy Pettitte y Chris Carpenter, entre otros muchos.

A buena hora

 

Tigres salió de par de reveses al hilo venciendo a Águilas, su acérrimo rival

AP

Dukes y Miranda jonronean en triunfo de Licey

Víctor PérezMichael Martínez le dio la victoria a Estrellas con sencillo productor de dos carreras

SANTO DOMINGO -- Elijah Dukes y Juan Miranda conectaron sendos cuadrangulares, y los Tigres del Licey masacraron el jueves por 12-4 a las Águilas Cibaeñas en el duelo de los rivales de mayor historial en el béisbol invernal dominicano.

El cubano Miranda sacó la bola del parque en la primera entrada con un hombre en base y el estadounidense Dukes lo imitó en la cuarta, para que el Licey rompiera una racha de dos derrotas.

Las Águilas amenazaron con dos carreras en la segunda entrada y dos más en la cuarta, pero el pitcheo de los Tigres logró aguantar lo necesario para quedarse con la victoria.

El triunfo fue para Jorge Sosa (3-1), luego de lanzar cinco entradas y aceptar cuatro carreras aunque sólo dos fueron limpias.

Bernie Castro y Timoniel Pérez agregaron una remolcada cada uno y Armando Gabino (1-2) cargó con la derrota al permitir cinco carreras en sólo tres entradas de trabajo.

Por las Águilas, Chris de la Cruz se destacó con un par de impulsadas.

Por el Licey, Dukes tuvo un jonrón y tres impulsadas, y Miranda aportó otro bambinazo y dos remolcadas. Juan Melo bateó de 4-4, con tres remolques.

En la capital dominicana, Michael Martínez conectó un doble remolcador de dos carreras en la octava entrada y las Estrellas Orientales vinieron desde atrás para superar 8-6 a los Leones del Escogido.

Las Estrellas marcaron cuatro carreras en la octava entrada para hacer su repunte y adjudicarse la victoria.

La victoria fue para Jorge Julio (1-0), quien lanzó una entrada en blanco, mientras que el relevista Miguel Saladín se acreditó el salvamento al retirar el último out del partido luego que los Leones llenaron las bases.

El relevo de los Leones estropeó una buena salida de Tobi Stoner, quien lanzó cinco entradas y dos tercios, permitiendo apenas tres carreras limpias para darle a los Leones su segundo triunfo en forma seguida.

Juan Richarson y Michael Martínez remolcaron un par de carreras cada uno, en la victoria de los orientales.

La derrota fue para Warner Madrigal (1-1) al permitir una carrera en apenas un tercio de entrada lanzada.

En La Romana, Gaby Sánchez y Stefan Gartrell conectaron sendos cuadrangulares y los Toros del Este se impusieron 9-8 sobre los Gigantes del Cibao.

Gartrell disparó un jonrón solitario en la tercera entrada y Gartrell sacó la bola del parque con un hombre en base para que los Toros ganaran su quinto juego en forma consecutiva.

La victoria fue para Rich Thompson (1-0), quien trabajó dos entradas y dos tercios sin permitir anotaciones de los Gigantes, que han perdido dos en línea.

El bateador designado Erick Almonte disparó un cuadrangular y remolcó dos carreras en la causa perdida de los Gigantes, que amenazaron fuertemente con cinco carreras en la octava entrada, pero fueron dominados por el cerrador Julio Mañón, quien obtuvo su 11mo rescate del año con dos entradas de un solo hit.

La derrota fue para Luis Villarreal (0-4) al lanzar tres entradas y permitir dos hits, con cuatro carreras.

Por los Toros, Sánchez bateó de 2-2, con una anotada y cuatro remolcadas y Gartrell se fue de 3-2, con dos anotadas y una impulsada.